Дюгонь — это близкий родственник вымерших морских коров и современных ламантинов, и он является единственным представителем семейства дюгоней, который дошел до наших дней. Согласно мнению некоторых ученых, именно дюгонь послужил прообразом мифической русалки. Термин «дюгонь» был впервые введен в обиход французским натуралистом Жоржем Леклерком, графом де Бюффоном, после того как он описал это животное, обитающее на острове Лейте в Филиппинах. Есть и другие распространенные названия для этого существа, такие как «морская корова», «морской верблюд», «морская свинья».
Происхождение вида
Дюгонь — это долгоживущее млекопитающее, и самая старая зарегистрированная особь этого вида достигла возраста 73 лет. Он является единственным существующим видом семейства Dugongidae и одним из четырех видов, входящих в отряд Сирен. Остальные три виды образуют семейство ламантинов. Изначально дюгонь был классифицирован в 1776 году как Trichechus dugon и относился к роду ламантинов. Позже его определили как типовой вид из Dugong по Lacépède и классифицировали в рамках его собственного семейства.
Дюгоны и другие представители отряда Сирен более тесно связаны с слонами, чем с другими морскими млекопитающими. Они входят в монофилетическую группу совместно с слонами, дамановыми и муравьедами, являющуюся одной из самых ранних ветвей развития плацентарных млекопитающих.
Исследования окаменелостей свидетельствуют о том, что сирены появились в эоцене и, вероятно, обитали в древнем океане Тетис. Два существующих семейства сирен, включая дюгоней и их ближайших родственников, Стеллерову корову, разделились в середине эоцена, а дальнейшее разделение произошло в миоцене. Стеллерова корова вымерла в XVIII веке, но у окаменелостей других членов семейства Dugongidae нет.
Результаты молекулярных исследований ДНК показывают, что популяции дюгоней в Азии отличаются от других популяций этого вида. В Австралии выделяются две разные материнские линии, одна из которых содержит дюгоней из Аравии и Африки. Генетическое смешивание произошло в Юго-Восточной Азии и Австралии в районе Тимора. Однако для установления четких границ между различными группами пока не хватает генетических данных.
Внешний вид
Дюгонь — это крупное млекопитающее, длина тела которого обычно составляет от 2,5 до 4 метров, а вес может достигать 600 килограмм. Самый крупный зарегистрированный самец, пойманный в Красном море, имел длину тела 5,8 метра. Существует явный половой диморфизм: самцы обычно крупнее самок.
У дюгона маленькая и малоподвижная голова, которая переходит в массивное веретенообразное туловище, заканчивающееся горизонтальным хвостовым плавником. Форма хвоста отличается от хвоста ламантинов и напоминает хвост китообразных: его лопасти разделены глубокой выемкой. Передние конечности превратились в гибкие ластообразные плавники длиной 35—45 см, в то время как задние конечности превратились в рудиментарные тазовые кости, скрытые в мускулатуре. Кожа дюгона грубая, до 2—2,5 см толщиной, покрыта редкими одиночными волосами. Окраска тела темнеет с возрастом, становясь тускло-свинцовой или буроватой, в то время как брюхо становится светлее.
Голова дюгона маленькая и округлая, с небольшими, глубоко посаженными глазами. Ушные раковины отсутствуют. Ноздри сдвинуты наверх и оборудованы клапанами, которые закрываются под водой. Морда дюгона имеет обрубленный вид и оканчивается мясистыми губами, свисающими вниз. Верхняя губа носит жесткие вибриссы и раздвоена посредине, что помогает дюгоню срывать водоросли. Нижняя губа и передняя часть неба покрыты ороговелыми участками.
В черепе дюгона предчелюстные кости сильно увеличены в размерах, в то время как носовые кости отсутствуют. Нижняя челюсть дюгона загнута вниз, а мозговая коробка мала. Кости скелета толстые и прочные.
