Королевский питон обладает эффектным внешним видом, небольшими размерами, миролюбивым и покладистым характером. Из-за данных качеств змея стала популярным домашним любимцем среди змей. Королевского питона можно содержать в зоопарке, а можно и в домашних условиях. Это довольно неприхотливое существо и создать благоприятные для него условия можно даже в обычной городской квартире.
В данной статье рассмотрим более подробно змею королевский питон, его общую характеристику и особенности, внешний вид и среду обитания, характер и образ жизни, питание, размножение и продолжительность жизни, естественных врагов.
Внешний вид
Этот вид питонов является одним из самых мелких. Длина тела королевских питонов колеблется от 1,2 до 2 метров. Тело у этих змей мощное, толстое, хвост короткий.
По телу проходит рисунок из чередующих полос неправильной формы темно-коричневого или светло-коричневого цвета и темно-коричневых или черных пятен. Брюхо имеет кремовый или белый окрас, иногда по нему могут быть разбросаны мелкие темные пятнышки.
Перед линькой у королевских питонов, как у многих других змей, мутнеют глаза, на них образуется своеобразная пленка.
Как у многих змей у королевского питона имеется длинный разветвленный язык. Самки отличаются от самцов размерами, они несколько длиннее — от 1,2 до 1,8 м, а самцы — 1 м. Растут питоны быстро, в первые три года жизни они наращивают 30 см ежегодно.
Виды
Природная расцветка королевских питонов очень красива. Но заводчики не останавливаются на ней, выводя новые морфы и закрепляя необычные цветовые мутации.
Среди самых интересных и популярных выделяют следующие:
- Альбино. Питоны-альбиносы встречаются в дикой природе, но закрепить эту мутацию искусственно смогли в 1992 году. Питоны этого типа могут быть высококонтрастными и малоконтрастными, в их окрасе отсутствует темный пигмент. На белом или кремовом фоне разбросаны крупные ярко-желтые пятна. С возрастом малоконтрастные альбино утрачивают белые отметины и становятся однотонно-желтыми, высококонтрастные сохраняют эффектный пятнистый рисунок. Глаза у всех альбиносов розово-красные.
- Пегий. Уникальный окрас, сочетающий чисто белые участки с фрагментами классического серо-коричнево-черного пятнистого окраса, стандартную окраску имеет и голова. При описании пегих питонов обязательно указывается процент белого, чем он больше, тем выше ценится змея. Мутация хорошо закрепляется в потомстве, но только при скрещивании двух пегих особей.
- Банана. Относительно новая вариация окраса, популярная у заводчиков. Тело змеи ярко-желтое, песочное или оранжевое с асимметричным рисунком из темных и светлых пятен. Выведено множество мутаций пастельных и более ярких тонов, для получения потомства нужного окраса достаточно одной змеи данной морфы.
- Клоун. Основной цвет – коричневый, по спине идет темная полоса с неровными краями. Бока могут быть однотонными или украшенными небольшими пятнами, напоминающими потеки краски. На голове пятна разных оттенков коричневого образуют сложный причудливый узор. Окрас рецессивный, для закрепления при разведении нужны 2 змеи одной морфы.
- Пастель Клоун. Вариация предыдущей морфы в светлых тонах. Вместо коричневого пигмента присутствует бежевый, бронзовый или светло-желтый, Черной полосы на спине нет, зато пятна на боках и голове выражены ярче.
- Женетик. Оригинальный окрас без пятен, бока и живот однотонные: желтоватые, бежевые, светло-коричневые или почти белые. По спине проходит сплошная полоса с ровными краями, она может быть контрастной или почти сливающейся с основным окрасом. Морфа рецессивная, потомство получается разнообразным по цвету.
Среда обитания
Зона основного массового распространения королевского питона простирается с западных территорий материка до центральной части Африки. Питоны селятся на открытых лесных участках и в саванах, рядом с достаточно крупными водоемами, в которых рептилии могут охлаждаться в слишком жаркие дни. Значительную часть дня питоны проводят в норах, а часы наибольшей активности приходятся на рассвет и сумерки.
