Мало кто из всех животных мира может похвастаться такой историей, обросшей слухами, как гиена. Как только кто-то упоминает о гиене, у многих сразу же возникает чувство неприязни, страха и брезгливости.
Ходят страшные истории, что гиены раскапывают различные захоронения и питаются мертвыми телами. Ее окраска отвращает своим пятнистым видом, а про глаза говорили, что могут изменять цвет. Будто гиены способны загипнотизировать человека, а у умершей особи превращаются в камни.
Надеемся что все это страшные истории, а пока попробуем разобраться, что это за зверь гиена, какой у нее образ жизни, питание, размножение, виды и особенности.
Внешний вид и особенности
Полосатая гиена в отличие от своих сородичей не издает резких кашляющих криков, не подвывает. Можно отличить от других видов на слух. Производит глубокие клокочущие звуки, порыкивает и ворчит. Обладает покатым, как бы нисходящим телом. Передние ноги хищника значительно длиннее задних. На длинной шее покоится большая широкая голова с тупой мордой и большими глазами. Уши нарушают пропорцию головы. Выделяются большими заостренными треугольниками.
Полосатые гиены имеют длинную косматую шерсть с серой гривой на длинной шее и спине. Окрас желтовато-серый с вертикальными черными полосами на теле и горизонтальными полосами на ногах. У взрослой полосатой гиены длина от основания головы до основания хвоста достигает 120 см, хвоста — 35 см. Самка может весить до 35 кг, самец до 40 кг.
У гиены крепкие зубы и хорошо развитые челюстные мышцы. Это позволяет хищнику справляться с крепкими костями крупных животных, таких, как жираф, носорог, слон.
Интересный факт: Самки гиены отличаются ложными половыми признаками. Они очень похожи на самцов. Долгое время считалось, что гиена гермафродит. Еще один факт в копилку мифичности хищника. В сказаниях и легендах за гиеной закреплена способность менять пол.
Самки крупнее, хотя легче по весу. Они агрессивнее и, как следствие, активнее. Полосатые гиены создают пары, а иногда живут маленькими группами. Лидером всегда является самка. В естественной среде обитания продолжительность жизни хищника обычно составляет 10-15 лет. В заказниках и зоопарках гиена доживает до 25 лет.
Виды
Гиены – семейство хищных млекопитающих подотряда кошкообразных. Это, пожалуй, самый удивительный факт, который известен про них. Они не собаки, они кошки. Известно 4 вида семейства гиен.
- Пятнистая гиена. Размер в длину около 1,3 м, в высоту– 0,8 м. Шерсть бело-серая, с темно-бурыми пятнами по бокам и бедрам. Черный хвост. Обитает в Африке. Если сталкивается с полосатой гиеной, безжалостно вытесняет ее. Она крупнее и сильнее остальных особей, поэтому вызывает больший страх.
Скорее всего, все фантастические истории связаны именно с этим видом гиены. Арабы рассказывают, что она нападает даже на спящих или уставших людей. Причем, безошибочно угадывают неспособность сопротивляться и дать им отпор. Правда, только сильный голод может толкнуть обычно трусливое животное на такой разбой. В Капской колонии их называют тигровыми волками.
Ее несимпатичный характер вполне соответствует ее внешности. Она более жестокая, и свирепая, чем пятнистая особь. Но, кажется, она трусливее и более глупая.В неволе она может подолгу не двигаться, как бревно. Затем резко поднимается и начинает ходить по клетке, озираясь и издавая неприятные звуки.
В неволе она тяжело размножается. Она упряма и зла. Поэтому трудно разделить ее на женские и мужские особи. Тем более, что долгое время эти гиены вообще считались гермафродитами из-за сильно развитого женского органа, напоминающего мужской, размером до 15 см.
Все отрицательные качества, о которых мы слышали, относятся, в основном, к этой гиене. Существовал подвид пятнистой гиены – пещерная гиена, которая обитала на территории современной Евразии от Северного Китая до Испании и Британии. Но она вымерла более 11 тысяч лет назад окончательно из-за климатических условий, а также ее вытеснили иные хищники.
