Чесночница представляет собой маленькую амфибию, которая по внешнему виду считается чем-то средним между лягушкой и жабой. Найти чесночниц можно на Юге Западной Сибири, в Средней Европе, На Северном Кавказе, в Крыму, в Ленинградской области и в Татарстане.
Чесночницы проводят всю свою жизнь на суше, и только уходят в водоемы для размножения и продолжения своего рода. Чесночницы отлично умеют рыть землю, поэтому днем они закапываются в грунт, а вечером выползают из своих укрытий. Познакомимся поближе с интересной лягушкой и узнаем ее особенности, образ жизни и характер.
Внешний вид
Пелобатиды являются неким средним между лягушками и жабами. Это мелкие амфибии, которые не вырастают более 12 см в длину. Вес животных варьируется от 10 до 24 г. Отличительными чертами чесночницы обыкновенной являются короткое тело широкой формы, малоподвижный грудной пояс, плохо выраженная шея, гладкая и влажная кожа со своеобразными бугорками. В процессе производства специальной слизи выделяется яд, который помогает в борьбе с микроорганизмами. Слизь обыкновенной чесночницы ядовита для мелких животных. При попадании на слизистые оболочки человека она вызывает раздражение.
Особенностью чесночницы является отсутствие барабанных перепонок и околоушных желез. Животные не имеют голосовых связок, а между глазами находится выпуклость. У земноводных есть зубы.
У пелобатиды две пары хорошо развитых ног, передние из которых четырехпалые. Пятипалые перепончатые задние конечности в 2–3 раза длиннее передних. Они служат для передвижения прыжками и для плавания. Отличительная черта чесночниц – это желто-коричневые или черные мозоли на задних лапках (пяточные бугры), при помощи которых животные зарываются под землю.
Спина у чесночниц серая, коричневая или желто-бурая с симметричным рисунком из темных пятен и (или) полос. Вдоль спины может проходить яркая светлая полоса, а по бокам часто бывают разбросаны красноватые пятна.
Нижняя часть тела земноводных светлая с пятнами темно-серого цвета, реже однотонная. Расчленяющая приспособительная окраска нужна чесночнице для того, чтобы как можно дольше оставаться неопознанной. Если поверхность чего-то покрыта пятнами контрастных тонов и неправильного размера, то внимание наблюдателя очень долго привлекают именно эти пятна, а не сам предмет, на котором они расположены. Броская полоска, протянувшаяся вдоль спины, вместо того, чтобы акцентировать внимание на животном, оказывает совершенно противоположное действие. Эта линия напоминает случайному взгляду вовсе не земноводное, а скорее стебель травы или ветку. Далее она разделяет форму чесночницы на две половины так, что нападающий видит ее не целиком, а замечает конфигурацию ее двух половинок. Эти половины настолько отличаются от целого животного, что мозг врага долго не может его распознать.
Виды
Ранее систематики делили семейство чесночниц на 12 родов, включая в него и некоторые ныне самостоятельные таксоны. Теперь же оно считается монотипным, так как к нему принадлежит только один род – Чесночницы, в составе которого насчитывается всего 4 вида амфибий. Ниже приведено их описание.
