Сокол представляет собой хищную птицу из семейства соколиных. Эти пернатые распространены в животном мире и имеют большое количество разновидностей. Очень давно люди смогли изучить поведение и повадки соколов, что позволило использовать птиц для охоты. Даже на сегодняшний день соколиная охота достаточно популярна.
Сокол является благородной и красивой птицей, которая по праву считается самой быстрой из всех пернатых. На охоте соколы могут развивать скорость полета более 320 км/ч.
Внешний вид
У сокола сильные и широкие крылья, а также мускулистое тело. Грудь широкая, а конечности мощные. Строение клюва весьма интересное, поскольку он короткий, в виде крючка, в верхней части которого имеется острый зубец. Эта особенность позволяет легко ломать позвоночники мелких пернатых. Вокруг глаз имеется неоперенная каемка. Крылья мощные и массивные, а хвост длинный, с округлением на конце. Взрослые особи отличаются от молодых строением маховых перьев. Молодые особи имеют короткие маховые перья, поэтому в полете, они используют их все сразу. У взрослых экземпляров маховыми являются только вторые перья, но зато они довольно длинные.
Эта птица отличается такими характеристиками:
- Величина тела в длину порядка 0,6 метра.
- Размах крыльев в пределах 1,2 метра.
- Длина хвоста около 20 сантиметров.
- Величина лап порядка 5 сантиметров в среднем.
- Длина хорды крыла, около 40 сантиметров максимум.
- Самцы весят в среднем 0,8 кг, а самки около 1,3 килограмма.
Самцы меньше самок, как по размерам, так и по массе.
Пернатые отличаются довольно пестрым окрасом тела, с преобладанием таких оттенков, как коричневый и серый. На оперении располагается узор треугольной формы, выполненный в более темных оттенках, хотя могут присутствовать вкрапления белого цвета. На маховых перьях можно рассмотреть черные пятна, а на голове черную «шапочку». Перья плотно прижимаются к телу и отличаются жесткой структурой. Это позволяет соколу развивать значительную скорость. Среди этого разнообразия семейства встречаются практически белые виды, а также почти черные.
Виды
Семейство таких птиц представлено четырьмя десятками разновидностей. Они отличаются окрасом, местом проживания, характерными повадками, а также размерами, которые значительно варьируются от полуметровой величины крупных представителей данного семейства до мелких экземпляров, имеющих длину тела всего около 35 см.
Представители самой обширной и известной группы носят одноименное со всем семейством наименование соколов. Виды таких пернатых, особенно крайне интересные экземпляры, достойны детального описания, а потому некоторые из них и будут представлены далее.
- Средиземноморский сокол – относится к крупным представителям собратьев по семейству. Окрас верха у него серо-коричневый, низ значительно светлее, также эти существа имеют рыжеватый затылок. Встречаются такие птицы на Балканах, в Италии, в Аравии и на северных территориях Африки. Они обживают участки каменистых полупустынь и пустынь, к тому же изредка встречаются на скалистых побережьях.
- Алтайский сокол в некоторых областях Центральной Азии в свое время широко приручался в качестве ловчей птицы и пользовался значительной популярностью. Он также является персонажем многих сюжетов венгерской мифологии. Окраска таких птиц зависит от принадлежности к определенному подвиду. Есть соколы с сероватым и буроватым оперением, а также с красноватой спиной.
- Короткохвостый сокол – обитатель Южной и Восточной Африки. Размерами эта птица обладает небольшими, считаясь самым мелким представителем из африканских видов семейства. Зато имеет интересную расцветку. Верх оперения птицы темно-коричневый, живот более светлый с красноватым оттенком, эти пернатые выделяются рыжими пятнами на затылке и белым горлом.
- Бурый сокол – обитатель Новой Гвинеи и Австралии. В этих краях они обживают открытые равнины и опушки лесов, встречаются на сельскохозяйственных угодьях. Размерами такие соколы меньше средних. Из своих сородичей они выделяются более длинными ногами и широкими крыльями. Окрас таких птиц примитивный, однотонный, одинаковый у представителей обоих полов. О тоне его можно судить из названия.