- Береговая гиена (береговой волк), или бурая гиена. У нее длинная шерсть, обвислая на боках. Цвет шерсти темно-коричневый, лапы светло-серые с темными полосами. На загривке длинные волосы, серо-белые у корня. Она мельче первой хищницы.
Обитает в Южной Африке, ближе к западному берегу, на пустынных побережьях океана. В основном, поведение и образ жизни схожий со всеми видами, но, в отличие от остальных, питается она почти одной падалью, выброшенной волнами на берег. Нрав у нее менее скверный, чем у пятнистой, и хохот не такой противный.
- Полосатая гиена занимает Северную и Южную Африку, Юго-Западную Азию до Бенгальского залива. Волосы у нее жесткие, похожие на выросшую щетину, и довольно длинные. Цвет шерсти желтоватый с серым оттенком, темные полосы по всему телу.
Длина до 1 м. Она тоже не так противна, как полосатая гиена, поэтому ее меньше опасаются. Хищница находится там, где всегда много падали, и у нее нет необходимости атаковать живых зверей. Тем не менее, она частенько проявляет охотничьи инстинкты. Большими стаями бродить не любит.
Дрессируется этот вид довольно быстро. В неволе такие гиены могут вести себя, как обыкновенные собаки. Любят ласку, узнают хозяев. Сидят на задних лапах, ожидая поощрения. Между собой в клетке живут дружно.
- Земляной волк. Это родственник гиены, размером до 1 м. Он по внешности близок к полосатой гиене, только у него есть пятый палец на передних лапах и уши более крупные. Его зубы, как и у гиен, образуют прямой ряд. Только коренные растут с промежутками.
Скелет худощавее, чем у родственниц. Шерсть с поперечными полосами на боках, основной цвет слегка желтый. Он роет норы, как лиса, и живет в них. Ареал обитания — Южная Африка, особенно на западе до Бенгуэлы.
Поедает живую пищу, в основном предпочитает ягнят. Может зарезать и овцу, но ест у нее только курдюк. К близкой родне гиен можно отнести некоторых кошкообразных – азиатских линзангов, мусангов и нимравидов. И мангустов. Но это, как говорится, совсем другая история.
Среда обитания
Все многообразие гиен обитает на территории Африки. Их можно встретить в предгорьях, полупустынях, пустынях, саваннах. Иногда ареал обитания отдельных видов хищников пересекается, из-за чего им приходится делить одну территорию.
Чаще всего гиены встречаются в Кении, Судане, Ботсване, Намибии, ЮАР. Как исключение можно выделить полосатых гиен. Их часто встречают в Средней Азии, некоторые стаи доходят до Индии.
Характер и образ жизни
Образ жизни, повадки и привычки полосатой гиены различаются по зонам обитания. В Центральной Азии гиены живут моногамно, в парах. В семьях остаются щенки предыдущего года. Они помогают ухаживать за новорожденными пометом. Семейные связи удерживаются на протяжении всей жизни.
В Центральной Кении гиены живут небольшими группами. Это гаремы, где у одного самца имеется несколько самок. Иногда самки сосуществуют вместе. Это группы от 3 особей и выше. Иногда самки не связаны друг с другом, ведут отдельное проживание.
В Израиле гиены живут в одиночестве. В местах, где полосатые гиены живут группами, социальная структура организована таким образом, что самцы доминируют. Гиены метят свою территорию выделениями анальных желез и разграничены.
Считается, что полосатая гиена ночное животное. Однако камеры-ловушки фиксируют полосатую гиену среди бела дня в местах недоступных для обитания человека.
Питание
Гиены – это типичные хищные млекопитающие, основу рациона питания которых составляет мясо. Ранее бытовало мнение, что гиены питаются исключительно падалью, а также тем, что недоели другие хищники. На самом деле это не так. Пятнистые гиены – это еще и охотники, которые добывают для себя пропитание сами, причем доля такой пищи существенная – до 90 процентов. Гиены могут охотиться, как в одиночку, так и в составе группы, которой управляет самка-лидер. В рацион питания этих хищников входят достаточно крупные травоядные животные, такие как буйволы, газели, зебры, кабаны, жирафы, носороги и бегемоты. Кроме этого, их рацион питания может быть расширен за счет мелких диких животных, домашнего скота и падали.
