Серощекая поганка представляет собой птицу с длинным, тяжелым клювом и толстой шеей. Эта утка имеет ярко выраженную красную шею, белый подбородок и щеки. Племенное оперение тела темное, «корона» черная. Молодые особи и взрослые пернатые вне брачного периода имеют серовато-коричневые цвета.
В данной статье рассмотрим более подробно птицу серощекая поганка, ее общую характеристику и особенности, внешний вид и среду обитания, характер и образ жизни, питание, размножение и продолжительность жизни, естественных врагов.
Внешний вид
Крупная поганка, уступающая размерами лишь чомге. Длина тела 40–50 см, размах крыльев 77–85 см. По сравнению с чомгой, шея более толстая и короткая, клюв также короче, а туловище компактнее. В брачном наряде не имеет никаких перьевых украшений на голове (только совсем небольшой хохолок), в зимнем же отличается от чомги тем, что граница между черной «шапочкой» и белой щекой проходит точно через глаз, а не над ним, как у последней. По сравнению с чомгой, значительно легче и с более коротким разбегом взлетает с воды. Как и чомги, серощекие поганки способны летать в клиновидном строю.
В брачном наряде издали выглядит рыжевато-бурой, с более темной спиной. Белое брюхо у плавающих птиц скрыто под водой, и единственные яркие светлые пятна, которые заметны у птицы — это собственно серые щеки. Верх головы («шапочка») черный, шея рыжая, клюв черный с желтым основанием. Глаза темные. В полете хорошо заметны белые второстепенные маховые перья и большие белые пятна по передней кромке крыла, от плеча до кисти.
Зимой серощекая, как и другие поганки, надевает скромный двухцветный наряд с сочетанием темно-серого верха и белого низа, клюв, однако, и в это время сохраняет характерную двухцветную окраску или же делается почти целиком желтым, с сероватым кончиком. Пуховые птенцы темно-серые с черными и белыми продольными полосками на голове и шее, голые пятна между углами рта и глазами у них розовые, клюв тоже полосатый — на нем чередуются черные и розовые полоски, причем с возрастом розовый цвет очень быстро сменяется на желтый.
Голос наиболее неблагозвучный среди всех поганок. Это пронзительные визгливо-хрипящие вопли, больше всего напоминающие голоса дерущихся возле корыта свиней.
Среда обитания
Серощекая поганка — перелетный и кочующий вид. Гнездится она в Евразии и Северной Америке, зимует вдоль берегов северной Атлантики и в северо-восточной части Средиземного моря вдоль морских побережий, лагун и на больших внутренних озерах. В выборе биотопов серощекая поганка очень пластична.
Характер и образ жизни
Держаться предпочитает на открытой воде, любит большие водоемы с просторными плесами. Манерой держаться на воде напоминает чомгу. Гнездовая биология сходна с таковой остальных поганок.
Вне периода размножения серощекие поганки, как правило, ведут себя тихо и встречаются поодиночке или в небольших не устойчивых по количеству членов группах. В сезон гнездования пары выполняют сложные, шумные ритуалы ухаживания и агрессивно защищают территорию против других видов водоплавающих птиц.
Питание
Зимой рыба составляет большую часть рациона. Летом птицы охотятся на насекомых – важный источник пищи в теплый сезон.
Пищу она добывает с поверхности воды и ныряя, обычно не дольше чем на 30 секунд. Некоторые популяции вида преимущественно рыбоядны, в рационе других преобладают головастики и водяные насекомые.
Размножение и продолжительность жизни
Моногамная птица; пары формируются на один сезон в апреле либо мае, на пролете или непосредственно на гнездовых участках. Брачное поведение на воде сопровождается громкими криками обеих птиц пары и состоит из сложных элементов, большинство из которых аналогичны тем, что встречаются у чомги и красношейной поганки. Некоторые демонстративные позы, характерные для перечисленных близких видов — такие как ритуальная чистка оперения и поза отступления — у серощекой поганки не проявляются.
