Тапир является одним из самых необычных представителей травоядных млекопитающих. Внешний вид его очень схож со свиньей, но при этом он имеет интересный нос в виде небольшого хоботка и дружелюбный характер.
В данной статье рассмотрим более подробно животного тапир, его общую характеристику, внешний вид и особенности, разновидности, характер и образ жизни, среду обитания, размножение и продолжительность жизни.
Внешний вид
Тапиры, в зависимости от видовой принадлежности, характеризуются различными размерами, хотя в основном взрослые особи вырастают в длину до двух метров. Длина хвоста составляет где-то 10 сантиметров в среднем. Высота тапира в холке составляет около одного метра, а вес взрослых особей находится в пределах 100-300 килограммов. На передних конечностях животного располагается по четыре пальца, а задние конечности вооружены тремя пальцами.
Хобот животного образован за счет верхней губы и носа. Хобот достаточно подвижный, на конце которого располагается небольшой пятачок. Вокруг пятачка растут короткие шерстинки, которые называются вибриссами.
Копыта хотя и небольшие у животного, но они помогают тапирам весьма активно перемещаться по поверхности земли. По бокам головы располагаются сравнительно небольшие глаза.
Удивительно, но такие мощные на первый взгляд животные прекрасно плавают и ныряют. Они могут надолго задерживать дыхание и спасаться от врагов в реках и озерах.
Разновидности тапиров
Ученые утверждают, что около 13 видов тапиров вымерли. К сожалению, многие животные находятся под угрозой исчезновения и в наши дни. Сегодня выделяют следующие виды тапиров:
- Горные – представители самых маленьких зверьков. Тапиры данной группы отлично защищены шерстью от ультрафиолетовых излучений и холодов. Чаще всего животные имеют темно-коричневый или черный окрас волосяного покрова. Длина тела зверька достигает 180 см, масса – 180 кг.
- Чепрачные (малайские) – самые крупные животные, достигающие длины тела до 2,5 метров, массы – до 320 кг. Отличительной чертой малайских тапиров считается наличие серовато-белых пятен на спине и по бокам.
- Равнинные – отличить этого зверька помогает небольшая холка, расположенная на затылке. Длина тела животного может достичь отметки 220 см, масса – 270 кг. Представители данного вида имеют черно-коричневую шерсть, на животе и груди волосяной покров сменяется темно-коричневыми оттенками.
- Центральноамериканские – по внешнему виду тапиры данной группы схожи с равнинными. Отличительной особенностью считается размер животного – у центральноамериканских особей масса тела достигает 300 кг, длина – 200 см.
Тапиры довольно дружелюбные и миролюбивые животные, которые поддаются одомашниванию. Самки у представителей непарнокопытных крупнее самцов. Все тапиры обладают плохим зрением, что объясняет их медлительность.
Среда обитания и образ жизни
Обитают тапиры в основном в местах с большой растительностью. Один вид тапиров можно встретить на юго-восточной части Азии, остальные в Центральной Америки или в теплой части Южной Америки.
Найти тапира можно в лиственных лесах с высокой влажность, рядом с которыми находятся водоемы. Они замечательно плавают, к тому же и под водой. Тапиры обожают воду и проводят в ней большую часть своей жизни. В частности, купаются, чтоб спрятаться от жары.
Во время купания к тапирам примыкают маленькие рыбки. Они помогают животным очищать шерсть, таким образом, избавляя тапира от паразитов. У такого мирного и доброго животное очень много врагов, от которых тапиры не могут найти спасения ни на суше ни в воде.
На равнинах за ними охотятся тигры, ягуары, анаконды и медведи. В водной среде их поджидают крокодилы. Самым главным врагом выступает человек, который ведет на них охоту.
К тому же люди вырубают леса, которые так необходимы животному для существования. Численность значительно сокращается, поэтому тапиры попали в Красную книгу. Уникальные фото тапиров можно отыскать на страничках интернета.
Все виды тапиров, кроме горного, активны в ночное время суток. Горный напротив, ведет дневной образ жизни. Если животное почувствует за собой охоту, то сменит дневную жизнь на ночную. В таком случае найти тапира достаточно сложно.
Несмотря на свою медлительность, предчувствуя опасность, тапиры развивают большую скорость. Также они прекрасно прыгают и ползают. Второе особенно необходимо в тех местах, где много сваленных деревьев. Что вовсе не характерно для непарнокопытного животного, они даже умеют садиться на зад.
Для содержания тапира в неволе потребуется большой вольер, площадь которого должна достигать не меньше 20 кв. м. при этом обязательно наличие водоема. Тапиры любят спать в болотистых местах, в лужах.
Питание
Травоядные животные предпочитают кушать ветки и побеги, листья и почки, фрукты, иногда водоросли. Любимым лакомством непарнокопытных является соль. Очень часто тапиры едят мел и глину. Хобот помогает животному достать лакомства.
