Современная аквариумистика знает немало примеров, когда заводчики в буквальном смысле отказываются от популярных предложений, желая завести у себя дома каких-нибудь уникальных созданий. Ради своих целей они способны пожертвовать финансами и временем. Если рыбка размножается в домашних условиях, то они приобретают все необходимое для этого оборудования. Но существуют такие виды, которые дают потомство лишь в естественной среде обитания. В таком случае за ценным экземпляром начинается настоящая охота. Рыбку необходимо сначала изловить, что происходит на совершенно другом континенте. Затем пленника доставляют заказчику.
Естественно, заводчики не сами отправляются в путешествие, так как приобрести ценный экземпляр можно на выставках. К таким представителям относятся Scatophagusargus или аргус крапчатый. Это настоящая красавица, тело которой светится бронзовым отливом. По всему телу рыбки хаотично расположены темные пятна, за что аргус и получил свое второе название. С латыни же Scatophagus переводится, как «поедатель экскрементов». Дело в том, что рыбка предпочитает селиться в водах Юго-Восточной Азии, причем в тех местах, где оборудованы стоки или плавучие туалеты.
Впервые аргусы были описаны еще в 1766 году в научных работах Карла Линнея. Однако до сих пор они остаются одними из самых загадочных. Забегая вперед, следует отметить, что отсутствие точных сведений не мешает аквариумистам содержать рыбок в аквариумах, причем питомцы не доставляют своим хозяевам особых проблем. В частности, не совсем понятно, питаются ли аргусы нечистотами непосредственно или охотятся на сопутствующую живность. Известно, что они с удовольствием поедают насекомых, личинок, мелких рыбешек. Но и растения составляют весомую часть их рациона.
Внешний вид
Форма тела аргуса напоминает квадрат. Его линии вырисовываются за счет характерного горба у лобной части и сужения тела до тонкого хвостового стержня. Взрослые особи, встречающиеся в живой природе, могут достигать 40 см в длину. Аквариумные рыбки вырастают лишь до 15 – 20 см. Очевидно на рост питомцев оказывает влияние ограниченное пространство. Аргусы относятся к долгожителям. Посчитать возраст природных особей не представляется возможным, в то время как опытные заводчики утверждают, что в аквариуме рыбка может прожить около 20 лет.
Пятнистый окрас скатофагусов особенно привлекателен в молодости. На светло-зеленом, серебристом или золотистом фоне виднеются небольшие круглые точки. В верхней части туловища точки более крупные. Они постепенно уменьшаются понаправлении к брюшку. При хорошем освещении можно заметить, что каждая такая точка имеет свой оттенок. По мере взросления границы темных пятен становятся более размытыми, а цвета блекнут. Некоторые виды аргусов имеют на лбу и на спине небольшие отметины в виде красных пятен. Обычно самцы окрашены более ярко, нежели самки.
Половой диморфизм отсутствует. По крайней мере, внешне отличить самца от самки невозможно.
Молодые особи имеют округлое тело. С возрастом оно становится более угловатым. Спинной плавник состоит из двух частей. В верхней части плавника имеются ядовитые шипы. Их рыбка расправляет в возбужденном состоянии. Когда же аргус спокоен, то лучи плавника прижаты к телу. Они не мешают своему хозяину перемещаться в расщелинах в поисках пропитания. Вторая часть спинного плавника смещена к основанию хвоста. Подобные ядовитые шипы имеются и на других плавниках. На спинном плавнике их 11, на анальном плавнике – 4 и на грудных плавниках – по одному. Для человека яд не представляет опасности, но случайно нанесенная травма вызывает сильные болевые ощущения и очень долго заживает.
Поведение и среда обитания
Аргус любит теплые воды, поэтому населяет воды тропического пояса. Он встречается в Индийском и Тихом океанах, омывающих побережье Юго-Восточной и Южной Азии. Ареал обитания представляет собой зону от Персидского залива до островов Кошикиджима.
В южную сторону зона растянулась до залива Брокен-Бей. Аргус погружается на глубину не более 5 метров, и то по необходимости. Большую часть времени рыбки проводят в бухтах, в зарослях и в устьях рек. Странное название не должно пугать потенциального заводчика. Аквариумные особи питаются обычным комбинированным кормом.
