Рыба луна – известная представительница подводного царства, но при этом она еще не до конца изучена. Свою популярность рыба заслужила, благодаря гигантским размерам. Она умудрилась даже попасть в Книгу рекордов Гиннесса. Самая крупная особь, которую удалось выловить, достигала в длину 3,1 м, а в высоту – 4,26 м. При этом ее масса составляла 2235 кг.
Речь идет только о задокументированном факте, хотя несколько позднее был выловлен экземпляр массой 2774 кг. В плане поведения и в некоторых вопросах физиологии луна остается для ученых загадкой. Многие теории на самом деле либо основываются на поверхностных наблюдениях за поведением рыбы, либо являются пока не доказанными предположениями.
Общее описание
Нетрудно догадаться, что наиболее популярное наименование «Рыба луна» появилось в результате того, что тело рыбы действительно по форме похоже на луну. Причем в научной классификации зафиксировано не только такое название вида, но и название рода и семейства. Сразу отметим, что ничего общего настоящая рыба луна с вомерами и селенами, за которыми тоже закрепилось второе название – «Луна», не имеет.
Наша героиня представляет отряд иглобрюхообразных. Типичным признаком такой принадлежности является строение зубов, отсутствие жаберных крышек и своеобразный состав кожи. Далеко не каждый знает, что рыба луна является близкой родственницей знаменитой ядовитой фугу. Но в отличие отфугу мясо луны абсолютно безвредное и в ряде азиатских стран считается деликатесом.
Многие представители отряда иглобрюхообразных удивляют нас своими нестандартными формами. Рыба луна не является исключением. Научное наименование луны – mola mola. Рыбка впервые была описана еще в 1758 году Карлом Линнеем. В его трудах она фигурировала как Tetraodon mola («mola» в переводе означает «жернов»). Вероятно, сравнение рыб с жерновами происходило по тем же признакам, что и с луной. Определяющей здесь была дисковидная форма тела и, возможно, светлый оттенок кожи. Есть у рыбы луны и альтернативные названия, которые тоже достаточно популярны. Так, в некоторых странах ее называют рыбой-головой или рыбой-солнцем.
В Англии рыбу луну называют «Oceansun fish». Такое своеобразное название рыба получила за свою привычку всплывать на поверхность океана и принимать солнечные ванны. При этом она располагает свое плоское и дискообразное тело в горизонтальной плоскости, поэтому и становится похожа на Луну или на Солнце. На самом деле, таким образом рыба подставляет свое тело чайкам для профилактики. Птицы своими клювами вытаскивают из складок кожи разных паразитов. Для рыбы эта симбиотическая связь является гигиенической процедурой, а для чаек – источником питания.
Ареал обитания
Луна-рыба считается теплолюбивой, так как населяет умеренные и тропические зоны океанов. Ее можно найти в Индийском, Тихом и Атлантическом океанах. В Тихом океане она населяет территории восточной его части, от Канады до Перу. Индийский океан полностью входит в зону обитания рыбы луны. Она появляется не только в океанических водах, но и в Красном море и других внутренних морях вблизи Японии, Австралии, России и Новой Зеландии. Западная часть Атлантики представляет собой часть ареала от Ньюфаундленда до Аргентины.
Надо отметить, что внутривидовых различий, связанных с разной географией расселения, не наблюдается. Численность популяции ученые рассчитывают на основе собственных наблюдений. По примерным данным в северо-западной части Атлантики проживает около 18000 особей. Плотность популяции составляет 1 особь на 100 квадратных километров.
