Рыба-еж — это экзотический вид морских лучеперых рыб из семейства двузубых. Она обладает уникальной способностью, которую применяет в целях самозащиты. Рыба-еж не относится к промысловым видам, ее отлавливают только для создания сувениров. В некоторых странах блюда из этой рыбы считаются деликатесами.
Происхождение вида и описание
Рыба-еж относится к классу лучеперых рыб, отряду иглобрюхообразных. В отряде насчитывается десять семейств, среди которых одним из представителей являются рыбы-ежи. Ближайшими родственниками являются иглобрюхи, рыба-коробочка, спинорог. Благодаря уникальному умению моментально раздувать свое тело, рыба-еж получила прозвище рыба-шар или рыба-дикобраз. Рыба-еж относится к семейству Двузубых (Diodontidae), в котором насчитывается около 20 подвидов.
Самые распространенные из них:
- длинноиглый диодон;
- диодон обыкновенный (пятнистоплавниковый);
- черно-пятнистый диодон;
- пелагический диодон.
Семейство иглобрюхообразных рыб возникло более 40 млн. лет назад. Отличительной особенностью рыб-ежей являются отсутствие брюшных плавников, а спинной расположен ближе к к хвосту рыбы, практически на одном уровне с анальным плавником. У рыб-ежей зубы состоят из двух твердых пластинок, напоминающие по форме птичий клюв, которыми они способны перемалывать твердую пищу.
Еще один характерный признак этого семейства – эластичная кожа с колючими шипами, которые расположены на каждой из чешуек. У рыб-ежей слабые плавники, поэтому они посредственные пловцы. Они могли бы легко стать добычей хищника покрупнее, но особенная система защиты сделала их жизнь безопасной.
Это нужно знать! Некоторые представители семейства Двузубых смертельно опасны, так как в их внутренностях содержится смертельный яд. Он настолько силен, что даже после кулинарной обработки остается опасным. По этой причине, если в сети рыбаков попадает рыба-еж, они предпочитают выкинуть весь улов.
Внешний вид
Еж-рыба имеет красно-бурый цвет чешуи, по которому разбросаны многочисленные мелкие, круглые, черные или бурые пятна. Ее длина колеблется от 40 до 70 сантиметров. Сверху чешуя этой рыбы покрыта костяными щитками, снабженными каждый крепкой, подвижной иглой. Для защиты от врагов еж-рыба снабжен двумя (реже — тремя) неподвижными иглами — шипами, расположенными на верхней и нижней стороне хвоста. Длина каждого шипа может достигать 5 сантиметров.
Подобно другим рыбам этого семейства, еж-рыба во время опасности или неблагоприятной ситуации может надувать воздухом особый мешок, отходящий от глотки, причем все тело раздувается и принимает шаровидную форму с торчащими во все стороны иглами. Рыба переворачивается тогда брюхом вверх и в таком виде плавает на поверхности воды. В таком виде она становится трудной добычей для всевозможных хищных птиц и других животных.
Среда обитания
Различные представители семейства диодонов предпочитают тропический и субтропичекий климаты.
Их можно встретить в Тихом, Атлантическом, Индийском океанах, а именно:
- Тихий – южное японское побережье, Гаваи;
- Атлантический – Багамы, США, Канада, Бразилия;
- Индийский – Красное море, побережье Индии и Австралии.
Взрослые рыбы предпочитают держаться коралловых рифов, так как те служат им в дневное время укрытием, а ночью – столовой. Их можно встретить на глубине до 100 м. В отличие от них мальки диодонов держатся поверхности воды, ищут укрытия в водорослях и уходят на дно, когда взрослеют.
Из всех подвидов только пелагический диодон не привязан к определенному месту и предпочитает большинство времени дрейфовать по течению. Диодоны – слабые пловцы, не умеют плыть против течения, поэтому нередко сильным подводным течением их доносит до Средиземного моря или европейского побережья.
