Сокол-кукушка, также именуемый африканской базой (латинское название Aviceda cuculoides), является представителем хищных птиц из семейства ястребиных. В природе данный вид представлен тремя различными подвидами, каждый из которых имеет свои характерные особенности.
Внешний вид
База – хищная птица средних размеров. Длина ее тела находится в пределах от 38 до 45 см, масса составляет 220 – 300 г, размах крыльев от 85 до 95 см.
Оперение на голове, шее и верхней части груди серого цвета. Голова украшена небольшим хохолком из перьев черного цвета, на задней части шеи есть узкая светло-коричневая полоска. Спинка обычно черновато-коричневого цвета. Животик белый с темными поперечными полосами. Хвост короткий, черного цвета с серыми полосками и кончикам серовато-белого цвета.
Одна из самых ярких деталей внешности базы – это яркие глаза, у самок они янтарно-желтые, а у самцов красновато-рыжие.
Особенности полового диморфизма варьируются в зависимости от разновидности базы. В частности, хохлатая и черная база не демонстрируют заметных различий между полами. Однако африканская база представляет собой особый случай: особи разного пола существенно различаются как по размеру, так и по цветовой гамме оперения. Примечательно, что самки африканской базы не только превосходят самцов по размерам, но и имеют более темную, каштановую окраску.
Виды
- База африканская (Aviceda cuculoides). Внешне птица похожа кукушку, почему иногда и встречается под названием сокол-кукушка. Длина тела птицы от 37 до 43 см. Масса находится в пределах 220-290 г. Размах крыльев от 85 до 95 см, что в 2 раза превышает длину тела. Самки немного больше, чем самцы. Окрас оперения у самца черновато-коричневого цвета с серой грудкой и темным гребешком. Животик белый с широкими коричневыми полосками. Хвост черного цвета с тремя серыми полосками и с бело-серым кончиком. Самки окрашены в более темные тона со светло-каштановыми полосками на брюшке. Крылья закругленной формы, хвост средней длины. Вид включает три подвида. Первый распространен в Сенегале, западной Эфиопии и на севере Конго. Второй подвид обитает в Уганде и Анголе. Ареалом третьего подвида являются Кения, Намибия и восток Южной Африки.
- База хохлатая (Aviceda subcristata). Хищная птица небольших размеров с массой около 700 г, длиной тела до 45 см. Внешне она напоминает орла беркута. Также встречается под названием хохлатый коршун. Самец и самка друг от друга не отличаются, изредка оперение у самца может быть светлее. Окрас у хохлатой базы темно-коричневый. На торсе и спинке птицы расположены темные полоски. От родственных видов птиц отличается наличием хохолка – клочка перьев, который расположен сзади головы. Этим хохолком птица может двигать. Глаза ярко-желтые. Клюв заостренный и загнутый книзу, среднего размера. Ноги короткие. Вид распространен в Австралии, Новой Гвинеи, Азии.
- База черная (Aviceda leuphotes). Небольшая хищная птица с длиной тела до 35 см. Черная база отличается черными крыльями и ирокезом из длинных перьев на голове. Грудка белого цвета с коричневыми полосками. Клюв загнут вниз. Ареал обитания вида – леса Южной и Юго-Восточной Азии. Самые крупные популяции черной базы живут в Таиланде, Индии и Гонконге.
Среда обитания
Встречается в Африке южнее Сахары, от Сенегала на западе до Кении на востоке, на юг достигает Анголы по западному побережью и юго-восточной Южной Африки по восточному. Населяет в основном лесистые местности, встречается на деревьях, растущих вдоль рек, во влажной облесенной саванне, на эвкалиптовых и сосновых плантациях и даже в пригородных садах.
Выделяют три подвида:
- c. cuculoides Swainson, 1837 — от Сенегала до юго-запада Эфиопии и севера Демократической Республики Конго;
- c. batesi (Swann, 1920) — от Сьерра-Леоне до Уганды и севера Анголы;
- c. verreauxii Lafresnaye, 1846 — от востока Анголы до Уганды и Южной Африки.