- Чесночница обыкновенная (толстоголовая травянка) (лат. Pelobates fuscus) обитает в Восточной и Центральной Европе (Польша, Болгария, Украина, Беларусь, Италия, Швеция, Франция, Бельгия, Нидерланды, страны бывшей Югославии), а также в Центральной и Западной Азии (Казахстан, Узбекистан, Киргизия и др.). В России она не является обычным видом амфибий и встречается значительно реже жабы или остромордой лягушки. Живет чесночница в европейской части Российской Федерации. Обыкновенные чесночницы – это животные размером от 5 до 8 см и весом в 15 г (самцы меньше самок) с довольно крупной головой и относительно короткими задними конечностями. Сверху их тело покрыто гладкой буроватой, бежевой или светло-серой кожей с красными точками и с бурыми или черными пятнами различной величины. Этих точек больше у самок, самцы же окрашены более скромно. Вдоль спины толстоголовой травянки обязательно проходит светлая полоса. Нижняя часть ее тела белая. У всех особей хорошо развит внутрипяточный лопатообразный бугор. У самцов в брачный период появляются бугорки на предплечьях и ладонях. Обыкновенные чесночницы встречаются в лесах с преобладанием берез или сосен, на лугах, в полях, в парках и огородах, в зарослях кустарников в полупустынях. Они поедают больше вредных насекомых и моллюсков, чем полезных, не отказываются и от листьев лютика едкого. Весной чесночницы за ночь съедают до 200 мг, а летом до 400 мг пищи. Толстоголовые травянки ведут сумеречный образ жизни, на день закапываются в землю, вырытые ямки используют однократно. Встретить их рядом с водоемом можно только в период размножения. На зиму чесночницы зарываются в землю ниже зоны промерзания, на глубину до 1,5 метров. Они уходят в спячку в конце августа или начале октября, весной пробуждаются в марте. В среднем их сон длится 7 месяцев. Кладка обыкновенной чесночницы имеет вид двух колбасовидных тяжей от 30 см до 1 метра длиной. В ней в несколько рядов расположены икринки диаметром 0,8–2,5 мм. У головастиков хвост заострен на конце. На востоке ее ареал доходит до Западной Сибири, на севере до Тверской и Ленинградской областей, на юге – до Каспийского моря и Кавказа. Выделяют 3 подвида обыкновенных чесночниц:
- Pelobates fuscus vespertinus – чесночница Палласа (распространена в Восточной Европе и России),
- Pelobates fuscus fuscus (распространена в Центральной Европе),
- Pelobates fuscus insubricus (распространена на севере Италии).
- Сирийская чесночница (лат. Pelobates syriacus)– это вид, редкий для фауны России. Живут эти амфибии на Ближнем Востоке – в Палестине, Сирии, Израиле, на Балканском полуострове, в Малой Азии и на Кавказе (в Азербайджане и Армении). В России сирийские чесночницы обитают в южной части Дагестана, они занесены в Красную книгу республики. Амфибия живет в засушливых местах (в полупустынных, степных и облесенных районах предгорий). Она не настолько требовательна к рыхлости почвы, как обыкновенная чесночница, но также предпочитает проводить время зарывшись в грунт. В сильную засуху это не спасает особей от массовой гибели. В Дагестане чесночница водится на заросших растительностью берегах рек, на илистых, песчаных, засоленных и глинистых почвах с каменистыми включениями. В одних источниках говорится, что у этой амфибии нет постоянных жилищ, и она зарывается там, где ее застанет рассвет. В других, наоборот, пишут, что она постоянно возвращается к своему «логову». В среднем, сирийская чесночница крупнее обыкновенной, ее длина доходит до 9 см. Спинная часть животного окрашена в желтый или серый цвета и покрыта темными зеленоватыми пятнами неправильной формы. Брюшко светлое, лишенное пятен. Перепонки на задних лапах имеют глубокие выемки. Приплюснутая голова амфибии не украшена шишковидным выступом между глазами. У самцов на передних лапах есть большие железы. Питается чесночница насекомыми, моллюсками и дождевыми червями. Хвост головастика на конце слегка закруглен.
- Иберийская чесночница (западная чесночница) (лат. Pelobates cultripes)обитает в Северо-Западной Африке, на юге Франции, в Португалии и Испании. Встречается на полях, пашнях, лугах, в дюнах и горах (на высоте чуть выше километра). Это самая крупная чесночница семейства, ее длина достигает 11 см. Самцы несколько меньше самок. Окраска спинной части земноводного может быть зеленоватой, желтой, коричневой или серой со светлыми пятнами, иногда она бывает однотонной. Брюшная сторона западной чесночницы светлая с немногочисленными темными точками. Пяточные наросты-лопаты имеют черный цвет. У самца мозоли развиваются на передних лапках и на предплечьях. В остальном амфибия внешне не отличается от других видов своего семейства. В кратковременную сезонную спячку впадают только виды, обитающие в северной части ареала.
