Речная рыба берш, бёрш или Волжский судак считается исконно русской рыбой, так как обитает исключительно в бассейне российских рек. Неопытные любители путают берша с судаком, а некоторые даже с окунем. У них действительно есть немало внешних сходств, однако это разные по образу жизни рыбы, да и кулинарные особенности у них разные. Это небольшая по габаритам рыбка, которая достигает массы около 1,4 кг, имея длину тела в 45 см.
Мясо берша отличается прекрасными вкусовыми качествами, но как трофей рыбка ценится не за это. На самом деле берш попадается рыбакам крайне редко, поэтому его поимка рассматривается как настоящий «поцелуй фортуны».
Общие сведения
Согласно научной классификации берш имеет близкие родственные связи как с окунем, так и с судаком. Вид Волжский судак является представителем рода «Судаки» отряда окунеобразных. Берш является хищной рыбой, обитающей в реках, которые впадают в Черное или в Каспийское море. Свое наименование он получил за внешние сходства с судаком, а также за то, что именно Волга считается основным ареалом его обитания. Именно здесь был выловлен настоящий рекордсмен. Его масса составила 2,5 кг при длине тела в 52 см. Надо отметить, что подобные «гиганты» официально больше не встречались. Габариты среднестатистического берша гораздо более скромные.
Первое отличие, которое заметят опытные рыбаки, — это жизненная активность. Берш, в отличие от судака, ищет себе пропитание круглый год. А его «старший родственник» в течение зимних месяцев вообще предпочитает отсиживаться в анабиотическом сне. Период так называемого жора у берша наступает ближе к осени. Молодняк питается придонной живностью, а взрослые особи гоняют мелких рыбешек. Все, что не превышает 6 см в длину, может пойти на корм хищнику. Для нереста волжский судак ожидает прогрева воды до 12 градусов. В районе Поволжья такие показатели приходятся на последние месяцы весны.
Существует несколько особенностей в поведении этой рыбки. Их знание скорее пойдет на пользу рыбакам. Берш любит чистую воду, но они предпочитает водоемы со стоячей водой или с умеренным течением. Чаще встречается там, где галечное или каменистое дно. То есть, у рыбака есть одна важная задача – определить фарватер берша. Если эта задача будет успешно решена, то можно остаться с солидным уловом, так как рыбка ведет стайный образ жизни. Молодняк подходит близко к берегу, но при этом держится у самого дна. Если нет клева, то и ожидать его не стоит, так как хищник ходит стаями. Вкусовые качества мяса берша ценятся любителями ухи. Она получается насыщенной и наваристой, но популярностью пользуются и блюда с тушеной или жареной рыбой.
Внешний вид
По форме тела берш похож на судака. Оно достаточно плотное, при этом удлинено по горизонтали. Спинка рыбы окрашено в зеленоватый цвет, но могут встречаться и вариации с сочетанием серого и свинцового оттенка. Темный цвет градиентно переходит в желтоватые бока и серебристое брюшко. На боках имеются темные полоски, идущие от спины поперек тела. Такие полоски берш скорее унаследовал от окуня, нежели от судака. Если у судака треугольная и заостренная голова, то голова берша имеет иную форму. У него более широкий и покатый лоб, а также короткое и притупленное рыльце.
Оконечный рот имеет скошенный срез. Пасть обрамлена мясистыми губами, а на верхней и нижней челюсти имеются мелкие, но острые зубы одинаковой формы и длины. Отсутствие кликов – еще одно важное отличие берша от судака. «Щеки» и жаберные крышки покрыты чешуей. Чешуя у берша достаточно крупная, по сравнению с чешуей окуня или судака. Надо отметить, что у судака жаберные крышки остаются непокрытыми, как и у окуня.
Спинные плавники в раскрытом состоянии по форме напоминают веер. Передний плавник образован жесткими лучами, причем некоторые лучи длиннее перепонок и на концах образуют острые шипы. На заднем спинном плавнике лишь два жестких луча, а остальные – эластичные и мягкие. На перепонках имеются темные пятна, расположенные рядами. Нижние плавники – полностью прозрачные. Хвостовой плавник имеет две частично разделенные лопасти.
Глаза у берша достаточно крупные. Если сравнивать их по пропорциям с глазами судака, то берш будет более «пучеглазым». Внешне по своему взору он похож на ерша. За счет темно-коричневых радужек глаза кажутся еще большими по размерам. Зрение для хищника играет важнейшую роль. Но рыбка хорошо видит в темноте, а посему яркий свет она не любит. Своеобразное строение глаз как раз и позволяет затемнять прямые солнечные лучи. Действительно, за сетчаткой глаза расположены особые сосуды, которые позволяют рыбе видеть в темноте.
