Ротан зарекомендовал себя, как прожорливый хищник, отличающийся необычайной живучестью. Он может питаться практически всем живым, что повстречает у себя на пути, а выживает даже в пересохших или вымерзающих водоемах. До сих пор точно неизвестно, как именно ротан попал в водоемы России, но в настоящее время он является объектом рыбной ловли начинающих любителей. Нельзя сказать, что эта рыба обладает какими-то вкусовыми качествами. Но ее легко ловить, имея под рукой примитивную удочку.
Считается, что ротан был завезен в Россию из восточных стран в качестве аквариумной рыбы. Но умение адаптироваться в самых разных условиях привело к тому, что этот пугающий на вид представитель расселился в бассейне реки Амур. Надо заметить, что сегодня ротана можно ловить в любом водоеме, причем совершенно в разных широтах нашей страны.Тем не менее, опытные рыбаки относятся к ловле ротана, да и к самой рыбке с неким скепсисом. Дела даже не в отталкивающей внешности. Ротан в водоеме способен обеднить фауну, так как сам уничтожает все питательные запасы. Многие рыбаки избегают прудов, где водится этот представитель головешек.
Существует и кардинально противоположное мнение. Оно заключается в том, что ротан создает оптимальные условия для естественного отбора, поэтому с ним по соседству могут выживать только крупные особи других видов.
Общие сведения
Непропорционально большая голова и огромный рот являются главным внешним признаком, по которому ротанов отличают от других видов. Именно поэтому головешек часто путают с морскими бычками, хотя у них есть родственные связи. Род головешек принадлежит семейству одонтобутовых отряда бычкообразных. В конце прошлого столетия ротанов, обитающих в реке Амур, называли амурским бычком. Позже стали четче придерживаться официальной классификации, поэтому ротан и бычок – разные рыбы.
Сама головешка небольшая, а ее размеры зависят от масштабов водоема. Если в небольших прудах встречаются особи, не превышающие 10 см в длину, то речные ротаны способны вырасти до 15 см. Рекордсменами являются особи, масса которых составляет около 500 г при длине тела в 25 см, но это поистине эксклюзивные представители. Цвет рыбы может изменяться в зависимости от типа водоема и состава донного грунта. Встречаются как абсолютно черные, так и светло-песчаные представители. Такие свойства хамелеона позволяет ротану эффективно охотиться и прятаться от естественных врагов.
Промышленного значения эта рыба не имеет. Даже в качестве любительского трофея она не очень интересна. Некоторые рыбаки утверждают, что отношение к ротану предвзятое из-за его отпугивающей внешности и не совсем приятного запаха. Тело рыбы действительно покрыто пахучей слизью, которая одновременно выполняет защитную функцию. Ротан свободно маневрирует в толще воды и способен протиснуться в самые труднодоступные места, ведя преследование своей добычи.
Описание внешности
Ротан обладает мясистым и плотным телом, покрытым чешуей серого цвета. Окрас может варьироваться от серо-зеленого до темно-коричневого. Иногда на теле заметны темные пятна или даже полосы. Брюшко более светлое, что позволяет рыбе маскироваться и в верхних слоях воды. Головешками рыбы называются не столько за большой и непропорциональный размер головы, сколько за то, что самцы во время брачного периода меняют свой окрас, становясь практически черными, словно обугленное поленце.
Тело ротана у основания головы резко расширяется. Голова сплюснута сверху, поэтому кажется такой большой. Рот окружен мясистыми губами, а нижняя челюсть выдается вперед, обнажая несколько рядов мелких и острых зубов. По мере взросления рыбы одни зубы сменяются другими. Форма жаберных крышек практически такая же, как у окунеобразных. Схожесть ей придают шипы, которые у ротанов более мягкие.
Глаза посажены по одной горизонтальной линии. Они имеют некое подобие век, за счет чего выглядят большими и выпуклыми.
Надо отметить, что у ротанов отличное зрение. Благодаря особенностям размещения глаз, рыба отлично видит на расстоянии до 5 метров. Более дальние дистанции хищник тестирует за счет боковой линии.