Среда обитания
Дюгоны в настоящее время проживают только в тропических водах Индийского и Тихого океанов, они встречаются от Красного моря вдоль восточного побережья Африки, в Персидском заливе, у северо-восточного побережья Индии, близ Малайского полуострова, на севере Австралии и в Новой Гвинее, а также на ряде тихоокеанских островов. Общая протяженность современного ареала дюгоней оценивается в 140 000 километров береговой линии.
Наиболее крупные популяции дюгоней (более 10 000 особей) обитают у Большого Барьерного рифа и в Торресовом проливе. Однако крупные популяции, проживавшие у побережья Кении и Мозамбика, сильно сократились после 1970-х годов. У побережья Танзании последний дюгонь был наблюден 22 января 2003 года, после 70-летнего перерыва. Также небольшое количество дюгоней обитает у Палау (Микронезия), на острове Окинава (Япония) и в проливе Джохор между Малайзией и Сингапуром.
Характер и образ жизни
Дюгоны — вид, характеризующийся высокой социальной активностью и часто встречающийся в группах от 2 до 200 особей. В меньших группах обычно преобладают пары матерей с детенышами. Хотя иногда встречаются стада из двухсот дюгоней, для этого вида они нехарактерны, так как местные плантации водорослей не способны обеспечить достаточную пищу для поддержания больших групп в течение продолжительного времени. Дюгоны представляют собой полукочевой вид. Они способны мигрировать на значительные расстояния, чтобы найти подходящие угодья с морскими водорослями, но в то же время могут оставаться в одном месте на протяжении большей части своей жизни, если пищи достаточно.
Животные выходят на дыхание каждые 40-400 секунд во время питания. С глубиной увеличивается и продолжительность интервала между дыхательными циклами. Иногда они поднимают голову над водой во время выдоха, но обычно только ноздри выступают наружу. Часто они издают звук во время выдоха, который может быть слышен на достаточно большом расстоянии.
Перемещения дюгоней зависят от доступности и качества их основного источника питания — морских водорослей. Если текущие луга морских водорослей исчерпаны, они начинают поиск новых. Поскольку дюгоны обычно обитают в мутной воде, наблюдать за ними без помех достаточно сложно. При нарушении их покоя они быстро и незаметно уходят от источника беспокойства.
Данные животные довольно пугливы, и при осторожном приближении они остаются на расстоянии, наблюдая за водолазом или лодкой, но не приближаются к ним. Из-за этой осторожности нам мало известно о поведении дюгоней. Они общаются между собой с помощью чириканья, трели и свиста. Путем этих звуков они предупреждают друг друга об опасности или поддерживают контакт между матерью и детенышем.
Питание
Для поиска пищи дюгоны приплывают к мелководным зонам, где расположены коралловые рифы и отмели, часто на глубине от 1 до 5 метров. Их рацион состоит преимущественно из водных растений, таких как рдестовые и водокрасовые, а также морские водоросли. В желудках дюгоней также были обнаружены остатки мелких крабов. Во время кормления они проводят под водой около 98% времени, пасутся на протяжении 1-3 минут, иногда до 10-15 минут, после чего поднимаются на поверхность для вдоха. Они часто передвигаются по дну, опираясь на передние плавники.
Для потребления растительности дюгоны используют мускулистую верхнюю губу, срывая ее с подводных поверхностей. Прежде чем съесть растение, дюгонь обычно ополаскивает его в воде, двигая головой из стороны в сторону. В течение дня дюгонь может потреблять до 40 килограммов растительности.
Размножение и продолжительность жизни
Поведение дюгоней при спаривании может немного изменяться в зависимости от их местоположения. Самцы дюгоней обычно защищают свои территории и изменяют свое поведение, чтобы привлечь самок. Когда самки привлечены, самцы проходят через несколько этапов, чтобы осуществить спаривание. Группы самцов следуют за одной самкой, стремясь к спариванию.