- Марокканская чесночница (лат. Pelobates varaldii) – вид, известный только на прибрежных равнинах северо-запада Марокко, хотя есть неподтвержденные сведения о его обитании на территории Испании. Амфибия живет в низинных песчаных неорошаемых почвах, в местах произрастания пробкового дуба, в субтропических кустарниковых зарослях, у рек и болот. Длина особей колеблется от 4,39 до 6,06 см, а масса тела чесночниц составляет 10-24 г. Между глазами животных есть небольшая выпуклость. На ладонях передних лап самцов расположены по 3 небольших бугорка. Кожа амфибий гладкая, с небольшими красноватыми бородавками на спине и веках. Весна и лето (засушливый период в средиземноморском климате) – это время, которое марокканская чесночница проводит в спячке. Активную ночную жизнь она ведет осенью и зимой. День амфибия проводит, зарывшись в почву. В период размножения она откладывает темно-серые яйца, объединенные в шнуровидный комплекс. Головастики вырастают размером до 13 см. Марокканская чесночница находится под угрозой исчезновения.
Среда обитания
Ареал чесночницы обыкновенной находится в границах Западной, Центральной и Восточной Европы. На западе ограничен севро-восточной Францией, восточные окраины Нидерландов и восточную Фландрию (Бельгия). Северная граница распространения проходит по северу Нидерландов, Дании, крайнему югу Швеции, северной Германии и далее по побережью Балтийского моря до Эстонии и России, где проходит зона контакта с чесночницей Палласа. Граница между ареалами этих видов не определена на северном участке длиной в 700 км. Однако известно, что в южной своей части зона контакта проходит от Курской области до побережья Черного моря в восточной Украине. Отсюда ареал вида проходит вдоль Черноморского побережья на запад до северо-восточной Болгарии. Южная граница распространения проходит по Дунаю на границе Румынии и Болгарии, далее через Сербию, север Боснии и Герцеговины, восточную Хорватию, Словению до северной и восточной Австрии и южной Германии вокруг Альп. В северной Италии встречается в долине реки По. Известны таже изолированные популяции в центральной Франции и западной Болгарии. Предпочитает смешанные и широколиственные леса, пойменные луга, сады.
Характер и образ жизни
Несмотря на то, что чесночниц относят к классу земноводных, они адаптировались к жизни вдалеке от воды. Их можно встретить даже в пустынях. Это одни из самых сухопутных амфибий. Только зеленые жабы привязаны к воде еще меньше чесночниц. В отличие от лягушек, у пелобатид хорошо развиты легкие, а кожное дыхание занимает у них меньший процент, чем у других амфибий. Хотя их кожа ороговела, поддержание ее во влажном состоянии остается очень важным фактором. Чтобы уберечь себя от высыхания, днем чесночницы зарываются в грунт. Делают они это очень быстро, не более чем за 3 минуты.
Активно раскидывая землю задними лапами, работая ими по очереди, они погружаются «столбиком» вертикально вниз на глубину от 15 см до 1,5 м. Передними лапами амфибии берут грунт и заделывают им вход в нору. При этом они набирают в легкие как можно больше воздуха, становясь шире раза в два, чтобы потом на несколько часов задержать дыхание. С наступлением ночи чесночницы выходят на охоту. В пасмурную погоду их можно встретить на поверхности и днем.
Неблагоприятные периоды чесночницы переживают, впадая в спячку. Для этого они используют норы грызунов или кротов, гнезда ласточек береговушек. Часто они устраиваются просто под опавшими листьями, в земле или под пнями. Спят чесночницы группами рядом друг с другом, но не вместе. Выживают и в промерзлом грунте. Во время спячки амфибии дышат только при помощи кожи. Некоторые виды могут проводить в спячке до 11 месяцев в году, выходя из нор только во время дождей.
Крик потревоженной чесночницы очень громкий и резкий, напоминающий кошку. Когда амфибии больно, она издает звуки, похожие на треск. Активно защищаясь от нападения, чесночница раздувается, широко открывает рот, приподнимается на лапах над почвой и издает устрашающие звуки. При этом она может отбиваться от врагов передними лапами. Жесткие пяточные бугры также служат ей средством защиты. Если амфибия замечает, что сзади приближается враг, то с силой выбрасывает заднюю ногу, захватив щепотку песку, и бросает его прямо в глаза противнику. Слизь кожи чесночницы токсична для мелких животных и микроорганизмов, у человека она вызывает незначительные раздражения покровов.
Питание
Охотятся они в ночные часы, причем, чем более влажный воздух, тем чесночницы активнее. Если влажность составляет около 89%, а температура держится в пределах 10-15 градусов, то активно 11% чесночниц, если влажность доходит до 90—95%, а температура сохраняется прежней, то этот показатель увеличивается до 52%.