Ротан относится к лучеперым, поэтому его плавники образованы мягкими лучами и перепонками. Никаких шипов и защитных наростов на плавниках нет. У рыбы есть два спинных плавника, причем передний состоит из 7 лучей, а задний – из 11. Хвостовой плавник имеет форму лопасти. Отличить ротана от морского бычка можно по наличию у первого парных брюшных плавников. У бычков же они срастаются в единый плавник, который внешне напоминает присоску.
Средняя длина взрослой особи ротана составляет 10 – 12 см. Чаще всего попадаются мелкие экземпляры. Масса рыбы зависит не столько от его возраста, сколько от внешних факторов. Максимальная продолжительность жизни ротана составляет 7 лет. Средний же показатель ограничен 5 годами. Секрет выживания в замерзающих водоемах кроется в содержании глюкозы и глицерина. Они способны связывать свободную воду, благодаря чему вода в волокнах рыбы становится более плотной за счет содержания солей. У такой води понижается температура кристаллизации.
Ареал обитания
Если первопричина появление ротана на территории современной России до сих пор неизвестна, то география его распространения вполне исследована. Изначально рыба появилась в бассейне реки Амур на Дальнем Востоке. Ротан заселил зоны среднего и нижнего течения реки. Распространяясь, он осваивал пойменные озера на северо-востоке Китая и на севере Кореи. Его научное описание было опубликовано в 1916 году. К этому времени ротан был обнаружен на территории 15 стран. В середине прошлого столетия головешка была обнаружена в озере Байкал. Такое открытие не вселяло у ученых должного позитива. Известно, что с распространением ротана коренным образом изменяется вся фауна подсистемы. Новость о его появлении в крупнейшем озере была аналогична вести об экологической катастрофе.
В начале прошлого века ротан был искусственно заселен в реки восточной и северо-восточной части России. Поначалу рыбка представляла особый12 интерес для аквариумистов. Скорее всего, желая избавиться от прожорливого питомца, заводчики выбрасывали рыбу в пруды и затопленные долины. Но феноменальная живучесть сыграла свою роль. В заболоченных водоемах ротан не просто выживает, но и чувствует себя наиболее комфортно.По современным данным головешка населяет бассейны таких рек, как Волга, Днепр, Дон, Днестр, Дунай, Иртыш, Урал, Обь. Он предпочитает селиться в стоячих и заболоченных водоемах, так как в них практически не водятся естественные враги. Охват новых территорий происходит во время разливов и проливных дождей.
Разновидности
Внешне ротаны отличаются дру3г от друга, особенно если рыбачить в разных водоемах. Тем не менее, согласно официальной классификации, это один и тот же вид головешек, представители которого отличаются лишь окрасом. Молниеносное распространение внутри зоны привело к тому, что ротан приобрел небывалую популярность, правда среди местного населения он мог значиться, как бычок, коваль, кругляку, песочник, губан или живоглот. Столь забавные наименование рыба получила за свои внешние данные или за свой непомерный аппетит.
На нашей территории обитают особи бурого окраса. Они имеют вполне скромные габариты и ведут в основном придонный образ жизни. Аквариумные виды совершенно ничем не отличаются от тех/,что обитают в естественной природе. Но в аквариумистике популярность ротанов стремительно падает. Красоты интерьеру он вряд ли прибавляет, но питаться любит живыми кормами с добавлением натурального шпика или мяса. Содержать такое «чудовище» согласится далеко не каждый аквариумист.
Повадки и привычки
Ловля ротана считается занятием для тех, у кого нет должного опыта рыбачить по-настоящему. Ротан не ценится ни по размерам, ни по вкусовым качествам. Среди заядлых рыбаков даже нет баек, связанных с ловлей головешек. Для успешной рыбалки сначала придется выбрать подходящий водоем. Он любит озера, пруды и заболоченные искусственные водоемы, образованные проливными дождями или разливами рек. Такие предпочтения диктуются не только монополией на всю имеющуюся живности или отсутствием естественных врагов. Воды стоячих водоемов прогреваются сильнее, нежели вода в реках, а ротан является существом теплолюбивым.