Кроме высоких деревьев, базам необходимо также место для охоты, например, опушки, окраины лесов, устья рек, скалы. Пары птиц строят гнезда и живут неподалеку друг от друга, чтобы вместе защищаться от других хищных птиц.
Характер и образ жизни
Это одиночная и скрытная птица, перемещающаяся в поисках добычи с дерева на дерево короткими перелетами. На жертву пикирует сверху, а в случае с хамелеонами и насекомыми — хватает с веток.
Иногда держатся небольшими группами, друг к другу совершенно не агрессивны, общительны. Сезон размножения в южной Африке приходится на сентябрь—март, но в тропиках связан с началом сезона дождей, поэтому в Западной Африке приходится на июнь—август, а в Кении — на март—июнь и ноябрь-февраль.
Интересен брачный ритуал баз: пара птиц высоко взмывает в воздух, пикирует вниз, над самой землей расправляя крылья, и переходит в совместный бреющий полет, затем ритуал начинается сызнова. Гнездятся на высоких деревьях, сооружая жилища из сухих веток.
Голос базы – это тихое переливчатое щебетание, в которое периодически вплетаются резкие выкрики.
Питание
В основном, база питается рептилиями и насекомыми. В ее рацион входят жуки, кузнечики, гусеницы, термиты, саранча, змеи, ящерицы, мелкие грызуны, лягушки, летучие мыши, мелкие птицы из отряда воробьинообразных. Изредка база может охотиться на рыбу и пресноводных крабов.
В процессе охоты база демонстрирует удивительную ловкость, незаметно перемещаясь между деревьями. Она способна молниеносно захватывать добычу прямо на ветках благодаря своему мощному клюву. Преимущество птицы заключается в том, что многие ее жертвы отличаются медлительностью, что существенно облегчает охоту. В случаях, когда потенциальная добыча находится на земле, база применяет тактику пикирования, атакуя цель сверху.
Очень часто база не тратит много времени в погонях за жертвой, а подстерегает ее около гнезд и мест обитаний добычи. С этой целью птица может долго неподвижно сидеть на деревьях или скалах. В поисках добычи база также может парить в воздухе.
Размножение и продолжительность жизни
Брачный период базы зависит от региона обитания птицы и того времени, когда в нем происходит сезон дождей. Например, на юге Африки это обычно сентябрь-март. На западе Африке гнездование происходит с июня по август, а в Кении в ноябре-июне.
Базы относятся к моногамным видам птиц. Во время брачного периода самец демонстрирует впечатляющие воздушные акробатические трюки и исполняет особую звуковую серенаду для привлечения внимания избранницы.
Гнездится эта птица на значительной высоте – от 10 до 30 метров над землей, выбирая для этого разветвления высоких деревьев. В строительстве гнезда активно участвуют оба партнера, создавая прочную платформу из веточек, листьев и лозы. Внутреннее пространство тщательно выстилается мягкой травяной подстилкой и листьями, обеспечивая комфорт будущим птенцам.
В одной кладке у самочки 1 или 2 яйца, изредка 3. Период высиживания длится месяц. До своего полного оперения новорожденные птенцы еще примерно месяц проводят в гнезде. Выкармливают свое потомство оба родителя. После того, как птенцы стали на крыло, они еще неделю пользуются опекой и охраной родителей. Затем молодые птицы приступают к самостоятельной жизни. Происходит это примерно в возрасте 6 месяцев.
Интересные факты
Несколько интересных фактов о птице база:
- Численность популяции баз является стабильной. Так, насчитывается около 10 000 взрослых особей африканской базы. Количество птиц напрямую зависит от состояния лесов, которые являются их естественной средой обитания.
- Для облегчения охоты база часто выгоняет своих жертв на открытые пространства.
- Базы – очень скрытные птицы и предпочитают одиночный образ жизни. Хотя отдельные пары могут селиться недалеко друг от друга. Увидеть их очень трудно, так как они отлично прячутся и маскируются в местах своего обитания.
