Грозный кречет, общая характеристика самого большого сокола

Кречет (Falco rusticolus) представляет собой грозного хищника, самого большого сокола в мире, который правит бесплодной тундрой и пустынными берегами в высокой Арктике. В своем естественном ареале кречет охотится на крупных птиц, обгоняя их в мощном полете.

Птица кречет известна с двенадцатого века, название пернатого было зафиксировано в «Слове о полку Игореве». Происхождение названия скорее всего связано с венгерским словом «керечен» или «керечето», и дошло до нас со времен проживания прамадьяр на Югорских землях.

В данной статье рассмотрим более подробно птицу кречет, его общую характеристику и особенности, внешний вид и среду обитания, характер и образ жизни, питание, размножение и продолжительность жизни, естественных врагов.

Внешний вид

Взрослые особи вырастают до полуметра в длину, а то и больше, при этом размах их крыльев составляет больше 1м 20см. Самки отличаются большими размерами почти в два раза, поэтому они и весят почти в два раза больше, если учесть, что самцы в среднем весят около одного килограмма. Кречеты имеют достаточно мощное тело, а крылья острые и длинные. Конечности на 2/3 длины имеют оперение. Хвост также относительно длинный.

Кречеты характеризуются достаточно разнообразным окрасом оперения, что является проявлением полиморфизма. Оперение плотно прилегает к телу птицы, при этом его окрас может быть рябым, с включением серых, коричневых, серебристых, белых и красных тонов. Самки могут иметь черный окрас оперения. Подвиды, обитающие в более теплых регионах, имеют более темный цвет оперения. У самцов преобладает светло-бурый окрас, при этом область брюха у них белая, с наличием различных точек или черточек. Область у рта имеет слабо выраженную темную полоску. Щеки и область горла – белые. Глаза характеризуются темным окрасом, при этом взгляд птицы острый и внимательный. Если смотреть издалека, то кажется, что верхняя часть тела пернатых темная, а низ белый, при этом молодые особи кажутся темными, как сверху, так и снизу. Окрас конечностей – желтый.

Взрослый окрас кречеты приобретают лишь на 4-5 год жизни.

Кречеты отличаются быстротой полета и после нескольких взмахов своими крыльями они стремительно набирают скорость. Когда птица преследует свою жертву, она может лететь со скоростью до ста метров в секунду, тем более при пикировании. Отличается птица еще и тем, что набирает высоту не по спирали, а вертикально. Парение птица использует достаточно редко, а во время охоты она комбинирует планирующий и машущий полет. Довольно часто можно заметить, как кречет открыто сидит на какой-либо возвышенности в тундре. Отличается также хрипловатым голосом.

Виды

Кречеты составляют один вид в семействе соколиные, который включает несколько подвидов в зависимости от характера окраса оперения и мест обитания.

Так, выделяют:

• белых кречетов (Falco candicans, groenlandicus), которые считаются самыми лучшими и ценными;
• исландских кречетов (Falco islandicus);
• норвежских или обыкновенных серых кречетов (Falco hyrfalco);
• красных кречетов (Falco sacer).

Среда обитания

Это крупнейший вид птиц семейства соколиных. Эти птицы живут на арктических побережьях и близлежащих островах в Европе, Северной Америке и Азии.

Зимой птицы улетают на юг и остаются в центральных районах Сибири, Скандинавских странах и Канаде. Один из подвидов встречается на Саянском Алтае, другой на Тянь-Шане. Много лет живет в одних и тех же охотничьих угодьях. Следует отметить, что есть и мигрирующие виды.

Эти птицы обитают в основном в Арктике и Субарктике, некоторые виды встречаются на Алтае и Тянь-Шане. Самый северный представитель вида достигает в миграции берега Гренландии, а самый южный — районы Скандинавии и Беринговых островов. Они могут преодолевать короткие расстояния и летать с больших высот в долины.

Подобных птиц на Дальнем Востоке очень много. Большинство из них гнездится в северной части Камчатки и южной части Магаданской области. При этом осенью они путешествуют на юг, а весной возвращаются на север Камчатки. Из-за этой особенности птицу прозвали как «гусиный хозяин». Предпочитают выжидать на холмах, откуда открывается прекрасный панорамный вид на внушительные расстояния. На северных побережьях Скандинавии кречеты устраивают колонии на скалах среди других видов птиц.