Боковая линия проходит вдоль хребта, слегка снижаясь ближе к хвостовому стеблю. Чувствительные рецепторы прикрыто чешуйками, расположенными в один ряд, поэтому визуально линия хорошо выделяется. Этот орган характерен для многих рыб и является еще одним органом чувств. С помощью боковой линии рыба фиксирует любые колебания в воде, так самым словно сканирует окружающее пространство, определяя расстояние до источника этих колебаний. Даже полностью лишенная зрения рыба может прекрасно ориентироваться в пространстве за счет боковой линии.
Под глазами у берша расположены отверстия. Это часть органов обоняния. Мало кто знает, что рыба способна различать резкие запахи. Именно поэтому рыбакам, ожидающим осторожную добычу, не рекомендуется на берегу не только шуметь, но и курить. Кстати, у хищника также хороший слух. Звуки, распространяющиеся в воде, передаются по костям черепа на слуховые сенсоры. Резонно возникает вопрос о других чувствах. У берша также развито чувство осязания и вкуса.
Образ жизни
Берш обитает в реках с чистой пресной водой. В озерах он встречается редко из-за глинистого или илистого грунта, а в моря не заходит из-за повышенной солености воды. Хищник совершает небольшие миграции, связанные с выбором подходящего температурного режима или поиском мест с плотной кормовой базой. В результате берш на зиму уходит на глубину, а летом смещается ближе к берегу. На значительное расстояние рыба уходит лишь в поисках более чистой воды, насыщенной кислородом.
Активность хищника не снижается в течение суток, и в этом есть еще одно фундаментальное отличие от судака. Так как любимым его лакомством являются мелкие по размеру рыбки, что загнать косяк мальков можно только в стае. Видимо поэтому берш старается держаться небольшими стаями. Примечательно то, что молодь может прибиться к стае судаков. По этой причине многие даже опытные рыбаки путают разных представителей одного семейства. Крупные особи уходят на середину реки и погружаются на дно. У них своя стратегия охоты. Взрослые хищники не нуждаются в помощи своих сородичей.
Когда берш сыт, он погружается на дно, где в прохладной воде и на течении можно спокойно отдохнуть. Для него естественным укрытием являются камни и коряги. Зимует хищник на дне водоема, где вода не промерзает. Рыбакам следует взять на заметку тот факт, что ловить берша лучше утром или вечером. Его мясо считается деликатесом. У него действительно уникальный и тонкий привкус, но дороговизна продукта все-таки обуславливается его редкостью. Берш интересен не столько в плане промысловой ловли, сколько как объект спортивной рыбалки.
Ловить берша желательно в теплые дни. Все зависит от погодных условий. При удачном стечении обстоятельств сезон начнется ранней весной и закончится поздней осенью. Не исключается и зимняя рыбалка, но ее интенсивность резко снижается. Самое главное – найти место, где стоит волжский судак. Он охотно реагирует на самые различные приманки. А ценность трофея обусловлена не столько сложностью ловли, сколько малочисленностью популяции.
Рацион питания
Берш является безусловным хищником и ведет стайный образ жизни. Летом ему вполне хватает кормовой базы, поэтому мигрирует он в поисках пропитания крайне редко. Хищник потребляет любую живность, соразмерную его пасти. В общей сложности, его меню состоит из десятка видов различных подводных обитателей. На начальном этапе своей жизни, когда длина мальков не превышает пары сантиметров, берш питается куколками и личинками насекомых. Подрастающая молодь постепенно переходит на мелких ракообразных и мальков других видов рыб.
Взрослые хищники охотятся на небольших рыбок. Берш способен проглотить рыбу, длина которой не более 6 см. Жертвами становятся уклейки и пескари. Рыбаки, знающие пристрастия этого представителя окуневых, в качестве наживки используют червей и личинок. Берш хорошо клюет на мелких лягушек, кусочки сала или на живца. В зимнее время вероятность улова сокращается в разы, так как рыба уходит на дно, где впадает в своеобразную спячку. Она практически не тратит энергию, следовательно, не нуждается в питании.
Особой забавой опытных рыбаков является ловля берша на тюльку. Тюлька привлекает внимание хищника, так как издает приятный ему аромат. Главная задача рыбака – вовремя подсечь добычу, когда та уже вовсю начала обкусывать кусочки наживки. Вываживание берша не составляет особого труда, хотя и без сноровки здесь не обойтись. Отменный аппетит сказывается, когда рыбка полностью заглатывает крючок с наживкой.
Размножение
Берш идет на нерест, когда достигнет половозрелого возраста. Данный этап наступает на четвертом году его жизни. К этому времени самки и самцы вырастают до 20 см в длину и по габаритам практически не отличаются друг от друга. Стимулом к нересту служит температура воды, которая повышается с наступлением теплых весенних дней. Самка обустраивает гнездо для будущего помета. В качестве субстрата выступает песчаное дно. Подыскивая место для нереста, берш подходит близко к берегу. В ход идет самый разный строительный материал: песок, мелкие камешки, корни растений. Примечательно то, что в обустройстве гнезда принимают участие оба родителя. Самцы не подпускают к месту кладки ни рыб других видов, ни своих «соплеменников». Родительская опека повышает выживаемость потомства, что не может не сказаться на росте численности популяции.