Рыба луна относится к пелагическим видам. Она населяет слои глубиной до 800 м. Рыба мигрирует по вертикали, при этом чаще всего появляется в эпипелагиали и в мезопелагическом слое, глубина которого составляет около 200 м. По результатам наблюдений ученые пришли к выводу, что около трети времени рыба проводит на поверхности. Не совсем понятно, какие условия для луны считаются комфортными. Те особи, которые были пойманы, плавали в воде при температуре 10 градусов. С другой стороны, бытует мнение, что температура ниже 12 градусов считается для рыб некомфортной. Они могут потерять ориентацию и погибнуть. Вполне вероятно, именно по этой причине гиганты и попались в сети. Так же две версии развиваются относительно плавания «на боку». Одна версия гласит о том, что на боку рыба плавает у поверхности, прогревая свое тело перед погружением или подставляя тело чайкам для очистки. По другой версии на боку плавают больные особи, которые замерзли в холодной воде.
Внешний вид
Форма тела рыбы-луны не совсем обычна для нашего восприятия, так как высота тела превышает его длину. При этом туловище сильно сплющено с боков. Те особи, у которых высота тела примерно равна его длине, и вовсе похожи на округлый диск. В таком туловище трудно рассмотреть тазовый пояс. Он вообще отсутствует, так как был редуцирован в процессе эволюции. Отсутствует и хвостовой плавник. Вместо него у рыбы-луны образован пояс из хрящевой пластины сросшихся спинного и анального плавников. Эти плавники сильно смещены назад. Первые лучи – более длинные и эластичные. Они придают части плавника форму треугольника. Остальные лучи – короткие. 12 лучей считаются общими для спинного и анального плавников. На концах лучей образованы закругленные косточки. Такая хвостовая пластина действует словно весло. При помощи нее рыба получает ускорение.
Голова визуально не отделена от туловища. На верхней стороне лишь имеется небольшой изгиб, напоминающий покатый лоб. Глаза и рот у рыбы луны маленькие, а жаберные щели представляют собой небольшие овальные отверстия. Маленький рот напоминает птичий клюв. Он образован сросшимися зубами. У рыбы имеются и глоточные зубы, при помощи которых она может перемалывать пишу, одновременно проталкивая ее в глотку. Ученые предполагают, что работая глоточными зубами, рыба способна издавать своеобразные звуки, похожие на скрежет.
Условную границу головы и туловища можно провести по этим жаберным щелям, а также по грудным плавникам. Плавники имеют форму небольшого веера и расположены в центре тела. Брюшные плавники либо слабо развиты, либо полностью отсутствуют.
Рыба-луна отличается своей морфологией. У нее очень короткий позвоночник, который насчитывает всего 16-18 позвонков. В связи с этим, у рыбы короткий спинной мозг (гораздо короче головного мозга). У особи массой 1,5 тонны спинной мозг не превышает 15 мм при длине тела 2,5 м. Хвостовая пластина образована хрящевидным веществом, а скелет хвостового отдела состоит из хрящевой ткани. Примечательно то, что у рыбы нет боковой линии. Очевидно, ей не нужно опасаться врагов по причине отсутствия таковых. Такой чувствительный орган, как боковая линия, рыбе просто не нужен. Нет у луны и плавательного пузыря. Она меняет глубину погружения исключительно за счет плавников, а средняя плотность ее тела примерно равна плотности воды, так как во многих частях скелета костная ткань заменена более легкой хрящевой тканью.
Сросшиеся спинной и анальный плавники выступают в виде своеобразного гребня, при помощи которого рыба-луна может перемещаться. В движении она балансирует грудными плавниками. Они помогают рыбе ориентировать тело в пространстве. Отсутствие хвоста не позволяет луне поворачивать обычным для рыб способом. Она использует законы физики, а именно – реактивной движение. Пропуская через ротовую полость некоторое количество воды, рыба выпускает ее мощной струей через жаберные щели. Хвостовая же пластина помогает в маневрах, но не является эффективным средством управления.
Тело рыбы-луны покрыто толстой и грубой кожей. На коже присутствуют костные наросты и полностью отсутствует чешуя. Под кожей находится слой хрящевой ткани. Толщина этого слоя варьируется от 7 до 7,5 см. Такой «панцирь» надежно защищает рыбу от повреждений. Луну не удается даже загарпунить, так как острое копье может и не пробить пятисантиметровый слой хряща. На хвостовой пластине кожа более тонкая и мягкая.
