Лягушка-повитуха представляет собой земноводное, которое относится к отряду бесхвостые. Лягушка-повитуха получила свое интересное название благодаря особому поведению самца. После спаривания отец обматывает вокруг своих бедер скользкие шнуры с яйцами и носит их до тех пор, пока не появятся личинки.
В данной статье рассмотрим более подробно амфибию лягушка-повитуха, ее общую характеристику и особенности, внешний вид и среду обитания, характер и образ жизни, питание, размножение и продолжительность жизни, естественных врагов.
Внешний вид
Обыкновенная жаба-повитуха (лат. Alytes obstetricans) относится к семейству Круглоязычных (Alytidae). Это один из самых архаичных видов амфибий. Предположительно он существовал уже в юрском периоде мезозойской эры около 170 млн лет назад.
Вид впервые описал в 1768 году австрийский натуралист Йозеф Николаус Лауренти.
Длина тела взрослой жабы-повитухи достигает 4,5-5,5 см. Телосложение плотное. Спина пепельно-серая, покрытая темно-оливковыми пятнышками. На шершавой коже расположены многочисленные бородавки. От глаз к бедрам тянутся продольные ряды бородавок, часто имеющих красноватый оттенок.
Большие глаза навыкате имеют вертикальные зрачки. Сильные передние лапы заканчиваются четырьмя пальцами. Задние конечности имеют по 5 пальцев.
Виды
Большая часть лягушек относится к семейству настоящих лягушек, но лягушка-повитуха не является их родственницей.
В Северной Америке, в Западной Европе и на Майорке обитает 4 вида лягушек-повитух. Заметить этих ночных пугливых земноводных непросто, но об их присутствии можно догадаться по звонкому пению. Издаваемые ими звуки напоминают звон колокольчика.
Среда обитания
Ареал охватывает север Португалии, север и восток Испании, Францию, Бельгию, Люксембург, некоторые районы южных Нидерландов, западной Германии, северной Швейцарии. Обыкновенная жаба-повитуха дважды случайно ввозилась в Англию вместе с грузом растений. Сейчас она живет в графствах Бедфордшир и Йоркшир.
Обитает на холмистой или гористой местности. Предпочитает меловые почвы, появляется на старых каменоломнях. В некоторых районах Франции живет в дюнах на морском побережье. Встречается на высотах до 1600—2400 м над уровнем моря.
Характер и образ жизни
Повитухи держатся поодиночке или группами. Живут они исключительно в гористой и холмистой местности, отдавая предпочтение меловым почвам, в связи, с чем их можно встретить на заброшенных каменоломнях. Также они охотно живут в местах с песчаным сухим грунтом.
Днем эти жабы прячутся в укрытиях под камнями, в норах грызунов или в стволах деревьев. Ночью они выходят из своих убежищ и начинают охотиться. Холодное время года они пережидают в норах и ямках. В Средней Европе лягушки-повитухи впадают в спячку.
Спина жабы покрыта мелкими бородавками, из которых выделяется ядовитая жидкость, если лягушка находится в состоянии раздражения или ее атакует хищник. Эта жидкость имеет сильный запах. Данное средство защиты очень эффективно, оно моментально заставляет врага бросить свою жертву. Благодаря этому яду у лягушек-повитух практически не имеется естественных врагов.
Яд эффективен не только против хищников, ведущих наземный образ жизни, но и против рыб. А у головастиков ядовитые железы неразвиты, поэтому они не могут так эффективно защищаться, как взрослые особи.
Питание
Питаются лягушки-повитухи мелкими насекомыми, которых они могут проглотить: сверчками, клопами, жуками, гусеницами, многоножками и мухами. Жаба ловит добычу при помощи липкого кончика языка.
Рацион головастиков состоит из растительной пищи. У них во рту имеются мелкие роговые зубы, которыми они обгрызают водоросли. Но они могут также питаться и животной пищей. Постепенно лягушата начинают переходить на насекомых и питаться, как взрослые особи.
Размножение и продолжительность жизни
Брачный период начинается в конце марта или начале апреля. Самец, сидя в своей норке, издает нежные трели. По мнению знатоков, они напоминают переливы стеклянных колокольчиков.
Услышав приближение самки, он немедленно отправляется ей навстречу. По дороге к красавице часто встречаются сразу несколько самцов, поэтому между ними возникают ожесточенные драки. Самки откладывают обычно два клейких шнура с икрой, в которых помещаются до 54 икринок в каждом. После оплодотворения икринок самцы обматывают эти шнуры вокруг своих задних лапок и носят при себе.
Каждый чадолюбивый отец старается заполучить икру от 2-3 самок, после чего с чувством выполненного долга возвращается в свою норку.
В период инкубации он регулярно наведывается к ближайшей луже, чтобы увлажнить икринки. Она может длиться в зависимости от климатических условий от 18 до 49 дней. К моменту появления на свет потомства он отправляется к водоему и опускает заднюю часть тела в воду, куда начинают выбираться резвые личинки. Длина их тела колеблется от 12 до 20 мм.
При теплой погоде и достаточном количестве пищи личинки развиваются очень быстро и уже через 3-4 недели проходят полный метаморфоз. Головастики растут до тех пор, пока у них не начинает укорачиваться хвост. Их средняя длина равняется 6 см, хотя некоторые особи вырастают до 9 см.
Вышедшие на берег юные амфибии значительно меньше головастиков. Личинки, вылупившиеся поздним летом, часто зимуют в воде, зарываясь глубоко в ил. Весной они покидают свои убежища и завершают прервавшийся цикл развития. Половозрелыми они становятся на втором или третьем году жизни в зависимости от внешних условий.
Продолжительность жизни обыкновенных жаб-повитух около 8 лет.
Популяция и статус вида
Эти лягушки обитают в очень засушливом климате. Они облюбовали глубокие пещеры с северной стороны острова Майорка. Лягушка-повитуха имеет уплощенную форму тела, благодаря чему с легкостью проникает между камнями и любыми узкими щелями.
Лягушкам-повитухам грозит вымирание, так как они обитают на ограниченной небольшой территории, в самой засушливой и сухой части острова. Опасность вымирания связана с осушением и загрязнением водоемов, где у лягушек происходит размножение.
В некоторых районах этих лягушек искусственно разводят в неволе и в дальнейшем отпускают в природу, чтобы сохранить их численность.
Вид занесен в Красную Книгу МСОП как «вызывающий наименьшие опасения», но численность может падать из-за появления человека в местах обитания лягушек, из-за осушения и загрязнения естественных водоемов.
Интересные факты
Подборка интересных фактов о лягушке-повитухе:
- Жабы-повитухи живут в некоторых районах Франции в дюнах, где они делят одну территорию с камышовыми жабами;
- У большинства земноводных языки тонкие и длинные, а у лягушек повитух они толстые и не выбрасываются наружу;
- В теле этой жабы содержится столько яда, что если ее съест уж, его смерть наступить через несколько часов;
- Жаб-повитух 2 раза нечаянно ввозили в Англию вместе с завозимыми растениями, благодаря этому повитухи живут в графствах Йоркшир и Бедфордшир;
- Лягушки-повитухи в Пиренейских горах живут на высоте 1,5-2 тысячи метров.