Самка берша откладывает несколько сотен желтых икринок, диаметр которых меньше миллиметра. В течение первых пяти дней после нереста личинки развиваются внутри икринок, после чего появляются мальки. Размер одного малька около 5 мм, а питается он от желточного мешка. Накопленный в нем питательных веществ вполне достаточно, чтобы малыш развивался до полной самостоятельности, когда он сможет питаться обычным кормом.
Продолжительность жизни берша зависит от условий обитания. В Волге для него созданы самые комфортные условия, поэтому там рыба живет по 12 лет. В других водоемах средняя продолжительность жизни берша составляет 8 лет. Мальки растут относительно медленно. Лишь в искусственных водоемах, где практикуется дополнительный прикорм, темпы роста молоди значительно повышаются. За 5 лет рыба вырастает до 45 см в длину. В естественной же природе за тот же срок берш вырастает всего до 30 см.
Отличие от окуня и судака
Берш от окуня отличается сильнее, чем от судака, однако в тупиковую ситуацию могут быть поставлены даже опытные рыбаки. Чаще всего путаница наступает, когда молодняк берша примыкает к стайкам судака и охотится вместе с ними. Бытует мнение, что берш является неким средним звеном между окунем и судаком, а посему он получен в результате их скрещивания. Однако официальная наука утверждает, что берш, окунь и судак – три совершенно разных вида.
Родственные связи дают о себе знать, поэтому у берша и судака много общих черт. Чтобы не ошибиться, нужно обращать внимание именно на кардинальные отличия. У берша более короткая голова и округлое рыльце, а также лоб с горбинкой, а жаберные крышки покрыты чешуей. Голова судака более вытянута вперед, лоб ровный, чешуи на голове нет. На самом теле чешуя расположена рядами что у одного, что у другого представителя. Но у берша она более крупная, а у судака и окуня – мелкая и плотная.
Можно попытаться различить берша и судака по полоскам на теле. У берша они имеют более четкие и ровные границы, а у судака больше напоминают пятна, нежели полосы. Многие рыбаки обращают внимание на зубы нижней челюсти. У судака имеются длинные клыки, а у берша все зубы ровные и одинаковые. От окуня берша можно отличить по плавникам. У первого они снизу красные, а сверху – черные. Нижние плавники берша имеют прозрачные перепонки.
Ловля берша
Берша ловят при помощи удочки, спиннинга или донки. Если удочка и донка эффективны днем, то на спиннинг лучше ловить ночью. Зимой используется специальная зимняя удочка и искусственная наживка. Наживка для берша будет в точности такой же, как и для судака, но ее размеры должны быть поменьше. Если была найдена яма, где стоит судак, то берша можно найти там же, только на большей глубине. На катушке должно быть достаточно много лески. Дело в том, что этот хищник все время перемещается. Чтобы облавливать большую площадь понадобится длинная леска.
Эффективнее всего рыбачить в компании, чтобы распределиться по руслу реки. Берш ведет стайный образ жизни и постоянно мигрирует по реке. В одиночку его найти проблематично. Ловля наджиг требует особой внимательности. При игре наживкой нужно понимать, что клев последует в процессе остановки или медленного движения наживки. Для поплавочной удочки важно соблюдать одно очень важное условие – лека должна быть достаточно прочной. Хотя рыбка и не гигантских размеров, но при вываживании она может активно сопротивляться.
Кулинарные особенности
Мясо берша по консистенции похоже на мясо судака или окуня, но традиционно считается, что по вкусовым качествам оно далеко не на первом месте. Тем не менее, при правильном приготовлении можно получить сочное и нежное блюдо, обладающее низкой калорийностью и содержащее набор полезных микроэлементов. Особенно рыба показана тем, кто проходит реабилитацию в постоперационный период, так как содержащиеся в ней вещества способствуют регенерации тканей и укреплению костей.
Для детей рыба должна быть обязательным продуктом. Она стимулирует работу мозга и укрепляет мышечную массу. В мясе берша присутствует целый комплекс витаминов, в том числе и тех витаминов, которые достаточно сложно получить в готовом виде. В отличие от мяса окуня мясо берша не содержит мелких костей. Оно хорошо поддается термообработке, поэтому вполне пригодно для самых разных рецептов. Из продукта получают первые блюда, причем уха по своему навару ничем не отличается от классического варианта.
Рыбу жарят разными способами. Самым простым рецептом считается приготовление на сковороде. Готовить берша можно на решетке гриль или во фритюре. Кусочки рыбы остаются цельными за счет плотного строения волокон. Это особенно важно при запекании в духовке. Рыбку подают как отдельное блюдо или запекают в овощной подушке. Наконец, популярностью пользуются рецепты вяления или копчения рыбы. Ее мясо может стать сырьем для фарша. Блюда из берша прекрасно сочетаются с разными гарнирами и соусами.
