Чеканы (латинское название Saxicola) – это представители отряда воробьинообразных, специализирующиеся на питании насекомыми. Эти птицы принадлежат к семейству мухоловковых, хотя ранее орнитологи относили их к дроздовым.
Особенностью чеканов является их предпочтение открытых территорий, что определяет их широкое распространение в различных регионах планеты. Их можно встретить на просторах Евразии, в Африке, на острове Мадагаскар, Канарских островах, а также на некоторых архипелагах, расположенных в водах Индийского и Тихого океанов.
Внешний вид
Чеканы – род птиц семейства дроздовых. По размерам эти птички меньше, чем домовые воробьи, с коротким хвостом, и очень подвижны. Длина их тела – около 15 см, масса достигает 20 г. Особенность поведения чекана – привычка подергивать хвостом и как бы «кланяться».
Общие черты в оперение у самцов различных видов чекана – оранжево-красная грудка, белая бровь и черная «маска» на глазах. Самки светлее, бровь у них не всегда выражена. Молодняк по окрасу оперения напоминает самочек, у юных птиц спина украшена светлыми пестринами, а брюшко – темными.
Чеканы обладают половым диморфизмом. Самцы, как правило, крупнее и оперение у них ярче, чем у самочек. Так, у них очень заметна и выделяется оранжево-красная грудка, в то время как у женских особей она светлее, желтовато-оранжевое. Кроме того, в оперение самцов присутствуют такие украшения, как белые полосы на голове или на шее. А у самок их нет. Молодые особи внешне похожи на самок.
Виды
- Большой чекан. Вид распространен в Азии (Бутан, Китай, Индия, Казахстан, Непал, Монголия). Птица обитает в горной местности, выбирая для гнездования альпийские и субальпийские луга. Большой чекан преимущественно оседлая, реже – кочующая птица. По внешности напоминает лугового чекана. Вид отнесен к уязвимым, главным образом из-за потери лугов, необходимых птице для жизни. На сегодняшний день популяция большого чекана насчитывает 2500 – 10 000 особей.
- Луговой чекан. Длина птицы составляет примерно 13 – 14 см, масса от 15 до 20 г. Оперение на спинке бурого цвета с черными пестринами, животик – беловато-серый. Груда и горло яркие, желто-оранжевые. Самцы отличаются о самок наличием белых полос над глазами и под клювом и черным оперением между ними. В природе птица живет до 8 лет.
- Черноголовый чекан. Вид достигает 12 см в длину, масса тела 10 – 13 г. Угольно-черное оперение на голове и белая полоска на шее – отличительные признаки самца. Оперение на грудке у него – красно-оранжевое, яркое. Окрас самочек бледнее. Черноголовый чекан предпочитает обитание на открытых пространствах с редкими кустарниками, например, пустоши и болота. Птица встречается в центре и на востоке Европы, на зиму перелетает к югу и западнее своих родных мест.
Среда обитания
Обитают на открытых пространствах Евразии, Африки, Мадагаскара, Канарских о-вов, некоторых архипелагов Индийского и Тихого океанов. Из умеренных широт на зиму улетают.
Характер и образ жизни
Этот вид отнесен Красной книгой к категории уязвимых: значительной угрозой для него можно назвать существенную потерю луговых территорий, на которых чекан привык зимовать. Сейчас эта популяция насчитывает до 10 тысяч особей.
Чеканы ведут оседлый образ жизни: обычно несколько пар (до пяти) селятся недалеко друг от друга, и самцы занимаются активной охраной границ смежных территорий (небольших, к слову). Они могут даже преследовать сусликов – своих потенциальных врагов, которые с легкостью разоряют их гнезда.
Свою добычу чекан ловит на земле, охотясь и наблюдая за ней с верхних веток кустов.
В звонком и зычном крике чекана отчетливо слышны звуки «туи-туи-чек-чек», «хи-хи-чек-чек», «йю-йю-чик-чик». Такой позыв привлекает самку чекана и помогает птице обозначить свою территорию. Самцы поют в высоких кустах и кустарниковых зарослях.
Основная мелодия птиц состоит из быстрых щебетаний и трелей, в которых слышны скрип, скрежетание и свисты. Чеканы также могут перемешивать и копировать голоса других видов птиц. Наиболее активно самцы поют во время брачного периода.
Питание
Эти птицы относятся к насекомоядным, и основу их рациона составляют преимущественно насекомые: пауки, улитки, личинки, кузнечики и жуки, а также ягоды и семена, если нет животной пищи. Чеканы собирают добычу по земле, иногда вылетая на края пашен в ее поисках. Изредка способны охотиться на насекомых в полете, как мухоловки.
Размножение и продолжительность жизни
Гнездовой ареал этих птиц в основном островной, а все малочисленные гнездовые поселения чеканов разделены большими расстояниями.
Обычно пара избирает для гнездования участок со скальными выходами и несущественными овражными образованиями, в основном образованными не очень активными ручьями. Гнезда толстостенные, массивные (до 20 см), укрытые дерном.
Самцы этих птиц замечательно поют свистовую фразу с незначительными интервалами, причем порой даже на лету, порхая на одном месте.
Популяция и статус вида
В Европейской части России обычен луговой чекан (Saxicola rubetra), в Сибири и на Кавказе – черноголовый чекан (Saxicola torquatus). Большой чекан (Saxicola insignis), очагами гнездящийся на Алтае и в Монголии, внесен в Красную книгу МСОП.
Интересные факты
Перечень интересных фактов о птице чекан:
- О птенцах заботятся оба родителя, выкармливают их и самец и самка.
- Чеканы очень дружелюбные птицы, привыкнув к человеку, они охотно берут корм у него из рук.
- Привыкнув к неволе, чеканы много и весело щебечут, и выводят свои трели практически круглый год.