Преимущественно диодоны являются морскими обитателями, но некоторые из них сумели адаптироваться к пресной воде, их можно встретить в водах Амазонки или Конго. Несмотря на то, что ежи не часто становятся добычей других рыб, они все равно селятся в местах, где можно надежно спрятаться, чтобы днем их никто беспокоил.
Характер и образ жизни
Рыба еж обитает среди коралловых рифов, где обычно держится в одиночестве. Она имеет острое зрение и охотится по ночам. Большую часть времени жизни рыба предпочитает плавать по течению, не являясь хорошим пловцом. Подобное качество делает ее неспособной спасаться от врагов. Но в ее арсенале имеются другие приемы самообороны.
В состоянии покоя рыба плавает с шипами, прижатыми к телу. Имея такой вид, она может показаться для хищников очень легкой добычей. Но тому, кому придет в голову поймать ее, мало не покажется.Множество барракуд после такой встречи оказывались мертвыми. А у акул, пытающихся ее проглотить, рыбы ежи часто застревали прямо в глотке. Рыба еж надувается в считанные секунды до размеров футбольного мяча.
А ее пятисантиметровые шипы становятся похожи на иглы дикобраза. Для любого хищника, проглотившего рыбу ежа смерть практически неминуема, а пищевод его будет изранен иглами до предела. От врагов рыба защищается не только с помощью игл. Когда она чувствует опасность, то способна выпускать в воду значительный объем ядовитой слизи.
Пойманная рыбаками вместе с другим уловом, она оставляет смертоносное вещество, которое практически невозможно удалить, на других рыбах. При употреблении человеком подобного продукта наступает пищевое отправление, иногда с летальным исходом. Кроме того, рыба еж сама по себе является ядовитой. От болезненных уколов иглами этого существа могут пострадать неосторожные купальщики.
Японские мастера кулинарного искусства умудряются готовит из рыбы ежа фугу – экзотическое блюдо японской кухни. Однако, в этой восточной стране по пальцам можно пересчитать специалистов, которые способны сделать это с точным соблюдением всех технологий.
Содержание яда в крови, печени и половых железах существа делает подобное занятие крайне ответственным. Рыбу можно подавать к столу только при правильной кулинарной обработке. Но при неумелой готовке отравление не миновать.
Подобные блюда пользуются большой популярностью, стоят крайне дорого и подаются в Японии по большим праздникам. Вопреки смертельной опасности, число желающих отведать подобный деликатес огромно, именно поэтому многие предприниматели разводят рыб ежей в специальных хозяйствах.
Этих существ содержат также и любители экзотической живности, разводя их в огромных аквариумах, которые для этого наполняют специальными водорослями. Там разводят улиток и мелкую рыбешку, за которой рыбы ежи с удовольствием охотятся. Большую трудность для содержателей рыб представляет достаточная прожорливость этих существ. А если поместить с ними соседей, вполне способны откусить им плавники и другие жизненно необходимые части.
Важно помнить, что рыбе ежу нужна именно морская вода хорошего качества, которую необходимо регулярно менять и следить за чистотой в аквариуме. От грязи существа теряют зрение. Купить рыбу ежа можно в зоомагазинах, в питомниках и по объявлениям в Интернете.
Питание
Диодоны, несмотря на их скромные размеры, относятся к хищникам. Основным их лакомством являются отростки кораллов. Благодаря строению своих зубов они способны откусывать от кораллов небольшие кусочки и измельчать их. Нужно сказать, что только небольшая часть этой пищи переваривается. Большее из того, что ранее было коралловым рифом, остается в желудке. В некоторых случаях в желудке пойманного рыбаками диодона находили до 500 г. таких остатков.
Кроме этого рационом рыб-ежей служат небольшие моллюски, морские черви и ракообразные. Если пойманная добыча скрывается в раковине или защищена панцирем, рыбе ничего не стоит разгрызть эту защиту. Кроме этого диодоны могут нападать на других рыб, откусывая у тех плавники или хвосты.
Если диодона содержат в искусственных условиях, в рацион входят корма для рыб, в составе которых есть водоросли. Также обязательно должны быть возможность стачивать свои зубы, для этого в ежедневный рацион включают креветок. Без этого лакомства диодон может стать агрессивным, нападать на других обитателей, а зубы начнут перерастать.
