Жаба ага представляет собой необычный вид из семейства жаб. Для начала стоит обратить внимание на ее огромные размеры – жаба может весить более килограмма. Из-за такой массы жаба ага считается почти самым крупным земноводным существом на земле. Но это только начало интересных фактов об непростой амфибии.
В данной статье рассмотрим более подробно амфибию жаба ага, ее общую характеристику и особенности, внешний вид и среду обитания, характер и образ жизни, питание, размножение и продолжительность жизни, естественных врагов.
Внешний вид
Жаба ага (лат. Bufo marinus) – одна из самых крупных жаб, обитающих на нашей планете. Ее называют также гигантской и тростниковой жабой, жабой-тарелкой или куруру. Южноамериканские индейцы издревле использовали яд куруру для охоты на крупного зверя и в военных целях.
Взрослые особи достигают длины тела 18-23 см, а ширины до 12 см. Весят они 1,3-1,5 кг. Самки больше самцов. Тело массивное, с толстым брюшком.
Спинная сторона окрашена в темно-бурый или оливковый цвет. На светло-желтой брюшной стороне разбросаны частые красновато-бурые пятна. Толстая темно-бурая кожа покрыта многочисленными бородавками.
Пасть очень широкая, позволяет заглатывать крупную добычу. По бокам головы расположены большие глаза с горизонтальными зрачками. Верхние веки окаймлены полукруглыми костными выступами. Очень крупные околоушные железы (паротиды) вырабатывают ядовитый секрет млечного цвета.
Конечности короткие и мускулистые. Продолжительность жизни в природных условиях колеблется от 10 до 15 лет. В домашних условиях жаба ага прекрасно себя чувствует и доживает до 20 лет. Согласно Книге рекордов Гиннеса один шведский любитель земноводных откормил свою любимицу до 2,65 кг весом и длины тела 35 см.
Среда обитания
Родиной жабы-аги является Центральная и Южная Америка, но сегодня она встречается и в Австралии, куда ее интродуцировали для борьбы с сельскохозяйственными вредителями. Кроме этого, животное завезли в Папуа-Новую Гвинею, Филиппины, на Карибские острова, а также на японские острова Рюкю и Огасавара.
Живет ага преимущественно на сухих почвах, а перед наступлением линьки и в сезон размножения ищет себе влажные места. Вода ей не особо нужна, поскольку ее грубая кожа приспособилась переносить прямые солнечные лучи. Помимо этого, жаба-ага имеет самый развитый орган дыхания среди всех амфибий.
В отличие от других земноводных, ага встречается и в солоноватых водах устьев рек по побережью и на островах. Отсюда ее латинское название (Bufо mаrinus) , которое переводится, как морская жаба. Однако в воде, соленость которой более 15 промилле, аги быстро погибают.
Характер и образ жизни
Жаба ага отличается невероятной прожорливостью. Когда в конце XIX века плантации сахарного тростника начали одолевать всевозможные жучки-вредители, неизвестному мыслителю пришло в голову использовать ее в битве за урожай.
Прожорливую амфибию завезли во Флориду, на острова Карибского моря, на Бермуды, Гавайи, Филиппины, Новую Гвинею, Японию и в штат Квинсленд (Австралия). Она оказалась крайне несознательной, поедать вредных жучков категорически отказалась, найдя на новых землях массу других вкусных вещей. Особенно не повезло австралийцам. Благоприятные условия жизни в Австралии привели к бурному размножению ненасытного существа, которое превратилась в настоящую угрозу для местной фауны, в том числе и для многих полезных животных.
Жаба ага прекрасно себя чувствует в лесах, зарослях травы, на фермерских полях и даже в городах. Она с удовольствием приходит в гости к людям и без всякого зазрения совести опустошает кормушки домашних животных. Главное условие райских условий для нее – это наличие поблизости пресного водоема, где будет проходить процесс размножения.
Последнее время эти жабы приловчились весьма успешно метать икру и в солоноватой воде, поселившись в устьях больших рек. У вездесущей амфибии есть только одно слабое место. Она совершенно не может переносить холод, поэтому ее ареал ограничен зонами тропического и умеренного климата. Днем жаба ага прячется от лучей жаркого солнца в надежном убежище. Чаще всего это темные сырые норы, заросли травы или большие кучи палой листвы. Вечером она выходит из своего укрытия и направляется на охоту. Передвигается неторопливым шагом или совершает небольшие прыжки.
По дороге она поедает все, что посчастливится поймать. Ее добычей становятся муравьи, термиты, жуки, различные беспозвоночные, лягушки, змеи, ящерицы, птицы и мелкие зверьки.
В случае малейшей опасности ее кожные железы выделяют сильнодействующий яд, способный мгновенно ослепить агрессора. На прародине жабы ага хищники всегда обходят ее стороной, зато на новых местах обитания многие невольные экспериментаторы гибнут от ее яда.