Пятнистые гиены считаются самым доминирующим хищником Африканского континента, так как они не брезгуют никакой едой. Это настоящие санитары африканских просторов.
Как правило, охота этих животных приходится на темное время суток, хотя зачастую они проявляют свою активность и в дневное время. В поисках пропитания эти хищники преодолевают значительные территории. Развивая скорость более 60 км/час, гиены догоняют стада антилоп, а также других животных. Благодаря наличию мощного прикуса, эти хищники легко справляются с крупной добычей, схватив животное в области шеи. Им достаточно одного укуса, чтобы умерщвить травоядное животное. После удачной охоты, остальные члены стаи помогают справиться с добычей, разорвав ее на фрагменты. Как правило, самки и самцы дерутся за еду, хотя результат этой ссоры очевиден и самцы отступают.
Благодаря наличию мощных челюстей, гиены справляются с животным полностью, не оставляя ни рогов, ни копыт, а их желудок устроен так, что он переваривает все, что попадает внутрь него. Если животные не могут съесть всю добычу, то отдельные фрагменты могут припрятать на будущее.
Продолжительность жизни
Обитая в условиях живой природы, гиены живут в среднем четверть века, но в условиях неволи пятнистые гиены живут до 40 лет.
Размножение гиен в природе
Для продолжения потомства и зачатия детенышей самка гиены готовится за год. Предварительное спаривание гиен происходит раз в две недели. В то время как половые органы самцов готовы к оплодотворению в определенные сезоны.
Половые органы гиены по своей структуре уникальны. Неопытный человек не сможет отличить, самка гиены перед ним или самец. У самки гиены клитор, под которым расположена мошонка, идентичен с половым членом самца. Спаривание двух особей происходит путем проникновения полового члена через клитор в мочеполовой канал.
Самцы гиены для размножения, борются перед самкой. Победитель, опустив голову и хвост, подходит к самке, и с ее разрешения происходит зачатие потомства.
Детеныши гиен
Первый детеныш гиены появляется на свет через сто десять дней после зачатия. При этом родить животное за раз может до трех щенят. Представитель кошачьих, для того, чтобы продолжить семейство, обустраивает отдельную нору.
Гиены появляются на свет сразу с открытыми глазами и весом около двух килограмм. Вскармливает существо свое потомство полтора года грудным молоком.
Цвет детеныша – бурый. С возрастом цвет меняется и становится более темным. Интересной особенностью в жизни гиены является то, что дети занимают в стае статус на котором находились родители. Такое своеобразное наследство. Максимальный возраст у гиен около двенадцати лет.
Какого возраста достиг зверь, можно определить, исходя из цвета. Чем темнее цвет, тем животное старше. В основном цвет шерсти желтовато бурый, с темно серыми пятнами, как у леопарда. Голова гиены однотонная бурая, а вот морда четко черная. Кроме того, на затылочной стороне наблюдается бардовый оттенок.
Естественные враги
Врагами гиен в природе можно назвать любого более крупного хищника. К ним относятся тигры, леопарды, львы. Они редко нападают на стаи менее крупных хищников, но очень часто атакуют одиночек.
Не редки и сражения между стаями гиен, когда речь касается расширения границ влияния, защиты собственного дома.
Интересные факты
- Гиены очень любят сочные растения, особенно им нравятся арбузы и дыни. Ради них они совершают набеги на бахчи. С удовольствием питаются орехами и семенами.
- Свое отношение к кошачьему семейству гиены подтверждают «социальными законами» в стае. У них скорее не стая, а прайд, схожий с львиным. Там действует королевская иерархия и власть по наследству. Только у них матриархат. И руководит всеми главная самка гиены, королева. Иногда она может быть свергнута, но это происходит крайне редко.
- Если заболел член прайда, или его ранили, остальные сородичи никогда не бросают его, заботятся, принося ему пищу.
- Общение смехом – на самом деле подача сигнала главной самки к принятию пищи следующей по иерархии особи. Так они избегают конфликтов и драк из-за лишней торопливости.
- Еще один способ общения – едкий запах. Им они помечают и ограничивают пространство, показывают свое моральное, физическое состояние и готовность к созданию семьи.
- Гиены отлично поддаются дрессировке. Человека они интуитивно способны воспринимать как хозяина.