Ротан легко приспосабливается к самым экстремальным условиям. При дефиците кислорода он может зарываться глубоко в ил. Подобные манипуляции он производит при промерзании водоема. Мигрирует ротан исключительно в поисках пропитания. Если же корма достаточно, то он длительное время ведет оседлый образ жизни. Любители зимней ловли утверждают, что при похолодании ротан ведет себя весьма предсказуемо. Он большими стаями скапливается в местах, где образуются полости в толще льда. В таких областях температура воды не понижается ниже -1 градуса. Рыба словно впадает в спячку, так как ее активность полностью снижается. Если же ротана выловить и поместить в более теплую воду, то вскоре он оживет и начнет судорожно искать себе пропитание.
В средней полосе России вода до дна не промерзает, поэтому головешки в спячку не впадают. Охота на ротанов ведется круглый год. При желании заполучить более крупную добычу, необходимо ловить на реке с медленным течением. Хищники естественным образом регулируют численность популяции, оставляя в живых более развитых и крупных представителей. В тех водоемах, где ротаны не занимают главенствующие позиции, они ведут себя весьма скромно, заселяя лишь прибрежные территории, богатые густой растительностью и всякой живностью.
Рацион питания
О прожорливости головешки говорит устройство ее ротового аппарата. Значительную часть туловища рыбы занимает брюхо. Свои качества охотника молодь проявляет уже с того периода, когда их тело достигает в длину 1 см. Мальки поначалу питаются икринками других рыб. Уже этим они наносят вред соседним популяциям. По мере взросления ротаны пополняют сой рацион личинками лягушек, пиявками и мальками других видов рыб. При недостатке пищи наблюдается каннибализм.
Взрослые особи не только поедают икру своих «собратьев», но и покушаются на сформировавшихся мальков. Подобные ситуации чаще складываются в искусственных водоемах, где нет того разнообразия живых организмов, которые пошли бы в пищу.
Если в небольшом водоеме завелся ротан, то остальные рыбы с течением времени начнут исчезать. Вот почему при искусственном разведении головешек можно ненароком избавиться от более ценной рыбы. Ротаны ведет уединенный образ жизни. Лишь только в тех случаях, когда им приходится воевать с целым видом более мелких рыб, они объединяются в стаи. При стайной охоте эффективность повышается в разы. Ротаны коллективно окружают стаи мальков и нападают на них с большой скоростью, буквально проглатывая самых медлительных. Такие рейды резко сокращают численность молодняка в водоеме. Насытившись, ротан погружается на дно. Он может не есть несколько дней, после чего снова выходит на охоту.
Большой рот позволяет рыбе хватать добычу, которая посвоим размером лишь чуть меньше ее самой. Запасается едой ротан впрок. Нередко приходится вылавливать особей, у которых брюхо буквально «раздуто». Подобный феномен говорит о том, что у рыбы недавно был плотный перекус.
Размножение
Половозрелые особи идут на нерест в период с мая по июль. Стимулом нереста является достаточный прогрев воды, температура которой должна превышать 15 градусов. Самка ротана практически ничем не отличается от самца. Даже округлое брюшко не всегда свидетельствует о половом различии, так как наевшийся самец выглядит точно так же, как и самка, готовящаяся к нересту. Единственное, что можно заметить, — это изменение окраса. Самцы становятся более темными, а самки – более светлыми.
Самка выбрасывает желтые икринки, имеющие овальную форму. Они отличаются ярко-желтым окрасом. Субстратом служит придонный грунт, за который каждая икринка удерживается нитевой ножкой. Вылупившийся малек в течение нескольких дней удерживается на своем месте, пока его питание осуществляется из желточного мешка. Естественное движение воды омывает икринки, обеспечивая доступ к ним новой порции кислорода. Самцы ротана проявляют родительскую заботу о своем потомстве. Они охраняют икру от сторонних посягательств. Лишь крупные хищники могут справиться с бдительным родителем.
