Гелада — это обезьяна с необычной внешностью. Хотя она похожа на мартышку, такую как павиан, но у нее более спокойный характер и не такие кровожадные пищевые предпочтения. Гелада была открыта недавно, поэтому изучение этой уникальной обезьяны еще продолжается.
Происхождение вида и описание
Гелада – близкий родственник павианов. Из-за сокращенного ареала обитания эта обезьяна является крайне редкой, хотя ее популяция стабильна. Гелада относится к семейству мартышковых, куда входят павианы, дрилы, мандрилы, гамадрилы и многие другие виды обезьян.
Представителей семейства мартышковых также называют «собакоголовыми» обезьянами, что обусловлено необычной формой черепа этих животных. Тогда как у прочих обезьян череп плоский, по форме приближенный к человеческому, мартышковые имеют вытянутый, удлиненный череп. Носовой хрящ очень маленький, а глазные проемы – большие.
Ранее гелад причисляли к одному из подвидов павианов, но позднее были обнаружены уникальные морфологические и поведенческие особенности, которые позволили этим обезьянам стать отдельным видом.
Мартышковые делятся на две крупные группы:
- Всеядные обезьяны, которые питаются как мясом, так и растительной пищей. Эти особи также способны к активной охоте или не брезгуют падалью. Как правило, всеядные мартышковые обезьяны очень агрессивны и непредсказуемы. Обычно такие обезьяны живут на земле, редко забираясь высоко на деревья, и имеют достаточно крупные габариты;
- Растительноядные обезьяны, которые ведут, преимущественно, древесный образ жизни, питаясь плодами и зелеными листьями.
Обезьяны семейства мартышковых также имеют ряд особенностей. Например, их хвосты либо малоподвижны и не выполняют жизненно важных функций, либо вовсе неподвижны и не управляются обезьянами. Часто у мартышек ярко выраженные седалищные мозоли, которые выполняют свою роль в брачных играх. Также представители семейства ходят исключительно на четырех лапах, хотя передние конечности – хватательные, развиты гораздо лучше задних.
Внешний вид
Самым заметным признаком гелады является безволосое гормональное пятно на груди, которое в брачный период приобретает особенно ярко-красный цвет. Гелады являются единственными обезьянами, у которых на груди есть это пятно. У гелад коричневая шерсть, имеющая с нижней стороны тела более светлый оттенок. Морда округлая и отличается от морд павианов ноздрями, расположенными по бокам.
Гелады достигают величины от 50 до 75 см, длина хвоста с кисточкой на кончике почти такая же. Масса самцов составляет около 20 кг, и они заметно тяжелее самок, чья масса — около 14 кг. Помимо этого самцы обладают впечатляющей гривой для защиты от зубов соперников. Гелады — самые громкие обезьяны. Частота их голоса совпадает с частотой голоса человека, кроме того, они, как и люди, меняют интонацию.
Среда обитания
Обитает исключительно на горных плато Эфиопии, например в горах Сымен. Гелады живут исключительно на земле, не поднимаясь на деревья, местом их обитания являются травянистые саванны на высоте от 2200 до 4400 м над уровнем моря. Для сна они предпочитают уединяться в узких расщелинах скал, а день проводят в поисках пищи на открытой местности.
Характер и образ жизни
Гелады образуют группы, в которых есть до пяти самцов и несколько самок. Общая численность особей в такой группе, как правило, не превышает 15 обезьян. Есть также и группы, состоящие всецело из одних молодых самцов – тогда в группе может быть более 15 особей, но такие стаи недолговечны и быстро распадаются, как только самцы находят себе самок.
Интересно то, что у гелад установлен матриархат. Социальное положение самок значительно выше, чем у самцов. Самки вольны выбирать, с каким из самцов спариваться, также они выбирают, какие самцы живут в их стае, а какие должны уйти. Если самец чем-то не нравится главенствующим самкам, то они изгоняют его коллективными силами.
Иерархия среди самок не так четко выражена. Есть несколько альфа-самок, но они не притесняют остальных самок и не изгоняют их.
Некоторые группы гелад могут объединиться в стаи до 60 особей. Такие объединения происходят, как правило, во время зимнего сезона, когда крайне важно согреваться и совместно искать пропитание, чтобы кормить, в первую очередь, детенышей.
Гелады ведут дневной образ жизни. Вечерами они группируются на скалах и высоких камнях, где спят группами, а днем разбредаются по территории в поисках пищи. В целом это достаточно мирные обезьяны, которые подпускают натуралистов достаточно близко, почти не проявляя к ним интереса.
Питание
Обычно обезьяны ассоциируются с поеданием бананов. Однако гелады в этом плане являются исключением, поскольку основу их рациона составляют трава и семена растений. Пальцы приматов настолько гибкие, что позволяют срывать даже отдельные тонкие травинки и ловко выкапывать корешки. Десертом для них являются плоды и ягоды.