- Вечерний сокол – житель Американского континента, встречается в центральной его части от Мексики до Аргентины. Размерами такие птицы невелики, и достигают в среднем длинны 27 см. Окраска их интересная, контрастная, составленная из черного, рыжего и белого областей оперения. Свое название птица получила потому, что на охоту выходит обычно с наступлением темноты.
- Мексиканский сокол относится к крупным представителям семейства. Предпочитает селиться на открытых участках полупустынь и прерий, а гнездится на скалах. Имеет сероватый с пестротой окрас. В США такие птицы широко использовались для соколиной охоты.
- Новозеландский сокол. Гамма оперения таких пернатых, состоящая из сочетаний бурого, серого, темного и беловато-охристого цветов, довольно интересна и украшена узорами и пестрыми пятнами. Эта птица заслужила честь украшать своим обликом денежные купюры и монеты государства Новая Зеландия.
Среда обитания
Соколы распространены по всему миру. Ареал обитания захватывает Американский континент, Евразию, Австралию и Африку. Нет этих птиц лишь в Антарктиде.
В России живет несколько видов соколов – кречеты, сапсаны, амурский кобчик и др. Многочисленная популяция пернатых гнездится на Чукотском полуострове, на побережье Берингова моря, на Камчатке.
Хищные птицы предпочитают селиться на открытых территориях. Ведут охоту на лугах, в саваннах, широких лесных полянах. Гнезда устраивают на ветках деревьев и в скалистых выемках. Живут всегда рядом с водоемом. Некоторые виды соколов, например, кречет, устраивают гнездовья рядом с человеческим жилищем.
Большинство видов ведут оседлый образ жизни. Улетают на юг только молодые птицы. Половозрелые птицы на зиму кочуют на юг ареала обитания, не удаляясь от прежнего места на расстояние более 500 километров. Соколы по природе любознательны, поэтому много времени проводят за изучением мира. Во время познавательных прогулок соколы могут отлетать от дома на расстояние в тысячу километров. Многие соколы в бесконечных «переездах» проводят всю свою жизнь.
Характер и образ жизни сокола
Какая сокол птица известно было издавна. Благодаря своей величественной осанке, всему царственному виду, смелости, силе и ловкости его издавна считали благородной птицей. Охотятся они с утра и в вечернее время. Все остальное время они спокойно переваривают свою добычу в укромных, малодоступных местах. Принцип охоты сокола разный. Они могут настигать свою жертву в полете.
Жертвами становятся птицы, имеющие меньшие размеры. С большой высоты соколы настигают свою наземную добычу. В такие моменты их просто невозможно разглядеть из-за стремительного падения на невероятной скорости. Гнездится эта сильная птица высоко на деревьях, на громоздких сооружениях, на скалах и очень редко на земле. Бывают случаи, что соколы селятся в чьих-то чужих просторных гнездах.
Есть такие соколы, которые периодически любят повеселиться, для этого они устраивают в воздушном пространстве настоящее шоу. Именно этот вид птиц легко поддается приручению. Они не боятся людей, быстро с ними сходятся и могут даже поселяться с ними поблизости. Соколы бывает часто, дразнят других хищных птиц и это им доставляет удовольствие. Почти всегда именно эти птицы перелетают на место зимовки большими группами и очень часто приносят большую пользу человеку.
Их отличает от стальных птиц способность подниматься слишком высоко в воздух. Падаль соколы никогда не употребляют в пищу. Живут парами, всеми силами стараясь охранять свое пространство от своих собратьев и других хищников. Буквально у всех видов соколов есть склонность к кочевничеству. Только у одних она проявляется на протяжении всего времени, другие кочуют только для того, чтобы перезимовать, а третьи делают это периодически.