Не совсем понятно, от чего зависит окрас рыбы-луны. Он может быть как серебристым, так и темно-коричневым. Такой же вопрос возникает относительно рисунка на теле. У одних особей он полностью отсутствует, а другие могут быть украшены пестрыми узорами. Со стороны спины окрас становится более темным. Такая контрастная защитная окраска характерна для всех видов пелагических рыб. Загадка окраски долго не была разгадана, пока ученые не заметили, что рыбы способны менять свой окрас, маскируясь под те или иные условия окружающей среды.
До сих пор не утихают споры относительно содержания в тканях внутренних органов рыбы-луны нейротоксинов. Этот яд содержится в мясе рыбы фугу и известен под названием тетродотоксин. Однако не все ученые согласны с таким утверждением и опровергают его. Практически доказать наличие или отсутствие яда пока не получается. В качестве продукта рыба луна не представляет особого интереса. Лишь в Японии и на Тайване его потребляют в пищу.
Средние размеры взрослых особей достаточно внушительны. Если не брать во внимание рекордные показатели, то выходит, что длина тела рыбы луны составляет около 1,8 м, а высота, если измерять ее между верхними и нижними точками плавников, — 2,5 м. При этом масса тела достигает одной тонны. Для таких габаритов масса тела может показаться весьма скромной. Но не стоит забывать, что многие кости скелета у этой рыбки заменены хрящевой тканью.
Рацион питания
Сросшиеся в виде твердого клюва зубы не позволяют рыбе разгрызать прочные панцири морских черепах или расчленять плоть крупных морских обитателей. Складывается такое ощущение, что этот клюв наоборот мешает луне охотиться. Она выбирает для себя мягкую пищу, но в некоторых случаях может позволить себе проглотить мелкого рачка или небольшую по размеру рыбку. Основу рациона рыбы-луны составляет зоопланктон, а также медузы, гребневики и сальпы. Ученые исследовали остатки пищи, найденные в кишечнике выловленных особей, и пришли к выводу о том, что луна поедает личинок угрей, морских звезд, мелких ракообразных. А при отсутствии должного белкового питания рыба не брезгует водорослями.
Меню луны достаточно разнообразно. И если одни перечисленные организмы встречаются на глубине, то другие – только на поверхности. Из анализа перечня «продуктов питания» можно сделать вывод о том, что рыба кормится там, где плавает. Она не уходит на охоту в какие-то слои. Если поднялась на поверхность погреться, то тут же и пообедает. Все организмы, которые идут на корм рыбе луне, не отличаются большими размерами. Такая пища содержит мало питательных веществ, поэтому чтобы насытить массивное брюхо, луна должна потреблять еду в больших количествах.
Организм рыб просто кишит паразитами. У одной особи их можно насчитать до 40 видов. Они скапливаются на коже, в жаберных щелях, в складках. Но часть организмов паразитируют внутри. И если от внешних луна может избавиться, то внутренние могут «использовать» рыбу в течение всей ее жизни. Чтобы хоть как-то очистить тело от внешних паразитов, рыба луна заходит в плавучие водоросли, где, как правило, обитают рыбы-чистильщики. Еще одним спасением для рыб являются чайки. Чтобы привлечь их внимание, луна всплывает на поверхность и может даже выставить из воды свой клюв или плавник.
Образ жизни
Рыбы mola стараются держаться обособленно. У них нет никаких предпосылок, чтобы собираться в стаи. Встречаются пары, но, вероятнее всего, они образуются во время брачного периода. Увидеть небольшую группу рыб можно лишь на гигиенических процедурах, когда они подходят к местам большого скопления чистильщиков. Многие наблюдатели рассказывали, что перепутали рыбу-луну и акулу.