Фаза борьбы включает различные поведенческие проявления, такие как разбрызгивание воды, удары хвостом, броски и выпады тела. Этот процесс может быть весьма насильственным, что подтверждается наличием шрамов на теле самок и у конкурирующих самцов.
Спаривание происходит, когда один из самцов перемещает самку снизу, при этом другие самцы продолжают соперничать за эту позицию. Поэтому самка может совокупляться несколько раз с разными самцами, что обеспечивает успешное зачатие.
Самки дюгоней достигают половой зрелости в возрасте около 6 лет и могут иметь первый детеныш в возрасте от 6 до 17 лет. Самцы становятся половозрелыми в возрасте от 6 до 12 лет. Размножение может происходить круглогодично. Однако скорость размножения у дюгоней очень низкая. Они производят только одного потомка каждые 2,5-7 лет в зависимости от местоположения. Это может быть связано с продолжительным периодом беременности, который составляет от 13 до 14 месяцев.
Матери и их детеныши развивают очень тесные отношения, которые укрепляются в течение длительного периода сосания и физического контакта во время плавания и кормления. Каждая самка проводит около 6 лет с каждым своим детенышем.
При рождении детеныши дюгоня весят около 30 килограмм и имеют длину около 1,2 метра. Они очень уязвимы для хищников. Детенышей кормят грудью в течение 18 месяцев или дольше, в это время они тесно прижимаются к своим матерям, часто ездя на их спинах. Несмотря на то, что детеныши дюгоня могут начать питаться морскими травами практически сразу после рождения, период сосания позволяет им быстрее расти. По достижении зрелости они отделяются от матери и ищут потенциальных партнеров.
Естественные враги
У дюгоней имеется небольшое количество естественных хищников. Их крупный размер, толстая кожа, плотная костная структура и быстрое свертывание крови служат механизмами защиты. Однако, молодые особи подвержены опасности со стороны хищников, таких как крокодилы, косатки и акулы. Известен случай смерти одного дюгоня от травмы после нападения ската.
Помимо природных хищников, дюгоней часто становятся жертвами человеческой деятельности. Некоторые этнические группы в Австралии и Малайзии охотятся на них, дюгони попадают в сети, установленные рыбаками, или становятся целью браконьеров с лодок и кораблей. Кроме того, потеря среды обитания и ресурсов из-за антропогенного воздействия также угрожает их выживанию.
Среди известных хищников дюгоней могут быть перечислены:
- акулы;
- крокодилы;
- косатки;
- люди.
Наблюдался случай, когда группа дюгоней совместными усилиями отогнала охотящуюся на них акулу. Однако, они также подвержены инфекциям и паразитарным заболеваниям. Обнаруженные патогены включают гельминтов, криптоспоридии, различные виды бактериальных инфекций и других неопознанных паразитов. Предполагается, что около 30% смертей дюгоней связаны с инфекционными заболеваниями.
Популяция и статус вида
Пять стран и территорий, включая Австралию, Бахрейн, Папуа-Новую Гвинею, Катар и Арабские Эмираты, поддерживают значительные популяции дюгоней, включая тысячи особей, с особенно большими популяциями в северной части Австралии, где численность достигает десятков тысяч. Процент зрелых особей варьируется в различных подгруппах, но в целом составляет от 45% до 70%.
Генетическая информация о запасах дюгоней в основном ограничена австралийскими исследованиями. Недавние исследования, основанные на митохондриальной ДНК, показывают, что австралийская популяция дюгоней не является панимейной. Генетическое разнообразие австралийской популяции по-прежнему остается высоким, что свидетельствует о том, что последние сокращения численности пока не отразились на генетической структуре.
Дополнительные данные, использующие те же генетические маркеры, указывают на значительную дифференциацию между южными и северными популяциями дюгоней в штате Квинсленд. Предварительные исследования популяционной генетики дюгоней за пределами Австралии также продолжаются. Наблюдения свидетельствуют о сильной региональной дифференциации. Австралийские популяции, отличающиеся однородностью, отличаются от популяций в западной части Индийского океана и имеют ограниченное генетическое разнообразие.