Питание
Острый зубец, расположенный на клюве соколов, позволяет таким существам переламывать с легкостью позвонки небольших пернатых, которых они мастерски приспособились ловить, применяя для этого самые разные хитроумные стратегии. Сокол – хищная птица, обожающая свежую кровь, и употреблять в пищу падаль никогда не станет. Охотиться на свою добычу они предпочитают утром и вечером. Часто эти пернатые настигают своих жертв прямо в воздухе.
Обнаруживая подходящую для себя цель, ловкие птицы нередко пикируют вниз с большой высоты на огромной скорости. А после удачной охоты предаются отдыху и перевариванию пищу, предпочитая для этого труднодоступные для других живых существ места. Описывая охоту сокола, часто говорят, что он «бьет добычу». И это выражение вполне удачно отражает стремительность и быстроту его воздушного броска. Атакуя сверху, эти пернатые хищники наносят жертве своим клювом-крючком мощнейший удар. Для мелких существ подобного бывает достаточно, чтобы поразить их сразу и насмерть.
Иногда, не желая атаковать на земле, сокол пугает добычу, заставляя ее подняться в воздух. Пытаясь спастись таким образом, незадачливая жертва загоняет себя в ловушку, потому что соперничать в скорости полета с соколом невозможно.
Далее хищник совершает в воздухе пируэт, атакуя под небольшим углом на значительной скорости. Иногда хитрец специально промахивается, как бы играя, а возможно просто пытается направить мишень в удобную для себя траекторию. Но вскоре после такой оплошности, разыгранной с определенной целью, стратег неизменно совершает новую атаку, на этот раз – роковую для жертвы.
Кроме крылатой мелочи, соколы употребляют в пищу грызунов и крупных насекомых, в некоторых случаях с удовольствием лакомятся рыбой, змеями, лягушками. Умертвив добычу своим мощным клювом, далее безжалостный хищник разрывает ее на части.
Размножение и продолжительность жизни сокола
Все виды этих птиц размножаются практически одинаково. У них процветает в отношениях моногамность. Постоянство для них очень важно. К выбору пары птицы подходят со всей серьезностью.
А во время брачных церемоний можно увидеть показательные выступления птиц. Соколы, которые живут в северных частях, начинают период размножения на месяц позже всех остальных, это связано с холодными погодными условиями.
Для гнездования соколы выбирают самые различные места, при этом учитывается их безопасность. Самка откладывает от 2 до 4 яиц, рыжего цвета. Количество отложенных яиц напрямую зависит от наличия продуктов питания.
Чем больше еды, тем яиц соответственно больше. Яйца высиживают, как самка, так и самец. Это длится около месяца. Маленьких птенцов родители окружают полной опекой. Подросшим же птицам придется уходить с территории, потому что в них родители начинают чувствовать своих конкурентов.
Считается, что средняя продолжительность жизни этих птиц находится в пределах 15 с половиной лет, хотя отдельные особи доживают до четверти века. Естественно, что, находясь в природной среде, пернатые живут меньше, по сравнению с тем, если их содержать в неволе.
Естественные враги соколов
В дикой природе сокол имеет множество врагов и вынужден бороться за собственное существование и активно защищать потомство.
В перечне врагов пернатых почти все крупные лесные хищники:
Эти представители лесной фауны с трудом могут справиться с взрослой особью, но с легкостью разоряют соколиные гнезда, уничтожая их яйца и птенцов. Нападения происходят чаще всего во время отсутствия родителей, вынужденных покидать гнезда, чтобы охотиться, добывая пропитание себе и птенцам. В природной среде 70-80 процентов молодняка гибнет, не достигая зрелого возраста.
По этим причинам соколы очень ответственно подходят к охране собственных гнездовий, круглосуточно охраняя их от нападений. Есть рассказы о том, как соколы набросились на собаку, намеревавшуюся полакомиться птенцами, и отогнали ее, оставив без обеда.
При защите гнезд и птенцов соколы проявляют отчаянную смелость и самоотверженность. Многовековая эволюция развила в них мощные инстинкты по сохранению собственного потомства, но это же качество приводит и к трагедиям, связанным с гибелью птиц. Так, громкие боевые крики встревоженных птиц, призванные отпугнуть неприятеля служат детектором обнаружения их гнездовий.
