Представители земноводных с давних времен не пользуются милостью у людей. Вокруг лягушек и жаб постоянно гуляют слухи об опасном и иногда даже губительном воздействии жаб на человека.
Люди думают, что если прикоснуться к жабе, то сразу же образуется бородавка на этом месте. Но это всего лишь миф. Зато есть факт — земляная жаба является одним из самых полезных земноводных на планете. Познакомимся с ней поближе и узнаем ее особенности и образ жизни.
Внешний вид
Земляная жаба имеет сходство с лягушкой, поэтому многие их путают. Кроме этого, некоторые народности, представителей разных семейств обозначают, одним словом, не обращая внимания на существенные различия.
На самом деле, по отношению к настоящей жабе это несправедливо, так как она относится к классу земноводных, представляя отряд бесхвостых и семейство жаб. Это семейство включает больше 500 разновидностей, которые определены по 40 родам. Третья часть данного семейства обитает на территории Европы.
Внешний вид этого существа не отличается привлекательностью: тело земноводного рыхлое, без четких очертаний, а голова сплющена. Глаза сильно выпуклые, а между пальцами ее лап видны перепонки. Основной окрас кожи землистый, при этом кожа не гладкая и покрыта множеством бугорков, а также бородавок. Если взять во внимание внешний вид жабы, то совсем неудивительно, что у человека это земноводное вызывает отвращение.
В зависимости от вида, размеры жаб просто поражают, так как они могут вырастать больше, чем до полуметра в длину, набирая вес до 1 килограмма. У жаб относительно короткие конечности, если их сравнить с относительно объемным телом. В связи с эти фактом, жабы не умеют прыгать так, как лягушки и некомфортно себя чувствуют в воде.
Отличительная особенность жаб заключается:
- В отсутствии зубов на верхней челюсти.
- В наличии бугорков на конечностях у самцов, которые называются «брачными мозолями». Они позволяют самцу удерживаться на теле самок в процессе оплодотворения.
- В наличии крупных околоушных желез, которые называются «паротидами».
Околоушные железы вырабатывают специальный секрет для увлажнения кожи. У некоторых видов подобный секрет включает ядовитые компоненты, которые служат для защиты земноводного от естественных врагов. Для человека этот секрет не опасен и может вызвать лишь жжение. Только одна жаба на нашей Планете опасна для человека – это жаба ага.
Виды
Из 40 родов земляных жаб, на территории России и бывших стран СНГ можно встретить 6 разновидностей. Все они — из рода bufo.
- Серая земляная жаба, она же – жаба обыкновенная. Крупный вид в семействе (7х12 см) и один из самых распространенных. Несмотря на название, может быть не только серого цвета, но и оливкого, коричневого. Спинка темнее брюшка. В длину эта жаба в полтора раза меньше, чем в ширину. В России серую земляную жабу можно встретить на Дальнем Востоке и в Средней Азии. Она любит не очень сырые места, предпочитая лесостепную местность.
- Дальневосточная жаба, напротив, предпочитает влажные места – заливные луга, речные поймы. Характерной особенностью этого вида является окрас – яркие черно-коричневые пятна на серой спинке. Также у дальневосточных жаб самка всегда крупнее самца. Этих жаб можно встретить на Дальнем Востоке, Сахалине, в Забайкалье, Корее и Китае.
- Зеленая земляная жаба получила название по окрасу спинки – темно-зеленые пятна на оливковом фоне. Такой природный камуфляж служит ей хорошую службу, делая ее, практически, невидимой там, где она предпочитает обитать – в лугах и речных поймах. Секрет зеленой жабы токсичен для естественных врагов, для человека не опасен. Встречается в Поволжье, странах Азии, в Европе и Северной Африке.
- Кавказская жаба конкурирует в размерах с серой жабой. Имеет 12,5 см в длину. Взрослые особи, обычно, коричневого или темно-серого цвета, а вот «молодняк» отличается оранжевым окрасом, которые впоследствии темнеет. Обитает кавказская жаба, как понятно из названия, на Кавказе. Любит леса и горы. Иногда их можно встретить в пещерах, сырых и влажных.
- Камышовая жаба, она же – вонючая. Похожа на зеленую жабу. Такая же крупная – до 8 см длиной, также любит камыши и влажные, болотистые места. Отличительной особенностью этого вида является развитый горловой резонатор у самца, который он пускает в ход в период спаривания. Услышать и увидеть этих жаб можно в Беларуси, на западе Украины и в Калининградской области.
- Монгольская жаба имеет крупное тело, длиной до 9 см, усеянное бородавками с шипами. Цвет может варьироваться от серого до бежевого и коричневого. На этом фоне различимы пятна разных геометрических форм. Кроме Монголии, эти жабы замечены в Сибири, на Дальнем Востоке, Западной Украине и в Прибалтике.