Характер и образ жизни
Спокойный, флегматичный характер. Королевские питоны настолько спокойны, что даже маленькие дети легко и без риска могут содержать их как домашних животных.
Королевский питон ведет ночной образ жизни. Днем он прячется в брошенных норах грызунов или термитниках, а с наступлением сумерек выползает из своего укрытия на охоту. Рептилия выбирает для своего отдыха убежища, где сохраняется постоянная температура и влажность.
Ее телосложение и короткий хвост приспособлены для передвижения по земле. По твердой поверхности она передвигается посредством толчков почти прямолинейно, используя двусторонние симметричные сокращения мышц. Отлично плавают в воде.
На деревья залазят только молодые особи и небольшие самцы. Более крупные самки воздерживаются от такого занятия, лишь изредка заползая на сильно разветвленные кусты.
В случае угрозы змея сворачивается кольцами, образуя плотный шар с головой в центре. Из-за этой особенности ее и назвали шаровидным питоном.
Это пресмыкающееся находит свою жертву по запаху и благодаря инфракрасному зрению, реагирующему на движущиеся объекты. Возле ее глаз находятся рецепторы, улавливающие тепло, исходящее от живых существ. Определив приближение крупного животного, королевский питон замирает, полагаясь на свой камуфляжный окрас, или спасается бегством. Только в самых крайних случаях он переходит к активной обороне, пытаясь напугать и укусить противника.
Королевский питон одиночка. Половозрелые особи образуют пары лишь на короткий период времени в брачный сезон.
Питание
В природных условиях королевские питоны чаще всего охотятся на некрупных ящериц, а также более мелких змей, земляных крыс и землероек. Рацион питания может также быть представлен птицами, их яйцами и мелкими млекопитающими.
Размножение и продолжительность жизни королевских питонов
Половая зрелость наступает в возрасте 2-3 лет и при достижении длины тела около 80-90 см. Самцы становятся половозрелыми обычно немного раньше самок. Брачный период проходит с ноября по март после окончания сезона дождей. Готовые к оплодотворению самки испускают феромоны, которые привлекают самцов.
Как только самец обнаружит партнершу, он начинает ползать по ее телу, ритмично сокращая мышцы всего своего тела. Когда их клоаки окажутся на одном уровне, он стимулирует самку к совокуплению, царапая ее анальными шпорами. Затем она открывает клоаку, а самец вводит в нее гемипенис.
Спаривание продолжается 20-30 минут. После его окончания партнеры расползаются в разные стороны. Через 44-54 суток после оплодотворения самка откладывает от 3 до 10 яиц в зависимости от своего возраста и упитанности. Их размер около 69 x 42 мм, а вес 80-90 г.
Кладка размещается в укромном месте среди опавшей листвы или брошенных норах других животных. Откладывание яиц происходит во второй половине сухого сезона с середины апреля до начала апреля.
Инкубация длится от 55 до 70 дней. Все это время самка безотлучно охраняет кладку. При понижении температуры воздуха самка начинает дрожать всем телом, что приводит к согреванию кладки.
Вылупившиеся питоны имеют длину тела 25-45 см, а вес 40-60 г. После их появления на свет мать теряет к ним всяческий интерес и не заботится об их дальнейшей судьбе. Юные рептилии вылупляются полностью сформировавшимися и не нуждаются в материнской опеке. Они растут сравнительно быстро. Уже через полгода их масса увеличивается в 4 раза.
Продолжительность жизни королевского питона в естественных условиях 10-15 лет. В зоопарках он доживает до 40-46 лет.
Естественные враги королевского питона
У взрослых особей шаровидного питона немного врагов в естественной среде обитания. Он может стать добычей крокодилов, некоторых крупных хищных птиц и ящериц. Молодняк более уязвим, особенно в течение первого месяца после появления на свет, но от тотального уничтожения его спасает способность маскироваться.
Главным врагом королевских питонов является сам человек. В некоторых странах Африки их мясо употребляют в пищу, кожа с эффектным рисунком используется для изготовления дорогой обуви, сумок, одежды. Рептилии страдают из-за вырубки лесов и расширения площадей сельскохозяйственных угодий. Нарушаются условия в традиционных местах их обитания, поэтому им приходится спасаться, перебираясь в более отдаленные места.