Рыбы-ежи не брезгуют падалью, а в некоторых случаях могут нападать на своих же сородичей.
Размножение и продолжительность жизни
Рыба еж размножается достаточно необычным образом. Мужские и женские особи выделяют не оплодотворенные икринки и молок прямо в воду. Большое количество подобного материала просто погибает. Но из тех половых клеток, которым удалось слиться при оплодотворении получается икра, из которой появляются зрелые мальки.
Они рождаются вполне жизнеспособными и, как и взрослые особи, имеют свойство раздуваться. В неволе рыбы ежи способны доживать до четырех лет, хотя в природной среде обитания умирают гораздо чаще, подвергаясь нападению хищников и отлову человека. Дикари, обитающие на тихоокеанских островах, из высушенной кожи этих иглообразных существ делают себе военные устрашающие головные уборы.
В морских водах Дальнего Востока таких рыб отлавливают в большом количестве, и делают сувениры из рыб ежей, а также украшают их кожей бытовые предметы, например, абажуры для ламп. Из раздутых фантастических существ делают китайские фонарики и забавные чучела рыб ежей, купить которые можно в магазинах экзотических сувениров.
Естественные враги
У взрослых диодонов практически нет врагов, так как другие хищники опасаются на него нападать. Атаковать их рискуют только крупные хищные рыбы – акулы, дельфины, косатки. Такие случаи единичные. Только для них диодон становится последним обедом, он застревает в глотке или ранит пищевод, желудок. В результате рыба умирает.
Пожалуй, для экзотической рыбы главным врагом является человек. Любимым развлечением дайверов является надувание рыбы-ежа. Кроме этого диодонов отлавливают для изготовления экзотических сувениров. Из них делают абажуры или китайские фонарики, чтобы продавать потом иностранным туристам.
Рыба еж – любимое лакомство у многих народов и экзотическое дорогое блюдо в азиатских ресторанах. Одни предпочитают мариновать в остром маринаде кусочки рыбьей шкуры, другие обжаривают кусочки мяса в кляре.
Гораздо больше врагов у мальков. Из одного помета до самостоятельной жизни доживает очень мало рыбок. Любимым лакомством тунцов и дельфинов являются именно мальки ежей.
На одном из индонезийских островов в одном племени делали из кожи ежей устрашающие шлемы для своих воинов.
Популяция и статус вида
Исследованиям обитателей мирового океана посвящено немало усилий, благодаря этому семейство Двузубых на сегодня насчитывает 16 видов, и только 6 из них классифицируют как истинных рыб-ежей. Кроме них в семействе Двузубых есть другие представители: циклихты, лофодиодоны, дикотилихты, хиломикты.
Некоторые считают, что рыба-еж и ядовитая рыба-собака принадлежат к одному виду, потому что они во многом похожи. Это не так. Фугу относится к семейству Четырехзубых, а диодоны из семейства Двузубых. Возможно, в прошлом они произошли от одного вида и потому их можно считать дальними родственниками.
Появившись много миллионов лет назад, диодоны стали постоянными обитателями кораллового рифа. Если бы не уникальный способ защиты, шансы выжить у беззащитной на первый вид рыбы были очень низкие. Только благодаря умению раздуваться, рыбы по сегодняшний день спасаются от более крупных хищников.
Человек мог бы нанести урон численности диодонов, так как определенное количество отлавливается для изготовления сувениров, импорта в другие страны, а некоторая доля улова оказывается в ресторанах. Несмотря на это, ихтиологи и экологи не считают, что популяция находится в опасности и необходимо охранять этот вид.
Рыба еж – забавная экзотическая рыбка, обладающая хулиганскими замашками. Ее можно увидеть в многих океанариумах, где можно наблюдать за ней. Некоторые решаются завести это заморское чудо у себя в аквариуме, но для этого нужны три вещи – достаточно опыта в содержании рыб, подходящий аквариум и создать идеальные для нее условия.