Самая большая жаба в мире – жаба Блюмберга. Великанша имеет тело длиной 25 см и совершенно безобидна. Одиночные ее особи еще можно встретить в тропиках Колумбии и Эквадоре, но только одиночные, так как этот вид находится на грани вымирания.
Самая маленькая жаба в мире – жаба-брызгунья Киханси, размером с 5-рублевую монету: 1,9 см (для самца) и 2,9 см (для самки) в длину. Также как и самая большая жаба, находится на грани исчезновения. Ранее ее можно было встретить в Танзании, на очень ограниченном участке у водопада, в районе реки Киханси.
Среда обитания
Земляные жабы населяют почти весь земной шар, за исключением Антарктиды. Но ранее жабы не населяли и Австралию, однако ученые искусственно создали там ядовитых жаб. Этих удивительных земноводных можно встретить и в Европе, а именно на Украине, в Беларуси и Швеции, в РФ.
Характер и образ жизни
Коротколапые и грузнотелые жабы медленно переваливаются. В моменты опасности земноводные выгибают спину. Это зрительно делает жаб больше, отпугивая обидчиков. Лягушки же от последних просто упрыгивают. Жабы иногда способны на одиночный прыжок, но совершают его, если «фокус» с выгибанием спины не прошел. Имея более грубую, ороговевшую чем у лягушек кожу, жабы могут длительно находиться вдали от водоемов.
Потребность в постоянном увлажнении покровов отсутствует. Точнее, эту функцию берут на себя паротиды. Они вырабатывают увлажняющий секрет. Жизнь земляной жабы делится на фазы отдыха и активности не только днем и ночью. Последняя — время бодрствования. Подразделяется жизнь также на период тепла и холода.
К зиме жабы зарываются в грунт на глубину около 10-ти сантиметров. Там животные впадают в анабиоз, замедляя процессы жизнедеятельности. Зарыться жабы могут в пустынях, лугах, лесах. Главное условие — наличие поблизости водоема. Дело не в увлажнении покровов жаб. Вода нужна им для размножения.
В болотца и озера откладывается икра. В брачный период звук земляной жабы бывает похож на кряканье. Испуганные земноводные могут пронзительно пищать. Типичное для лягушек кваканье жабам свойственно редко и в более низкой, горловой тональности. Типичное для лягушек кваканье жабам свойственно редко и в более низкой, горловой тональности.
Питание
Жаба ведет в основном ночной образ жизни. Исключением является дождливая погода и закат солнца. Тогда хищница выходит на охоту. В ее рацион попадают все бесхребетные насекомые, слизни, бабочки, пауки. Сигналом для налета на добычу, является малейшее шевеление насекомого.
Часто из-за своей неповоротливости животные попадают в колодцы, погреба. Тогда жизнь их заканчивается в заточении. Но они продолжают существовать и питаются тем малым, что попадает, например, в колодец.
Жаба всегда вызывала у людей неприязнь и ее появление в огороде, считают напастью. Но, зная, чем питается земляная жаба, ее иначе как чистильщиком участка не назовешь. За сутки земляная жаба на огороде съедает до 8 г. насекомых.
Размножение и продолжительность жизни
Когда наступает весна, а в тропиках – сезон дождей, у земляных жаб начинается брачный период. И они собираются большими группами у водоемов. Наличие воды имеет стратегическое значение – метать икру жабы будут именно в ней. В воде же из икринок вылупятся личинки, которые превратятся в головастиков. В воде же головастики проживут два месяца, поедая мелкие водоросли и растения, пока не превратятся в маленьких полноценных жаб, чтобы затем уже вылезти на сушу и через год придти к водоему вновь. Икра жаб не похожа на лягушачью.
У тех она в виде студенистых комочков, а у жаб – студенистыми шнурами, длина которых может достигать 8 метров. Одна кладка – два шнура, включающих, в общей сложности, до 7 тысяч яиц. Шнуры заплетаются, для надежности, между водорослями. Скорость появления головастиков на свет зависит как от вида жабы, так и от температуры воды, и может колебаться от 5 дней до 2 месяцев. Самки жаб являются к водоему для спаривания после самцов, следуя на их песенный призыв. Когда самка приближается к самцу, он взбирается к ней на спину и оплодотворяет икру, которую та в этот момент мечет. После того, как самка заканчивает метать икру, она выходит на берег.
Есть виды земляных жаб, у которых в роли няньки выступает самец. Он сидит в земле и стережет намотанные на лапы ленты кладки, ожидая, когда из них появятся головастики.