В поисках пищи могут парить далеко над морем, а мигрируют на юг обычно 2 – 3-летние особи. Зимой этих хищников можно увидеть на побережье, в степной местности и на возделываемых полях. Когда приходит весна, они возвращаются на север. Птицы, живущие в Европе, зимой мигрируют на юг, а гренландские представители вида зимуют в основном в Исландии, хотя иногда их можно встретить и южнее.

Характер и образ жизни птицы кречет

Эти крупные птицы обладают в некоторой степени ленцой. Они не заморачиваются по поводу своего жилища и не часто утруждают себя мыслями об эго строительстве. Очень часто гнезда ворон, беркутов и орланов становятся для них чудесным пристанищем. У этих птиц обычно имеется не одно гнездо, поэтому все остаются довольны и конфликтных ситуаций не возникает.

Важным фактором при выборе жилища для кречетов является его уединенность и отсутствие любого соседства. После перехода годичного рубежа птицы начинают свою деятельность в поиске своей пары, а потом вместе с ней занимаются вопросом размножения.

Скалистые выступы или мелкие расселины наиболее подходящие места для гнездования кречетов. Их жилище не отличается большим комфортом и фарсом. С виду оно скромное, со мхом на дне, перышками или сухой травой.

Из-за того, что птица сама по себе крупная и гнезда ее большие. Диаметр гнезда кречета составляет около 1 м, а его высота 0.5 м. Бывали случаи, когда в таких гнездах жило по несколько поколений этих птиц. Это один из интересных факторов о кречете.

Издавна кречетов ценили, как ловких помощников в охоте. Это не было промыслом, а больше походило на модный ритуал, подобный балам и званым раутам. Иметь у себя кречета считалось модно и в диковинку для многих.

С его помощью хозяин пытался выделиться среди других. Белому кречету всегда отдавалось особое предпочтение. Для того, чтобы найти общий язык во время переговоров и достигнуть взаимного согласия кречетов приносили в подарок.

А во времена правления царей в России существовала даже должность такая – сокольничий. Места содержания этих птиц назывались кречатнями. На сегодняшний день подобный вид охоты возрождается, но он принимает более спортивный вид. Многие говорят, что благодаря такой охоте возвращается богатырский дух, просыпается настоящая сущность русского человека.

Фото и описание кречета птицы показывает всю ее силу и мощь. Нельзя воспринимать ее несерьезно. Ведь она олицетворение многих положительных качеств, которые должны быть присущи каждому уважающему себя живому существу.

Питание

Кречет – хищная птица и необыкновенно грозная. Такие охотники любят селиться в непосредственной близости от обиталищ чаек, кайр, а также других представителей семейства чистиковых, у так называемых базаров или птичьих гор. При этом нападают на членов этих колоний и питаясь ими.

Пищей для кречетов в основном являются средней величины птицы, а иногда даже млекопитающие. Ежедневная норма потребляемого мяса для описываемых представителей крылатой фауны составляет примерно 200 г. Свои трапезы кречеты обычно осуществляют невдалеке от места зимних стоянок или гнезд. Здесь же легко можно обнаружить во множестве валяющиеся остатки костей и недоеденной пищи, ощипанную шерсть и перья жертв таких хищников.

Атака кречета напоминает способ нападения соколов. В процессе охоты они способны подниматься на большую высоту, откуда низвергаются, складывая крылья, на огромной скорости, нападая на добычу. Удар их клюва способен тут же лишить объект нападения жизни. Они могут сломать ему шею или прокусить затылок. В некоторых случаях они уносят жертву с собой, ухватив когтями. На птиц кречеты способны нападать прямо в воздухе.

Кречет имеет обыкновение охотиться в одиночку. Это касается и периодов выращивания потомства, но только в данное время пары обычно ищут добычу в приделах одного, выбранного и отвоеванного ими кормового участка. Для маленьких птенцов добычу ловит и приносит отец. Мать же разделывает ее для детенышей: отрывает конечности и голову, а также ощипывает ее. Все эти приготовления производятся вне гнезда, чтобы там не было грязи и прогнивших частей тела пойманный живых существ.

Размножение и продолжительность жизни птицы кречет

Кречеты находят себе пару один раз и на всю жизнь. Самки не утруждают себя строительством капитального гнезда. Для этого выбирается голый выступ скалы, а на нем уже выкладывается из травы, мха и перьев гнездо.