Популяция и статус вида
Вопреки всей логике, хорошо приручаемая и преданная птица в наибольшей степени страдает от деятельности человека. Доходящая до абсурда страсть к соколиной охоте поставила на грань выживания некоторые виды соколов. Стоимость обученного сокола настолько привлекательна для желающих заработать, что браконьеры не гнушаются разорять соколиные гнезда, отбирая из пары самку, которая больше ценится у покупателей.
Кроме того, естественная среда обитания соколов и их кормовая база зачастую бывают нарушены вследствие влияния человеческой деятельности. Применение на возделываемых полях современных ядов против грызунов-вредителей, являющихся пищей для крылатых хищников, порой приводит к массовой гибели птиц. Охотничьи угодья соколов сокращаются, неизбежно снижается и численность пернатых.
В настоящее время учеными-орнитологами реализуются различные программы по увеличению численности соколов в дикой природе. Такие мероприятия считаются вполне успешными и целенаправленно финансируются различными научными институтами, но насколько все эти меры окажутся эффективными в спасении вида, покажет лишь время.
Природа наделила сокола выдающимися охотничьими данными, силой и скоростью, высоким интеллектом и благородным нравом. Но эти удивительные высокоразвитые пернатые по сей день не научились приспосабливаться к жизни в условиях цивилизации. Они страдают от безответственного отношения человека к природе. Если ситуацию не изменить, возможно, в недалеком будущем мы вынуждены будем пожинать плоды такой безответственности, наблюдая стремительное сокращение численности этих уникальных крылатых хищников.
Сокол и ястреб: отличия
Сокол и ястреб – две грозных хищника, которых люди далекие от орнитологии, часто путают. Внешне эти птицы похожи: у обеих пестрая коричнево-серая окраска, клюв-крючок, тело сбитое, оперение плотное. Однако сокол и ястреб – птицы, относящиеся к разным семействам. Каждый из этих пернатых обладает рядом индивидуальных признаков.
Различия:
- Сокол входит в семейство соколиных (Falco), ястреб – в семейство ястребиных (Accipitrinae).
- У сокола на верхней части клюва присутствуют острые зубцы. Клюв ястреба имеет ровный контур.
- Глаза сокола черного цвета, тогда как у ястреба радужка глаза янтарная.
- Крылья сокола длинные, заостренные на конце. В распахнутом виде создают тупой угол. У ястреба крылья округлые.
- Ястреб делает взмахи крыльями реже, он может дольше парить в небе. Соколам же приходится махать крыльями чаще.
- Сокол охотится высоко в небе, завидев жертву, бросается к ней. Ястреб в поисках пропитания парит близко к земле. Выслеживает добычу из засады.
- Кто крупнее – сокол или ястреб – точно сказать нельзя, так как пропорции зависят от вида птицы. Например, сокол-кречет крупнее ястреба-перепелятника. А сокол-сапсан будет мельче ястреба-тетеревятника.
Интересные факты
- Семейство соколов – самое молодое по сравнению с другими хищными птицами. По мнению специалистов эти пернатые появились на планете менее 10 миллионов лет назад.
- Отличительная черта сокола – посадка «столбиком».
- Соколы уничтожают львиную долю грызунов, помогая, таким образом, человеку сохранить урожай зерновых культур.
- Людей, занимающихся соколиной охотой, называют «сокольниками».
- Исследования, проводимые в начале 21 века, доказали, что соколы – одни из самых умных птиц на планете.
- Родиной настоящих соколов является Евразия. Пустельги и дербники сначала появились в Африке, затем разлетелись по другим континентам.
- На гербах ОАЭ, Киргизии и Исландии изображен сокол.
- Охота на соколов запрещена во всех странах мира.
- В процессе охоты сокол играет с добычей, имитируя промахи.
- Сокол ест только свежий корм. Даже если птица будет голодна, она не опуститься до поедания падали.