Дело в том, что луна иногда всплывает на поверхность и ложится на бок. Чтобы привлечь внимание чаек, рыба поднимает вверх спинной плавник. Так как его кончик имеет треугольную форму, то издалека он похож на хвостовой плавник акулы. Отличие лишь в том, что акулий плавник движется по воде, а плавник рыбы луны остается неподвижным.
Рыба плавает, работая верхним и нижним плавниками, словно веслами. Но ее детеныши совершают плавательные движения, характерные для обычных рыб. Изначально рыбу-луну относили к макроскопическому планктону, так как считали, что она не может плавать и дрейфует по течению. Позже выяснилось, что рыба хоть и высокими кинетическими характеристиками не обладает, но способна противостоять течению, проплывая по 26 км в день. При этом она может развивать скорость 3,28 км/ч.
Рыба луна не опасна для человека. Но сам факт гигантизма должен говорить о том, что при общении с рыбами нужно проявлять осторожность. В последнее время современная техника позволяет дайверам фотографироваться на фоне самых уникальных подводных обитателей. Бывали случаи, когда рыба-луна, выпрыгивая из воды, переворачивала лодку. Подобные явления будут тем чаще, чем ближе человек подберется к месту скопления рыб. По статистике встречи с этими рыбами маловероятны, но с учетом стремление наших дайверов познать секреты морских глубин, показатель вероятности увеличивается. Кроме этого, рыба может случайно столкнуться с судном или попасть в ее винты. Повреждения получит не только рыба, но и судно.
Размножение
Рыба-луна отличается высокой плодовитостью. За период нереста самка откладывает несколько сотен миллионов икринок. Но численность популяции при этом не возрастает, следовательно, можно говорить о низкой выживаемости потомства. Личинка рыбы луны имеет массу 0,01 г. В период своего развития они могут стать излюбленной пищей для многих хищных рыб.
Развитие мальков происходит поэтапно. Во время каждого периода с ними происходят различные метаморфозы. Сначала мальки похожи на иглобрюхих. Они покрываются костными пластинками, которые со временем дробятся на мелкие чешуйки. После этого все пластинки полностью исчезают. Мальки луны имеют хвост. Примечательно то, что рыба луна является рекордсменом по соотношению размеров взрослых особей и их родителей. Габариты могут отличаться в 60 млн. раз.
Достаточно трудно предположить, сколько рыба может прожить. Известно, что в неволе она живет 10 лет. Ученые полагают, что самцы и самки имеют одинаковую продолжительность жизни. Она может варьироваться от 15 до 25 лет. Если толстая кожа взрослых особей делает этих гигантов неуязвимыми перед остальными хищниками, то мальки и личинки массово погибают от тунцов и корифен. Справиться с рыбой луной может лишь косатка, акула или морской лев. Не всегда их столкновение заканчивается фатально. В некоторых случаях все сводится к откусыванию плавников.
Промысловая ценность
Качество мяса рыбы луны оставляет желать лучшего, поэтому никакой промысловой ценности из себя рыба не представляет. Рыба массово вылавливается лишь в единичных странах, где она подается в ресторанах в качестве деликатеса. До тех пор, пока ученые официально не опровергли отсутствие в мясе токсинов, в Европе продажа луны запрещена. В России под этой торговой маркой продается вомер (селена).
По своей консистенции мясо рыбы луны похоже на желеобразную массу. Оно источает своеобразный аромат, который вряд ли можно назвать приятным. Причиной возникновения такого запаха является высокое содержание йода в волокнах. Один этот факт объясняет крайне низкую популярность луны в кулинарии. В азиатских странах рыбу готовят по особенным рецептам. После термообработки волокна ее желеобразного мяса собираются в мешочки и снова варятся. В мешочках мясо уплотняется до приемлемой консистенции и становится по вкусу похожим на мясо омара.