Есть жабы-повитухи. Они откладывают икру на спину и носят ее, пока не появятся личинки. И роль эту тоже выполняют самцы. А есть еще более удивительная жаба – живородящая. Обитает она в Африке. Эта жаба не откладывает икру, а вынашивает ее внутри себя – 9 месяцев. И рожает такая жаба не головастиков, а полноценных жабок. Удивительно и то, что происходит этот процесс у жабы всего два раза в жизни, и на свет она производит не более 25 малышей зараз.
Земляная жаба может прожить больше 3-х десятков лет, при этом имеется информация о том, что некоторые особи жили по 4 десятка лет.
Естественные враги земляных жаб
Земляная жаба беззащитна перед многими другими животными, человеком. Враги окружают ее со всех сторон. С неба на нее охотятся аисты, цапли, ибисы. Они ловко хватают земноводных прямо на лету. На земле им грозит опасность со стороны лисиц, норок, кабанов, выдр, енотов. И самыми злейшими врагами являются змеи. От них им нет спасения.
Единственной защитой жаб от врагов является токсичная жидкость на коже. Однако ее умеют вырабатывать не все представители семейства. Другим жабам приходится лишь умело маскироваться в зелени. Это беззащитное животное спасается от вымирания лишь благодаря своей высокой плодовитости.
Также немало взрослых особей, головастиков погибают от рук человека. Кто-то убивает их ради собственной забавы, другие – пытаются одомашнить. Держать дома таких земноводных можно, но не у всех это получается. Неправильное содержание нередко приводит к гибели.
Популяция и статус вида
Земляная жаба – широко распространенное животное. Их популяция в целом не вызывает опасения. Эти животные достаточно плодовиты, поэтому быстро возобновляются в своей численности. Однако отдельные виды земляных жаб находятся в большой опасности – на грани вымирания. К ним относятся камышовая, живородящая жаба и Киханси.
Охрана земляных жаб
Как уже было отмечено, некоторые виды семейства жаб находятся на грани вымирания. Так, в Красную книгу Африки занесены живородящие жабы. Их осталось совсем немного, поэтому охраной таких земноводных занимается государство. Оно восстанавливает естественную среду для их обитания, финансирует научные проекты по детальному изучению вида.
Камышовые жабы охраняются Бернской Конвенцией. Их вид занесен в Красные книги Эстонии, Литвы, России, Беларуси, Украины. Самое печальное, что причиной вымирания этих животных является человек. Люди разрушают природную среду обитания земляных жаб. В частности, Киханси теперь можно встретить лишь в зоопарках, ведь этот вид стал вымирать после строительства дамбы на реке, где обитали данные земноводные.
Как избавиться от земляной жабы
Питаясь насекомыми, жабы не брезгуют резко пахнущими и не боятся контрастно окрашенных. Хищные птицы таких игнорируют. Поэтому есть от земляной жабы польза. Вред или урон огороду земноводные не наносят. А вот ради приносимой пользы многие виды жаб расселили по планете. Так ага, к примеру, попала в Австралию и на Гавайские острова. На последних переселенцев выпустили на поля с тростником. Жабы быстро уничтожили вредителей, сохранив урожай культуры. Несмотря на пользу героини статьи многие думают, как избавиться от земляной жабы. Дело в поверьях, стереотипах и просто отвращении к земноводным.
Среди методов изведения жаб числятся:
- содержание домашней птицы, которая съест земноводных
- очистка участка от палой листвы, досок, коры и прочих мест, где могут спрятаться жабы
- периодическое скашивание травы, необходимой жабам для затенения и укрытия.
Единственное, чем по факту жабы вредят огородам – норы. Делая их для укрытия, земноводные могут задевать корни растений. Некоторые садоводы жалуются, что их огурцы и помидоры буквально проваливаются. Однако для такого итога жаб должно быть много. Зачастую же на одном участке живут только несколько особей.
Интересные факты
- Особи мужского пола некоторых видов берут на себя роль няни. Самец наматывает кладку на свои лапки и терпеливо ждет появления потомства.
- Эти земноводные полезны для человека. За сутки жабы избавляют посевы от 8 г насекомых, потому урожай портится меньше.
- Крупнейшие земляные жабы населяют Танзанию и страны Западной Африки. Длина туловища такой особи около 25 см. Но на сегодняшний день эти гиганты активно вымирают, большую опасность вызывает численность живородящей жабы.
- Яд, который выделяют железы – паротиды, для человека почти не опасен, он может вызвать только жжение.
- Только живородящая жаба становится очень активной в период тотальной засухи.
- В брачный период самки издают странные звуки, которые похожи на кряканье. При испуге особи тоже «кричат», но это напоминает пронзительный писк.