Если хищник все же хватает опасную амфибию зубами, то она мгновенно раздувается в глотке врага, от чего тот гибнет от удушья. В поисках пищи часто заползает и в человеческие жилища, где питается всевозможными отходами.
Питание
От многих других видов жаб, питающихся, в основном, насекомыми, ядовитую жабу агу отличает всеядность. Отправляясь на охоту в темное время суток, это хищное земноводное благодаря своему яду убивает и поедает не только различных насекомых и червяков, но и мелких грызунов, например, мышей, а также птиц, ящериц, других жаб и лягушек. В случае необходимости тростниковая жаба может довольствоваться и падалью.
Размножение и продолжительность жизни
Брачный период длится с июня по октябрь и начинается с обильными ливнями, когда повсюду образуются большие и малые пресные водоемы. Самцы начинают петь песни, напоминающие работу автомобильного двигателя. Для усиления звука они используют горловые мешки в качестве резонаторов.
Самка откладывает от 4 до 36 тысяч икринок черного цвета. Они находятся в длинных желеобразных шнурах диаметром 4-5 мм, плавающих на поверхности воды. Самка способна продуцировать икру дважды в течение года.
Инкубация длится от 2 до 7 дней в зависимости от температуры воды. Икра и головастики ядовитые, поэтому вода, в которой они появились на свет, становится непригодной для питья.
Головастики растут очень быстро, и даже выход на сушу после метаморфоза (от 12 до 60 дней) не замедляет их роста. При благоприятных условиях молодь уже к концу первого года жизни вырастают до 12 см.
В природе эти жабы живут до 10 лет, но их содержат и в неволе, где они могут прожить до 15 лет.
Естественные враги жабы аги
Врагов у жабы аги множество, хотя она и достаточно защищена.
Основные хищники, которые охотятся на жаб:
- некрупные крокодилы – их привлекают большие размеры жабы аги, к тому же они невосприимчивы к ее яду. Чаще всего жабой лакомятся детеныши крокодилов;
- лангусты;
- водяные и сухопутные крысы;
- вороны;
- цапли, аисты, журавли также невосприимчивы к яду жабы;
- нимфы стрекоз поедают головастиков жабы аги, поскольку они не имеют яда;
- водяные жуки также охотятся на головастиков;
- черепахи;
- неядовитые змеи.
Не все хищники, которые желают полакомиться жабой агой, выживают в столкновении с этим земноводным. Жаба защищается с помощью ядовитых желез, и иногда атакующий ее хищник сам становится жертвой и пищей для жабы.
В основном хищники съедают только язык жабы из-за его питательной ценности, а сама тушка отпугивает их своим запахом. К тому же, твердая кожа плохо переваривается у многих хищников, а некоторые вовсе не способны ее прокусить. Проще всего выесть живот жабы, поскольку он мягкий и не защищен ороговевшими бородавками, но ее внутренние органы ядовиты, поэтому не многие хищники могут позволить себе такой подход.
Популяция и статус вида
Благодаря яду, размерам и своим защитным механизмам, жабы аги никогда не были на пороге вымирания. Они свободно размножаются и чувствуют себя комфортно во многих точках мира. Когда в Австралии началось тотальное размножение тростникового жука, который поедал посевы, было принято решение искусственно завезти туда жаб.
Жаба прекрасно справилась с тростниковым жуком и успешно размножилась на территории Австралии. Но австралийские хищники не были готовы к столкновению с агой, поскольку не имели защитных механизмов от яда. Поэтому размножающаяся жаба ага стала настоящим бедствием для австралийской фауны: животные, желающие перекусить жабой, гибли из-за ее яда. Из-за этого началось массовое истребление жаб и вывоз особей из Австралии, чтобы прекратить уничтожение коренной фауны.
Для прививания устойчивости к яду у хищников Австралии, ученые разбрасывали для них кусочки мяса с небольшими дозами яда жабы аги. Животные либо выплевывали ядовитые продукты, либо вырабатывали иммунитет к яду.
Аги всегда несли практическое значение у различных народов мира. Например, южноамериканские индейцы смазывали ядом аги наконечники стрел. Племена майя использовали яд этих жаб в качестве основы для наркотических средств. В 2008 году было обнаружено, что яд жабы аги уничтожает раковые клетки. До сих пор по этому поводу ведутся исследования, которые пока не дают результата: яд действительно уничтожает раковые клетки подопытных мышей, но вместе с ними гибнут и сами мыши.
Ядовитость жабы аги
В каждой паротиде жабы содержится около 0,07 граммов яда. Когда на жабу нападает хищник, в первую очередь яд выделятся из мелких желез. Этот секрет имеет сильный специфический запах, он горький на вкус и во рту вызывает чувство жжение. Яд раздражает слизистую, и хищнику приходится выплевывать жертву.