Размножение и продолжительность жизни тапира
Инициатором создания семейных отношений является самка. Спаривание у тапиров происходит на протяжении всего года, и очень часто в воде. Брачные игры у животных достаточно интересные. Самец вовремя заигрывания может длительный период бегать за самкой.
Также непосредственно перед совокуплением, пара тапиров создавать характерные звуки: похрюкивание, визг и свисты, но так бывает не всегда. Каждый год тапиры меняют своих партнеров.
Самка вынашивает потомство больше года, практически 13-14 месяцев. Рожать она предпочитает в одиночестве. На свет появляется один малыш, иногда случается и два.
После рождения вес крохи составляет от 5 до 9 кг (в зависимости от вида). Самка свое потомство выкармливает молоком (происходит это в лежачем положении), длиться такой период около года. После родов самка с малышом обитают в густых кустарниках. Спустя несколько недель они выбираются, рацион малыша постепенно начинает пополнятся растительной пищей.
После рождения потомства, тапиров сложно отличить друг от друга. Они все имеют одинаковый окрас, который состоит из пятен и полосок. В таком виде они менее видны для врагов. Со временем (примерно 6-8 месяцев) малыши начинают приобретать цвет того вида, к которому относятся.
По неоднократным исследованиям можно сделать вывод, что половое созревание у молодого тапира происходит в возрасте 1,5-2 года, у некоторых видов в 3,5-4 года. По наблюдения продолжительность жизни тапира составляет приблизительно 30 лет. Среда обитания на возраст не влияет, будь то воля или домашнее содержание.
Охота на тапиров запрещена во всех местах его обитания. Но к большому разочарованию, существует большое количество браконьеров. Ведь из плотной шкуры этого животного изготавливают вожжи и бичи. По этой причине такие великолепные и дружелюбные животные как тапиры на грани исчезновения. Если ситуация не наладится, то останутся только картинки тапиров.
Естественные враги
У тапиров достаточно много природных врагов, при этом основным естественным врагом считается человек. Специалисты смогли научно доказать, что общее уменьшение численности центральноамериканских тапиров напрямую зависит от масштабов вырубок тропических лесов, расположенных на территории Центральной Америки. За прошлое столетие было вырубано почти на 70 процентов таких лесных массивов.
Благодаря длинной морде и дыхательным трубкам, животное может находиться под водой длительное время, скрываясь, таким образом, от своих преследователей.
Поскольку человек активно внедряется в живую природу, лишая животных естественной среды обитания, равнинные тапиры достаточно часто осуществляют набеги на культурные угодья, уничтожая посадки какао и сахарного тростника. Владельцы таких плантаций часто отстреливают этих животных. Кроме этого, человек продолжает охотиться на этих животных, хотя и незаконно, чтобы получить мясо и ценную кожу.
Популяция и статус вида
Поскольку на нашей планете на данный момент обитает достаточно малое количество подобных животных, охота на них запрещена. По оценкам МСОП, численность горных тапиров насчитывает порядка двух с половиной тысяч особей, что достаточно мало, поэтому данный вид оказался под угрозой полного исчезновения.
Центральноамериканские тапиры также оказались на грани вымирания, так как их поголовье находится на уровне 5 тыс. штук. Другими словами – тапиры, это животные, которые нуждаются в защите человека, а также охранных мероприятиях.
Интересные факты о тапире
- Одни из самых древних животных. Живут более 55 миллионов лет.
- В 2013 году бразильские зоологи открыли пятый вид – малый черный тапир. Это один из первых непарнокопытных, открытых за последние 100 лет.
- Дальние родственники этих млекопитающих – носороги и лошади. У современных тапиров есть некоторая схожесть с древними лошадьми.
- Удлиненная морда и дыхательная труба помогает животному при нырянии. Он может погружаться под воду на несколько минут. Тем самым спасаясь от врагов.
- В неволе тапиры одомашниваются и становятся ручными.
- Сейчас тапиры охраняются и все виды, не считая равнинного занесены в международную Красную книгу. Около 13 видов этих животных исчезли.
- Азиатские народы верят, что если изготовить каменную или деревянную фигурку тапира, то она спасет обладателя от кошмарных сновидений. За это прозвали его «поедателем снов»
- На территории Бразилии тапиры ныряют вод воду и пасутся. На дне реки, озера употребляют в пищу водоросли.
- Во время водных процедур мелкие рыбки очищают шерсть и уничтожают паразитов на коже.
- У животных богатый рацион. Они употребляют в пищу более 100 разных видов растительности.
- Местные жители охотятся на тапира с собаками. И если он не успевает скрыться в воде, его настигают. Ценят в нем мясо. А из найденных в желудке камней изготавливают амулеты.
Браконьерская охота ради мяса, плотной шкуры и вырубка лесов в местах обитания трагично сказывается на популяции. Бесконтрольное истребление тапиров сокращает популяцию животных и ведет к исчезновению видов.