Эти лягушки поедают огромное количество беспозвоночных. Но в основном чесночницы отдают предпочтение муравьям, паукам и жужелицам, эти насекомые составляют около 87% процентов от всего рациона. От остальных лягушек чесночницы отличаются тем, что они практически не питаются в водоемах, поскольку 99% рациона состоит из наземной пищи. При исследовании желудков этих лягушек не было обнаружено летающих насекомых.
Размножение и продолжительность жизни
Во время брачного сезона с апреля по июль чесночница отправляется к водоему и проводит в нем около недели, спариваясь и выметывая икру. Чем дождливее лето, тем дольше продолжается сезон размножения.
Кладка выглядит в виде тонкой колбаски длиной от 40 до 70 см и толщиной до 2 см. В ней содержится до 3 000 икринок. Шнуры икринок обволакивают растения или свободно могут лежать на дне. Молодые головастики окрашены рыжеватым цветом, а старшие золотисто-коричневым. Для кормления они зависают вертикально и собирают с поверхности воды необходимый им корм. На мелководье они заплывают очень редко.
Как только у головастиков появляются передние лапки, они выходят на сушу и скрываются под землей или за камнями до тех пор, пока не отпадет хвост. Процесс развития продолжается от 3 до 5 месяцев, а поздний выводок развивается до июня следующего года. После метаморфоза молодь вырастает до 3,5 см. Половая зрелость у чесночниц наступает в возрасте 2-3 лет. В природе живут не менее 4 лет. В неволе известны случаи жизни амфибий до 11 и даже 15 лет.
Естественные враги
Яд чесночниц очень слабый, так что у них много врагов, включая мириады паразитов, которые одолевают их. Именно поэтому пелобатиды стараются как можно больше времени проводить в земле. В естественной среде обитания чесночницами питаются:
- птицы (сороки, серые вороны, цапли, выпи, кобчики);
- пресмыкающиеся (водяной и обыкновенный ужи);
- звери (лиса, куница, выхухоль);
- зеленые лягушки;
- рыбы (окунь, щука).
Охрана чесночниц
В различных частях Европы происходило снижение численности этого вида, что привело к сужению ареала.
Международный союз охраны природы оценивает обыкновенную чесночницу как вид, вызывающий наименьшие опасения. Однако эта оценка была проведена до выделения чесночницы Палласа в качестве отдельного вида, и потому требует пересмотра.
Польза и вред чесночниц
Счастье, если чесночница селится в нашем огороде или саду. Ночами она в огромных количествах поедает беспозвоночных, большую часть которых составляют вредители культурных растений. К тому же она рыхлит землю, помогая корням растений дышать.
Слухи о том, что чесночницы ядовиты, слишком преувеличены. Их токсины опасны только для мелких животных и микробов. Но так как их постоянно атакуют паразиты, то в руки амфибий лучше не брать, особенно если на коже есть свежие ранки.
Содержание в неволе
Для содержания чесночницы обыкновенной в домашних условиях рекомендуется террариум на 30 литров с обязательным отдельным водоемом, воду в котором желательно менять ежедневно. На дно рекомендуется уложить 5-8 см слой земли, торфа, коры деревьев, можно добавить немного песка. Обязательно наличие зеленых растений. Для взрослых особей дополнительный подогрев террариума не требуется, достаточно 15-20 °С при влажности воздуха от 75 до 90%. Поскольку чесночница ведет ночной образ жизни, то освещением террариум можно не оборудовать.
Молодые головастики чесночницы питаются растительным кормом, взрослые чесночницы — насекомыми и их личинками, что составляет 80% их корма. Также с большим удовольствием чесночница употребляет в пищу дождевых червей, слизней и прочих беспозвоночных. Этот же рацион рекомендуется сохранить и в случае, если Вы решите завести чесночницу обыкновенную в качестве домашнего питомца.
Интересные факты
Перечень интересных фактов о чесночнице:
- Словом «чесночница» называют не только животное из класса земноводных. Чесночница черешчатая, или черешковая – это двулетнее растение из семейства капустных, имеющее характерный чесночный запах и представляющее собой траву высотой от 12 см до 1 метра.
- В отличие от других холоднокровных, чесночницы достаточно устойчивы к понижению температур, поэтому они могут питаться в прохладное ночное время суток.