Самый сильный яд имеется у жабы аги. Перед тем, как отправиться на поиск пищи, жаба ага выдавливает яд и растирает его лапками по спине, чтобы застраховаться от возможных нападений.
В яде содержится буфотенин, триптамин, катехоламин, серотонин и другие вещества. В малых дозах этот яд оказывает противошоковый, антигельминтный, противоопухолевый и радиозащитный эффект. Благодаря этим свойствам яд жабы аги рассматривается в качестве источника новых лекарственных препаратов.
У аги имеются большие околоушные железы по бокам головы, которые вырабатывают ядовитый секрет.
Симптомы отравления ядом аги
При отравлении ядом у животного выделяется большое количество слюны, возникает армия, тахикардия, судороги, отек легких, а в тяжелых случаях может наступить смерть. Если яд попадет на слизистые человека, а особенно в глаза, то возникнет сильная боль, развивается кератит и конъюнктивит.
Содержание в неволе
Для содержания нужен террариум горизонтального типа, минимум для 1-2 жаб – 50×30×27 см (40 л). Размер террариума обычно рассчитывается исходя из количества особей, каждой из которых нужно отдельное убежище, место для водоема. Убежища и водоем рекомендуется размещать в наиболее темных и влажных местах террариума.
В террариуме надо оборудовать место, где жаба сможет вырыть себе нору и убежище, для этого подойдет куча сфагнума в углу террариума, черепок от цветочного горшка или коряга. В качестве основного субстрата в террариуме подойдет кокосовая крошка или чистый верховой торф, либо смесь песка, листового опала и торфа. Либо гравий 4-5 см, на котором слой свежей земли – не менее 10 см, сверху мох.
Жабы не нуждаются в повышенной влажности, однако они с удовольствием купаются каждый вечер. Водоем для Аги должен быть просторным и не слишком глубоким — жабе не обязательно окунаться в воду с головой. Раз в день террариум следует опрыскивать теплой водой.
Террариум можно оформить корягами, укрытиями, искусственными или живыми ампельными растениями (бромелиевые, орхидные, мелкие фикусы, филодендроны, сциндапсусы, плющи, традесканции). Живые растения надо сажать только в горшок, иначе жабы их выроют.
Температура в террариуме днем должна быть 25-28°С градусов днем и 22-24°С — ночью, но жабы переносят диапазон температур от 5 до 40°С. Для подогрева используется лампа накаливания, или термоковрик, термошнур. В точке прогрева температура днем должна быть до 30-32°С, ночью 25°С.
Несмотря на то, что день жаба проводит в убежище, следует установить в террариуме ультрафиолетовую лампу Repti Glo 2.0 на световой день (10-12 ч). Наличие такой лампы повышает активность и иммунитет, способствует усвоению кальция и витаминов. Малышам следует давать сверчков и тараканов, моллюсков, червей, а с возрастом добавлять в корм новорожденных мышат-голышей, а позже и опушенных слепых мышат или новорожденных крысят, крыс и цыплят. Жабы хорошо приучаются брать из кормушки неподвижный корм: кусочки нежирного мяса, рыбы. Также жабам необходимы витамины и кальций, которыми следует обсыпать корм заранее.
Кормление головастиков и маленьких жаб должно быть ежедневным. Взрослых кормят не реже 1 раза в два дня. Лучше всего кормить жаб вечером.
Стартовый корм для жабят после метаморфоза, когда их размеры не более 1 см, это дрозофила, недавно вылупившиеся сверчки и мелкий мотыль. В аквариумах головастиков выкармливают мелкими беспозвоночными (дафния, циклоп, артемия, коретра), растительными взвесями и специальными аквариумными кормами.
Аги быстро привыкают к человеку и спокойно даются в руки. Содержать жаб можно группой, парами или поодиночке.
Для молодых жаб можно обойтись без водоема в террариуме, а лишь поместить мох, который надо будет регулярно увлажнять.
Интересные факты
- Научное название — Bufo marinus. Часть «marinus» означает «море». Ранние натуралисты считали, что жабы обитают в морской среде.
- Жаба-ага — амфибия.
- Родиной тростниковых жаб является Центральная и Южная Америка.
- Жаба-ага была ввезена в Австралию и другие страны для борьбы с насекомыми, которые повреждали ценные плантации сахарного тростника.
- Ядовитые жабы причинили серьезный ущерб местной дикой природе, где бы они ни вводились.
- Выступы на коже жабы не являются «бородавками». Некоторые ученые считают, что они помогают размыть контур жабы, являясь элементом маскировки от хищников.
- Жаба может достигать 25 см в длину.
- В дикой природе живут от 10 до 15 лет.
- Тростниковые жабы в основном плотоядные, с разнообразной диетой, которая включает насекомых, рептилий и грызунов. Они также могут есть растения и корма для домашних животных.
- У жаб очень развито зрение и обоняние, которые помогают им во время охоты.