Огромное количество питонов экспортируется в страны Европы. Существует множество незаконных схем их вывоза в обход установленных квот, на них охотятся браконьеры. Каждый год лишь из одного Синегала в Европу завозится около 50 тысяч королевских рептилий.
В некоторых странах Африки королевский питон считается священным существом, и убивать его, употреблять в пищу запрещено законом. Если рептилию убивали случайно, то хоронили ее в гробу со всеми возможными почестями, словно человека.
Популяция и статус вида
В ряде африканских стран происходит регулярная «перепись» королевских питонов. В 1997 году в Гане специалисты насчитали порядка 6,4 миллиона рептилий. За последние двадцать лет популяция несколько сократилась и наблюдается тенденция постепенного уменьшения численности этих пресмыкающихся, но статус вида на данный момент стабильный. Властями многих стран Африки проводятся мероприятия по пресечению незаконной торговли экзотическим товаром, но результаты пока неутешительные.
Для того, чтобы при экспорте как можно меньше затрагивать дикую популяцию питонов, в ареале их обитания организуются специальные фермы по их разведению. Из подавляющего большинства сделанных в условиях террариумов кладок наблюдается выход в 100 процентов.
Кожистые оболочки яиц шаровидных питонов практически не поражаются грибками и другими заболеваниями. Благодаря плодовитости этих пресмыкающихся и устойчивости яиц к внешним воздействиям, искусственное разведение дает неплохие результаты. Королевские питоны помогают активно пополнять казну многих государств.
Специалистами замечено, что дикие питоны из западной части Африки хуже адаптируются в искусственно созданных условиях и часто погибают в течение первых месяцев жизни в неволе.
Королевский питон имеет эффектный внешний вид, также, эти животные стали особо востребованными среди любителей террариумистики. Оптимальный вариант для содержания в домашних условиях — рептилия, выведенная в неволе. В этом случае естественной популяции не наносится ущерб, а акклиматизация особей проходит значительно быстрей.
Содержание в домашних условиях
Королевский питон — одна из самых популярных змей, содержащихся в неволе. Это во многом объясняется небольшими размерами и относительно миролюбивым и спокойным характером королевского питона. Содержание этой змеи в неволе не составляет больших проблем.
Для содержания королевского питона необходим террариум горизонтального типа. Оптимальный размер террариума — примерно 80х50х50см, но размеры его могут быть и больше (например, длина 100 см). В террариуме обязательно должна стоять поилка-купалка, из которой питон будет пить воду и в которую сможет поместиться целиком во время линьки. В качестве подстилки можно использовать опилки, сфагнум, гравий или кокосовый субстрат, а также обычные белые салфетки. Необходимо одно или несколько укрытий. Температуру необходимо поддерживать на уровне +30—32°С днем и +25—26°С ночью. Обогрев террариума производится при помощи нагревательного элемента — термошнура (термокамни использовать нельзя) и лампы накаливания, предварительно изолированной от животного хорошо прикрепленной сеткой. Влажность нужно поддерживать опрыскиванием по мере высыхания субстрата. В террариуме необходимо поставить одно или несколько укрытий, можно также поместить туда коряги, ветви и прочные искусственные растения, по которым питон будет лазать.
В качестве корма взрослым питонам дают крыс, мелких кроликов, цыплят. Для малышей подходят мыши соответствующего размера. Частота кормления для взрослых змей — 1 раз в 10 дней, для молодых — 1 раз в 5 дней. Можно приучить змей есть заранее забитых грызунов.
Большие проблемы могут возникнуть, если домашний питон не ест более одного месяца. В этом случае нужно строго контролировать вес рептилии, и при его значительном снижении кормить домашнего питомца насильно. Как правило, питоны длительное время отказываются от приема пищи из-за стоматита, наличие которого можно определить в процессе внимательного осмотра пасти рептилии.