Парадоксально, то тот же «заботливый» родитель, который так усердно оберегал икринки, начинает сам поедать вылупившихся мальков. Тем не менее, этот факт не грозит популяции исчезновением. Наоборот, выживают более самостоятельные и приспособленные детеныши. Ротан считается пресноводной рыбой, но он неплохо адаптируется для жизни в слабосоленой воде. На нерест он все равно уходит в пресные водоемы, так как малькам соленая вода не пойдет на пользу.
Особенности ловли
В кругу рыбаков ротан не является ценной добычей. Ловля головешек считается уделом начинающих любителей. Но отличный аппетит будоражит рыбака, так как постоянный клев подает надежду на более успешный улов. При выборе места для рыбалки следует учесть, что если в относительно небольшом пруду завелся ротан, то поймать какую-нибудь другую рыбу наверняка не удастся. Зато интенсивные поклевки будут обеспечены.
Зимняя рыбалка проходит еще с большей интенсивностью, если правильно подобрано место охоты. Голодные головешки набрасываются на любую наживку. В качестве таковой пойдет все, лишь она не являлась растительностью. Это могут быть черви, опарыши, кусочки сырого или отварного мяса. Клюет ротан даже на живца. Если же использовать искусственные наживки, то хороший клев будет обеспечен лишь в том случае, когда наживка будет раздражать рыбу своими амплитудными движениями. И здесь все зависит от умения самого рыбака.
В водоемах лучшим местом для рыбалки будут служить заводи, замусоренные или заиленные места. Вполне возможно, что в поисках добычи придется делать забросы в разных местах. В качестве снастей можно использовать обычную поплавочную удочку. В процессе ожидания поклевки желательно поигрывать с поплавком, чтобы наживка постоянно находилась в движении. При ловле спиннингом большая амплитуда обеспечена автоматически, но повысить эффективность клева можно, используя ароматизированные искусственные приманки. Теоретически, на донку можно выловить крупных головешек. Это действительно так, ведь у дна стоят в основном крупные и сытые ротаны. Этот факт одновременно является негативным. Сытая рыба игнорирует наживку и клюет весьма неохотно.
Кулинарные характеристики
Многие неопытные рыбаки сомневаются в том, пригоден ли ротан в качестве пищи. Эта рыба съедобна безусловно, хотя ее вкусовые качества нельзя назвать выдающимися. Прежде всего, рыба отталкивает своим запахом и внешним видом. Если же головешку правильно приготовить и на минуточку забыть о его устрашающей внешности, то можно получить мягкое и сочное блюдо, по вкусу напоминающее мясо более «именитых» представителей.
Подготовка тушки сводится к тому, что сначала с ее поверхности смывается слизь и счищается чешуя. Рыбу можно жарить, тушить, солить или коптить. Что же касается химического состава и пользы, то мясо ротана по количеству содержащихся в нем витаминов и полезных микроэлементов нисколько не хуже мяса любой прочей речной рыбы.
Тушки ротана мелкие, поэтому самым популярным блюдом являются котлеты. Для их приготовления понадобятся такие ингредиенты:
- Рыба;
- Белый хлеб;
- Молоко;
- Яйцо;
- Лук;
- Специи;
- Растительное масло.
Рыбу вместе с костями пропускают через мясорубку, получая однообразный фарш. Можно тушки измельчать при помощи блендера, тогда фарш получится более вязким. К фаршу добавляет батон, предварительно вымоченный в молоке, и одно яйцо. Соль и специи добавляются по вкусу. Перед тем, как лепить котлеты, фарш должен выстояться 30 минут. Каждую котлету обваливают в панировочных сухарях и жарят на растительном масле с каждой стороны. Появление золотистой корочки говорит о том, что блюдо готово.
В альтернативных рецептах к фаршу добавляют немного муки. Она является крепящим веществом, чтобы котлеты после прожарки сохраняли свою форму. Котлеты из ротана, как и обычные котлеты, могут прилипать к плохо прогретой сковороде. Секрет удобного жарения знает каждая хозяйка, поэтому повторять прописные истины нет необходимости.