Игры могут продолжаться довольно длительный промежуток времени и вовсе необязательно заканчиваются спариванием. В одной из брачных церемоний самец и самка быстро плывут параллельно друг к другу, вертикально приподнявшись над водой в так называемой «позе пингвина» — с открытым наклоненным клювом и взъерошенными перьями на затылке и шее. В другом случае птицы при параллельном сближении синхронно поворачивают головы навстречу, соприкасаясь клювами. В «танце пингвина» самец и самка стоят на воде друг напротив друга, соприкасаясь грудью; при этом один из партнеров возвышается над другим. Иногда самец и самка демонстрируют друг другу кусочки травы или водорослей — поза, известная как «предъявление пищи». В еще одной игре один из партнеров ныряет по направлению к другому, время от времени приподнимая голову над водой, в то время как вторая птица принимает «позу кошки» — горизонтальное положение на воде, при котором крылья лишь слегка раскрыты, перья на лопатках и крыльях приподняты вверх, голова втянута в плечи, хохол на затылке принимает возбужденное состояние.
Гнездо, как и у чомги, плавучее. Представляет собой кучу отмерших растений, чаще камыша и тростника. Материал для постройки поганка достает со дна, реже собирает у берега. Все гнездо пропитано водой. При уходе с гнезда птица прикрывает яйца водными растениями. Гнездо не всегда бывает плавучим. Иногда куча растительного материала складывается на затопленной кочке, которая служит подводной опорой, или на поломанных пучках стеблей тростника. В полной кладке 3-б яиц, чаще 4-5. Окраска яиц грязно-белая с зеленоватым или голубоватым оттенком, без рисунка.
Прилет происходит примерно в конце апреля, откладывание яиц — в мае, заканчивается в середине июня. Насиживают самец и самка в течение 21-23 суток, в неблагоприятную прохладную погоду до 27 суток. Отправляясь на кормежку, поганка всегда укрывает яйца гнездовым материалом, маскируя и утепляя их. В июне появляются птенцы. Птенцы выводкового типа, при появлении на свет сразу забираются родителям на спину либо прячутся под крылья, и проводят там большую часть времени первые 10-17 дней, не оставляя родителей даже во время их ныряния.
Выкармливают потомство обе птицы пары, передавая пищу из клюва в клюв. Постепенно отношение к старшим и более крупным птенцам со стороны родителей становится все более агрессивным, что с одной стороны уравновешивает кормовую конкуренцию между разновозрастными птенцами, с другой подталкивает их к большей самостоятельности. Первую неделю выводок держится недалеко от гнезда в пределах кормового участка, а затем кочует по всему водоему. Нередко выводки раздваиваются — часть птенцов остается с самцом, другая следует за самкой. Это ведет к равному разделению обязанностей между партнерами. Молодые поднимаются на крыло в возрасте 50-70 дней, после чего выводки окончательно распадаются и рассеиваются. Отлет наблюдается преимущественно в октябре.
Данную птицу можно смело отнести к долгожителям. Однако, продолжительность их жизни напрямую зависит от условий их обитания. Так на свободе они живут от пятнадцати до двадцати лет, в неволе же эта цифра увеличивается до двадцати пяти лет.
Естественные враги
У взрослых поганок естественных врагов немного, поскольку большую часть времени птицы проводят на плаву и в случае опасности сразу ныряют. За яйцами и птенцами охотятся многие хищники, в европейской части России это могут быть многие виды чаек, цапель, серая ворона, болотный лунь, обыкновенная лисица и енотовидная собака. На американском континенте основным разорителем гнезд считается енот-полоскун, который, правда, неспособен достать плавучие гнезда на большом расстоянии от береговой линии.
Известны нападения на птенцов хищных пресноводных рыб, таких как щука. Согласно канадским исследованиям, в августе на каждую взрослую птицу в среднем приходится 0,65 молодых, то есть молодые птицы составляют 39 % популяции.