Иногда для жилья кречеты используют чужие гнезда. Они могут жить в одном гнезде по пару лет. За такой срок оно приобретает более солидный вид и немного увеличивается в размерах. На втором году жизни кречеты способны к деторождению.

Во время брачного периода у них получается отложить от 1 до 5 яиц. Они не больше спичечного коробка и весят около 60 грамм. Высиживает яйца только самка. Самец в это время берет на себя все заботы о ней. Через два месяца птенцы покидают родительское гнездо, а через четыре они становятся полностью независимыми.

Живут кречеты в природе около 20 лет.

Естественные враги

В дикой природе только орлан может составить конкуренцию взрослому кречету. Орлы, как и все другие птицы, не могут противостоять этим хищникам, что и неудивительно, ведь охотничьи птицы использовались для охоты на джейранов.

Величайшим врагом кречетов является человек, наносящий значительный ущерб популяциям этих птиц.

Популяция и статус вида

Из-за того, что кречет имеет широкий диапазон заселения, МСОП не считает, что он находится под угрозой исчезновения. Эти птицы не сильно пострадали от разрушения среды обитания, но загрязнение, например, пестицидами, привело к снижению численности в середине XX-го века, и до 1994 года он считался «под угрозой исчезновения». Улучшение экологических стандартов в развитых странах позволило птицам восстановиться.

Предполагается, что в настоящее время численность популяции остается довольно постоянной с небольшими колебаниями в долгосрочной перспективе. Возможно, это связано с тем, что потеря среды обитания не является серьезной проблемой из-за низкого воздействия людей на окружающую среду севера.

Мониторинг хищных птиц становится все более распространенным, однако из-за их удаленности и труднодоступности не все области охвачены полностью. Это связано с тем, что хищные птицы являются хорошим показателем общего состояния экосистемы. Наблюдая за кречетами, можно определить, находится ли экосистема в упадке, и попытаться ее восстановить.

Охрана кречетов

В течение прошлых столетий отмечалось сокращение популяции кречета в некоторых местах, особенно в Скандинавии, России и Финляндии. Это зачастую было связано с антропогенными изменениями в среде обитания + климатические нарушения. Сегодня ситуация в этих странах, включая несколько территориальных районов России, изменилась в сторону восстановления популяций. Самая крупная в России популяция (160-200 пар) зафиксирована на Камчатке. Кречет, один из редких видов соколов, занесенный в Красную книгу РФ.

На количество кречета влияет:

• отсутствие мест гнездования;
• уменьшение видов птиц, на которых охотится кречет;
• отстрел кречетов + уничтожение гнезд;
• капканах установленных браконьерами для отлова песца.
• вытеснение птиц из мест обитания из-за деятельности человека;
• выемка птенцов из гнезд + вылов взрослых особей для нелегальной торговли.

Браконьерство, в форме отлова и продажи птиц сокольникам, по-прежнему является серьезной проблемой. Из-за жестких ограничений на экспорт, это происходит не очень часто. Вид помещен в Приложения: СИТЕС, Боннской Конвенции, Бернской Конвенции. Заключены соглашения между США, Россией, Японией об охране мигрирующих птиц. Недостаточное количество данных пагубно влияет на птицу кречет, поэтому необходимо проведение полноценных обследований.

Интересные факты

• В Киевской Руси и Московском государстве кречеты были одним из самых дорогих товаров. Белыми кречетами в те времена владели исключительно короли или султаны. В соколиных охотах ловчие кречеты ценились выше всех других видов птиц. Их часто использовали для отлова журавлей и цапель, хотя в дикой природе кречеты на них никогда не охотятся. В средние века традиция охоты с кречетами продолжилась, так, например, правительство Дании каждый год посылало в Исландию специальное судно за ловчими кречетами.
• В России сегодня продолжает оставаться популярным отлов кречетов, которых затем отправляют за границу, где одну птицу могут продавать за 30 000 долларов и выше.
• Сегодня кречеты часто гибнут от охоты на них браконьеров, а на севере птицы часто попадают в капканы, которые устанавливают открыто для песцового промысла.
• Крыльями кречет взмахивает очень медленно и на вид кажется менее поворотливым, чем, например, сапсан, но во время равномерного полета птица способна развивать очень большую скорость.
• Сокольники всегда высоко ценили красоту кречетов снежно-белого окраса, которые обитают на побережьях Гренландии. Однажды герцог Бургундский, чтобы выкупить своего сына из турецкого плена, отдал за него 12 белых кречетов.