Разумеется, питание зависит от времени года — если в теплый дождливый сезон трава растет в изобилии, то в разгар жары приходится вносить поправки в рацион и переходить на клубни и корни. Утверждают, что гелады при необходимости не брезгуют мясом. В пищу идут мелкие грызуны, птенцы и птичьи яйца. Но это, скорее, исключение.
Размножение и продолжительность жизни
В сезон размножения гелады становятся очень шумными. Самцы издают пронзительные крики, привлекая к себе внимание самок. Иногда они способны устроить показательные бои, которые не длятся долго и не приводят к кровавым последствиям – самка быстро выбирает себе более сильного партнера, после чего незамедлительно происходит спаривание.
Беременность гелад происходит на протяжении пяти с половиной месяцев. Как правило, рождается один (реже — два) детеныша весом не более 460 грамм. Первое время детеныш держится на животе матери, обхватив ее лапами, а потом перебирается на спину. Через пять месяцев маленькие гелады способны перемещаться самостоятельно. Полтора года гелады кормятся молоком. Соски гелад расположены очень близко друг к другу, поэтому если детеныш один – он кормится сразу с двух сосков. Воспитание детей происходит в коллективе, но самцы не принимают в нем никакого участия. Самки заботятся обо всех детенышах, особенно помогают тем самкам, которые родили сразу двух.
Самки гелад рожают ночью. Причины такой особенности пока неизвестны.
Половой зрелости гелады достигают к четырем годам, хотя самки могут рожать уже в три года. Но самцы производят первое потомство не ранее, чем в восемь лет – это обусловлено их социальным статусом перед самками. Молодые самцы с меньшей вероятностью могут проявить свою силу и сообразительность перед самками. В среднем гелады живут до 19 лет. В условиях неволи эти обезьяны не содержатся из-за их редкости в дикой природе.
Естественные враги
Из-за того, что гелады встречаются только на определенной территории, они почти не имеют никаких естественных врагов. Из-за этого у гелад наблюдается сниженный инстинкт самосохранения – они подпускают натуралистов на близкое расстояние, не проявляют агрессию и не поднимают панику. Если же гелады восприняли опасность, они поднимают шум. Являясь одними из самых громких обезьян в мире, гелады способны своими криками отпугнуть хищника. Они также изменяют интонацию и темп звуков, что свойственно и для человеческого общения.
Основной естественный враг гелад – это леопард. Этой кошке не составляет труда охотиться на наземных обезьян, которые, в большинстве случаев, не имеют путей к отступлению. Для охоты леопарды выбирают детенышей и самок, реже – одиночных самцов. На крупных сильных самцов леопарды нападать не осмеливаются.
Тем не менее, самцы гелад способны защищать стаи от нападений леопардов. Несколько самцов отважно бросаются на хищника, отпугивая его резкими движениями лап и громкими криками. Несколько самцов этих крупных обезьян способны покалечить большую кошку или даже убить ее, поэтому леопарды предпочитают искать себе другую добычу.
Детеныши гелад также могут подвергаться нападениям орлов и коршунов, но это большая редкость. Маленькие детеныши всегда находятся в окружении самок или на спине матери, а более крупные приматы уже самостоятельно способны дать отпор птицам.
Популяция и статус вида
На момент 2009 года численность гелад составляла 450 тысяч особей. Хотя с момента 1970 их численность уменьшилась почти в два раза.
Причин тому было несколько:
- освоение новых земель в качестве сельскохозяйственных угодий. Это сократило кормовую базу гелад, из-за чего они были вынуждены искать новые места обитания;
- отлов обезьян для проведения лабораторных исследований;
- охота на обезьян ради мяса, которому долгое время приписывались всевозможные лечебные свойства;
- отстрел самцов ради шкуры и пушистых грив, которые сбывались на черном рынке браконьерами.
На данный момент обезьяны расселены в заповеднике, где им ничто не угрожает. Численность гелад мала, но стабильна – большее количество особей их ареал обитания может попросту не прокормить. Поэтому такое малое количество обезьян считается нормой для данного вида.
В ближайшие годы ученые планируют расселить небольшие группы гелад в квалифицированных зоопарках и заповедниках. Лишь около полутора тысяч обезьян содержатся в зоопарках на данный момент. Благодаря своему спокойному характеру и бесстрашию гелады хорошо уживаются рядом с людьми и эффективно размножаются в условиях неволи.
Гелада – необычный представитель семейства мартышковых. Несмотря на свои крупные размеры, они полностью растительноядные животные, способные получать достаточное количество энергии из низкокалорийной пищи. Также они спокойно относятся к людям, подпуская натуралистов достаточно близко к себе.