Популяция и статус вида
По данным международной организации BirdLife International, суммарная площадь гнездового ареала превышает 18 млн км², общая численность оценивается в 190—290 тыс. особей. Полагают, что численность восточносибирского и американского подвида P. g. holboellii примерно вдвое превышает таковую европейского и казахстанского подвида P. g. grisegena. Общий тренд, по всей видимости, понижающий, однако его масштаб не настолько значителен, чтобы рассматривать вид как сколько-нибудь уязвимый — по этой причине Международный союз охраны природы присвоил поганке статус таксона наименьшего риска (категория LC).
За последние годы началось расширение распространения серощекой поганки в северном направлении, которое достигло максимальных темпов в период с 1980 по 1985 год и продолжается в настоящее время. С другой стороны, в Польше, Украине и в южных частях ареала эта птица становится все более редкой. В качестве редкого гнездящегося вида птица находится под охраной Красной книги Беларуси и Красных книг нескольких российских регионов, в том числе Московской, Ленинградской, Ульяновской областей, республики Башкортостан и Алтайского края.
На международном уровне серощекая поганка отмечена в Соглашении по охране афро-евразийских мигрирующих водно-болотных птиц (AEWA), согласно которому подписавшие его стороны обязуются принять ряд мер по улучшению среды обитания водоплавающих птиц, ограничению охоты, организации программ по их изучению и мониторингу.
Во времена мезолита и палеолита в Европе и центральных областях России серощеких поганок употребляли в пищу. В настоящее время мясо этих птиц считается несъедобным (отсюда название — поганки), и по этой причине неконтролируемая охота в отношении этого вида обычно не учитывается. В Северной Америке фактором, негативно влияющим на распространение вида, считается загрязнение окружающей среды такими веществами как полихлорированные дифенилы и другими пестицидами (в том числе ДДТ), которые разрушают оболочку яиц. Другие факторы риска — изменение природной среды водоемов, пригодных для гнездовий и беспокойство со стороны человека, включая купание и рыбалку. Известны случаи массовой гибели зимующих на море птиц вследствие разливов нефти и мазута. Так, в результате аварии танкера в Балтийском море в феврале 1979 года погибло около 800 серощеких поганок, что составляло до половины всей популяции в Швеции и Дании. Потребовалось не менее пяти лет, чтобы численность гнездящихся птиц в этих странах вернулась к прежнему уровню.
Серощекая поганка рассматривается в качестве одного из видов, на состояние популяции которого значительно повлияет глобальное потепление. Исследовательская группа, работающая под патронажем британского агентства по охране окружающей среды и королевского общества защиты птиц, на основе предложенной модели изменения климата пришла к выводу, что к концу XXI века гнездовой ареал серощекой поганки претерпит значительные изменения. В трех четвертях настоящей области распространения практически не останется подходящих биотопов, пригодных для размножения — в частности, в Центральной Европе птица перестанет гнездиться вовсе. Среди возможных мест расширения ареала рассматриваются обширные области Фенноскандии, где в настоящее время вид не представлен.
Интересные факты
- Зимуют серощекие поганки в северных районах, но одинокие птицы залетали до Бермудских и Гавайских островов.
- Как и другие поганки, серощекая поглощает собственные перья. В желудке орнитологи находили две массы (шарики) перьев, и их функция неизвестна. Одна из гипотез предполагает, что перья защищают нижнюю часть ЖКТ от костей и других твердых, не перевариваемых веществ. Серощекие поганки также кормят перьями птенцов.
- Поганки серощекие мигрируют над сушей ночью. Иногда пролетают над водой или вдоль побережья днем, большими стаями.
- Самой старой зарегистрированной серощекой поганке было 11 лет, экземпляр был найден в Миннесоте, в том же штате, где был окольцован.