На Мадагаскаре выявлена особая линейность. Ситуация в Индо-Малайском регионе остается неопределенной, но вероятно, там смешаны несколько исторических линий. Таиланд является домом для различных групп, которые, возможно, разнообразились во время плейстоценовых колебаний уровня моря, но сейчас могут географически смешиваться в этих регионах.
Охрана дюгоня
Дюгони были включены в Красную книгу как вид, находящийся под угрозой исчезновения, и внесены в Приложение I Конвенции о международной торговле видами дикой флоры и фауны, находящимися под угрозой исчезновения (CITES). Главной причиной такого статуса является воздействие деятельности человека на их среду обитания. Дюгони часто случайно попадаются в рыболовные сети, предназначенные для улова рыб и акул, что часто приводит к их гибели из-за недостатка кислорода. Они также подвергаются опасности от травм, получаемых от лодок и кораблей. Загрязнение океанов, в свою очередь, угрожает морским водорослям, которые являются основным источником пищи для дюгоней.
Кроме того, дюгоней охотятся за мясо, жиром и другими ценными частями их тела. Их популяции неспособны быстро восстанавливаться из-за их крайне низкой скорости размножения. Даже если все самки дюгоней в популяции рождаются с максимальной продуктивностью, уровень, на который может увеличиться популяция, составляет всего лишь 5%. Этот показатель низок даже при учете их долгой продолжительности жизни и низкой естественной смертности из-за отсутствия естественных хищников.
Несмотря на создание охраняемых зон, особенно вдоль побережья Австралии, где обеспечены оптимальные условия для жизни дюгоней, такие как наличие морских водорослей и мелководья, численность дюгоней продолжает сокращаться. Были разработаны отчеты, оценивающие действия, которые каждая страна, находящаяся в зоне ареала дюгоней, должна предпринять для сохранения и восстановления этих уязвимых существ.
Различия между ламантинами и дюгонями
Приведем три простых способа различить ламантина от дюгоня:
- Форма рта. У дюгоней морда более длинная, напоминающая их туловище, с подвижной верхней губой, которую они используют для жевания морской травы. Если вы видите животное, которое ищет пищу на дне и засасывает ее, скорее всего, это дюгонь. Ламантины, напротив, имеют более короткую морду и обычно питаются на поверхности или рядом с ней.
- Размер тела. Ламантины могут достигать длины до 4 метров или 13 футов, в то время как дюгони могут быть гораздо больше и достигать длины более 3 метров или 9,8 фута.
- Форма хвоста. У дюгоней хвост имеет плавники, как у китов или дельфинов, в то время как у ламантинов хвост имеет форму весла.
Интересный факт — когда дюгони поднимаются на поверхность воды, они иногда стоят на хвосте, держа голову над водой.
Дюгонь в литературе и кино
В романе Жюля Верна «Таинственный остров», дюгонь играет важную роль, где верный пес колонистов Топ сражается с ним в озере, получившем имя в честь Улисса Гранта — озере Гранта. Этот эпизод вписывается в приключения героев на загадочном острове и добавляет элементы напряжения и опасности.
В еще одном романе Верна, «20 000 лье под водой», один из главных персонажей, гарпунщик Нед Ленд, охотится на дюгоня. Это создает дополнительную драматичность и приключенческий настрой в истории, где морские существа вступают в противостояние с человеком.
В австралийском фильме ужасов «Долгий уикенд» герой убивает дюгоня, после чего труп этого существа начинает преследовать его. Это создает атмосферу напряжения и таинственности, обогащая сюжет фильма.
В аниме и манге «Дети моря» главные герои, Уми и Сора, были воспитаны дюгонями. Это добавляет интересный элемент в их характеры и происхождение, а также связывает их с миром морских существ.