Помимо стоматита, королевский питон подвержен следующим заболеваниям:
- дистоция – болезнь, связанная с нарушением процесса яйцекладки, и сопровождающаяся остановкой яйца в проходе половых путей;
- истощение различного генеза и степени выраженности;
- выпадение органов из клоаки;
- дизэкдис;
- острый или хронический респираторный синдром;
- криптоспоридиоз – протозойная болезнь, сопровождающаяся значительным истощением рептилии.
Соблюдение правил содержания и своевременная профилактика, позволяют минимизировать риск заболеваний королевского питона, а также предотвращают развитие тяжелых осложнений.
Рекомендации к покупке королевского питона
Оптимальным вариантом является приобретение королевского питона, выведенного в условиях неволи. Покупка рептилий, разведенных в неволе, не способна нанести ущерба естественной популяции питона. Кроме всего прочего, рожденные в неволе рептилии не имеют проблем с акклиматизацией и быстро привыкают к новым условиям содержания.
Неопытным киперам-террариумистам можно порекомендовать приобретать разводного молодого питона. Такая рептилия не должна быть заражена паразитами, а на шкуре должны отсутствовать любые шрамы, потертости или травмы.
В процессе выбора королевского питона нужно в первую очередь обратить внимание на внешний вид и упитанность рептилии. Она должна иметь соответствующий возрасту вес, а также достаточный мышечный тонус. Нельзя приобретать домашних питонов, которые выглядят обезвоженными или имеют остаточные явления от предыдущего периода линьки. Желательно опытным путем проверить способность рептилии питаться самостоятельно.
На сегодняшний день рынок предложений королевского питона немного отстает от спроса на эту необыкновенно красивую и неприхотливую рептилию. Стоимость варьируется в зависимости от редкости, пола и возраста морфы:
- самка королевского питона морфы Calico, весом 990 гр. – 15 тысяч рублей;
- самка королевского питона морфы Spider, весом 1680 гр. – 13 тысяч рублей.
Цена на самцов, как правило, примерно на 5-10% ниже, чем на самок. Ответственные заводчики всегда проконсультируют покупателей по вопросам содержания, а также обеспечивают информационную поддержку , что позволяет малоопытным любителям экзотических рептилий избежать грубых ошибок.
Отзывы владельцев
Королевские питоны являются одними из самых маленьких по размерам питонов, которые населяют нашу планету. Владельцы такой рептилии отмечают, что даже взрослые питоны этого вида не ядовиты и неагрессивны, они очень легко привыкают и быстро становятся ручными. Рептилия не кусается, а в случае угрозы просто сворачивается в своеобразный клубок. Именно королевские питоны лучше всего подходят для содержания начинающими и малоопытными киперам.
Королевские питоны могут жить не только в небольших пластиковых террариумах, но и достаточно больших и объемных «домиках», оформление которых может стать настоящим украшением любого интерьера. Многие террариумисты украшают жилище королевского питона ветками деревьев, лианами, различными укрытиями и декорациями. Рептилия положительно реагирует на дополнение террариума оригинальной подсветкой или небольшими искусственными декоративными водопадами.
Интересные факты
- Неофициальное название королевского питона – питон-шар или питон-мяч. Причина в поведении змеи: если она пугается, то не нападает, а сворачивается в компактный клубок, пряча голову.
- Благодаря отсутствию агрессивности и врожденной флегматичности ухаживать за питонами очень просто. Этот вид рекомендуется начинающим: при соблюдении температурного и теплового режима королевский питон проживет в неволе до 40 лет – это в 4 раза больше, чем в дикой природе.
- Королевские питоны очень быстро растут: при рождении их длина не более 43 см, но в первые 3 года молодые питоны прибавляют по 30 см ежегодно. Взрослые самки почти вдвое длиннее самцов, эта разница заметна уже через несколько месяцев после рождения.
- Как и другие питоны, королевские регулярно меняют кожу. У молодых змей линька проходит ежемесячно, затем цикл сбрасывания шкуры замедляется.
- Приобрести королевского питона можно в специализированных питомниках или у частных заводчиков. Цена зависит от возраста и размера змеи, а также от ее окраса. Интересные морфы стоят дороже, питоны классического природного окраса – дешевле.
