Семейство шорных акул, также известных как брахелуровые (лат. Brachaeluridae), относится к отряду воббегонгообразных (Orectolobiformes) и включает два рода с одним видом в каждом. Пятнистые шорные акулы (Brachcaelurus waddi) и серо-голубые шорные акулы (Heteroscyllium colcloughi) обитают в прибрежных зонах восточной и северной Австралии. Название семейства происходит от древнегреческого βραχύς, означающего «короткий», и οὐρά, что переводится как «хвост».
Внешний вид
В общих чертах этих рыб можно описать, как характерных представителей воббегонгообразных хищниц. Это небольшие донные акулы, почти не покидающие нижние слои воды за всю свою жизнь.
Формой тела они немного напоминают кошачьих и бамбуковых акул — крупная голова венчает хлыстообразное стройное тело, чрезвычайно гибкое и подвижное.
Спинные плавники сдвинуты к хвостовой части тела, как у многих донных селахий. Передний и задний спинные плавники примерно одинакового размера. Все плавники имеют округлые формы, достаточно развитые. Хвостовой плавник узкий, шлейфообразный, с малоразвитой нижней лопастью.
О донном образе жизни свидетельствуют и крупные дыхальца за глазами — вспомогательный орган дыхания малоподвижных акул. У расположенных впереди короткого рыла ноздрей имеются усики — орган осязания.
Зубы у шорных акул мелкие и острые, расположены на челюстях в несколько рядов. Каждый зуб имеет острую центральную вершинку и две боковые поменьше.
Глаза горизонтально-овальные, с вертикальными щелевыми зрачками. Мигательной перепонки у шорных акул нет, их функции выполняют массивные складки под глазами, которые в минуту опасности прикрывают органы зрения. За интересную способность закрывать складками кожи глаза этих хищниц называют слепыми акулами. Когда пойманную шорную акулу извлекают из воды, она прячет «очи» в свой кожный «футляр» и выглядит, действительно, как слепая рыба.
Виды
В настоящее время известно лишь два вида шорных акул — серо-голубая и пятнистая. Оба вида представляют интерес для любителей аквариумов, поскольку имеют интересную внешность и окраску, миролюбивый нрав и небольшие размеры.
Не требуют больших объемов для проживания, неприхотливы в питании. Единственное неудобство — большую часть светлого времени суток проводят в каком-нибудь укрытии, делая недоступным наблюдение за ними.
Среда обитания
Шорные акулы обитают преимущественно в прибрежных водах восточной и северной Австралии, т.е. являются эндемиками этих мест. Обитают шорные акулы на мелководье, не погружаясь на глубины более 100 м. Предпочитают мягкий донный грунт, поросший водорослями, среди коралловых построек и каменистых участков с естественными укрытиями.
Характер и образ жизни
Шорные акулы ведут преимущественно ночной образ жизни, проводя светлое время суток в подводных пещерах и скальных расщелинах, питаются он в основном небольшими рыбами и различными беспозвоночными организмами.
Питание
Это типичные донные хищники, более активные ночью. Основу рациона составляют мелкие донные беспозвоночные и рыбы. В светлое время суток предпочитают прятаться в укрытие и отдыхать.
Размножение и продолжительность жизни
Оба известных вида шорных акул размножаются яйцеживорождением — самка вынашивает оплодотворенные яйца в яйцеводе. Эмбрионы получают питание почти все время течения беременности из желточного мешка, и лишь в последние дни беременности покидают оболочку яйца и питаются всем, что найдут съедобного в яйцеводе мамаши.
Нередко этим «съедобным» оказываются невылупившиеся еще братцы и сестрицы, находящиеся рядом, в яйцеводе. Это явление, присущее многим яйцеживородящим видам акул, называют внутриутробным каннибализмом — т.е. поеданием себе подобных еще в теле матери. Размер помета при родах небольшой, детеныши тоже совсем крошечные — не более 20-30 см.
Продолжительность жизни – до 20-25 лет.
Почему акулу назвали шорной
Примечательной особенностью пятнистой шорной акулы является ее возможность довольно долго жить без воды. Выловленные особи оставались живыми в течение 18 часов.
Возможно, именно по этой причине данные рыбы стали завсегдатаями различных морских аквариумов – ведь их относительно легко перевозить.
Свое название слепая акула получила за еще одно свое довольно оригинальное свойство. Дело в том, что эта хищница прекрасно видит. Однако, будучи выловленной рыбаками, она закрывает свои глаза большими кожными складками (шорами), чтобы предотвратить их возможные повреждения.
Вот ее и прозвали слепой или шорной акулой. При этом изначально думали, что она действительно слепая.
Взаимодействие с человеком
Пятнистая шорная акула не является желанной добычей промысловых рыбаков. Мясо у нее весьма сильно отдает аммиаком, а из плавников используется для нашумевшего супа только анальный.
При этом она достаточно часто объедает добычу с крючков, да и сама нередко на них попадается, полностью заглатывая наживку. В результате эти акулы наносят иногда существенный урон рыболовству, не только порча добычу, но и обрывая крючки.
Впрочем, человек «отыгрывается» на любительской ловле. Шорная акула – довольно популярный объект спортивной рыбалки. Интересно, что, несмотря на преимущественно ночной образ жизни, эти селахии попадаются на крючок и днем. На человека пятнистые шорные акулы не нападают, хотя, будучи спровоцированными, могут и укусить.
Серо-голубая шорная акула тоже не представляет ни малейшей экономической ценности для рыбаков и уж тем более не несет опасности для дайверов, пловцов и других отдыхающих. В целом ее биология и строение тела практически не отличаются от более крупной слепой акулы.
К сожалению, узкий ареал распространения, малая подвижность, а также предпочтение жить на небольших глубинах несут для двух описанных видов шорных акул определенную опасность со стороны человека.