Держатся аргусы стаей. Это нужно учитывать, подсаживая рыбок в аквариум. Ученые предполагают, что они обладают интеллектом. Заводчики подчеркивают, что во взгляде рыбки просматриваются эмоции. На самом деле пока никаких доказательств этому нет. Аргусы нельзя назвать самыми агрессивными из больших аквариумных рыб. Они вполне миролюбивы, но при этом не стоит селить с ними в один аквариум мелких рыбешек. С другой стороны, существует немало цихлид, которые затеют с аргусами потасовку. И хотя скатофагус не даст себя в обиду, желательно исключать подобные ситуации.
Виды аргусов
В общепринятой классификации вид Обыкновенный аргус не делится на подвиды. Разнообразие расцветки объясняется генетическими вариациями. В кругу аквариумистов существует две систематики. Согласно одной из них, выделяют 8 подвидов. Более популярной считается классификация, в которой существует всего два подвида.
- Аргус крапчатый зеленый. Именно он описывается во всех источниках, как наиболее часто встречающийся экземпляр. Те, кто придерживается научной классификации, называют рыбку просто: «Крапчатый аргус» или «Пятнистый аргус». Зеленым он был назван по той причине, что при должном освещении темные пятна на теле приобретают зеленоватый отлив. Аквариумные представители вырастают до 20 см в длину. Мелких рыбешек они будут поедать лишь в том случае, если им не хватает корма. В целом же рыбка весьма миролюбивая. Она живет в слегка подсоленной воде, но отлично приспосабливается и к пресной воде.
- Аргус красноспинный. Второе название – красный аргус или Scatophagusrubrifrons. На его теле отсутствуют темные точки, но на спине и на лбу имеются красные пятна. У некоторых представителей пятна образуют полоски. Взрослые особи теряют свой цвет и становятся серыми. Красный аргус несколько крупнее зеленого. Он может вырасти до 30 см, следовательно под него подбирают огромные аквариумы. Живет исключительно в подсоленной воде. Для того, чтобы привести в норму уровень солености, в воду добавляют морскую соль.
Содержание и уход
Аргусов в аквариуме желательно содержать, имея определенный опыт в аквариумистике. Связано это с тем, что рыбка требует к себе постоянного внимания. К примеру, молодые особи живут в пресной воде, но по мере взросления они требуют некоторого количества соли. Чтобы правильно приготовить нужный раствор, необходимо знать, как это сделать. При этом плотность воды должна возрастать постепенно. Еще одна сложность связана с крупными габаритами рыбок. Для них придется приобретать очень большой аквариум, емкость которого может превышать 200 литров. Это связано с финансовыми издержками, так как такие аквариумы стоят достаточно дорого.
Нечаянный укол шипом плавника вызывает неприятные болевые ощущения. Следует проявлять осторожность, держа в руках аргуса. Справедливости ради заметим, что шипы не опасны для соседних обитателей, если конечно владельца не спровоцировать на агрессию. Подбирая соседей, следует знать, какие еще рыбки будут жить в подсоленной воде. Как правило, компанию аргусам составляют монодактил или рыба-брызгун. Но аргус на их фоне выглядит более красочно и ярко.
Миролюбивые скатофагусы могут причинить вред своим соседям по случайному стечению обстоятельств. Дело в том, что эти рыбки очень любопытные. Изучая остальных обитателей, они могут их травмировать. Наконец, начинающий аквариумист может по неопытности перекормить аргуса. Последний настолько прожорлив, что не имеет чувства меры. Переедание сначала приведет к ожирению, после чего рыбка может и погибнуть.
Перед тем, как завести рыбок, необходимо убедиться в том, что для них созданы все необходимые условия. Главным из них является достаточный объем аквариума. Если аквариум будет слишком тесным, то это негативно отразится на нормальном развитии питомцев. Для одной пары аргусов потребуется аквариум емкостью около 200 литров. Подселение каждой последующей пары должно сопровождаться с увеличением объема на 50 литров. Дело в том, что в аквариуме рыбка должна не просто существовать, а вести тот образ жизни, к которому она привыкла в естественной среде. Требования к объему аквариума предъявляются абсолютно для всех видов рыб, независимо от того, были ли они рождены в домашних условиях или завозились из мест обитания.
Многие думают, что аквариумный грунт выполняет исключительно эстетическую функцию. Это далеко не так. Многие придонные виды аквариумных рыбок обустраивают себе гнезда, используют грунт в качестве субстрата для кладки икры. Некоторым видам грунт необходим, так как генетически заложена привычка в нем поковыряться. Что же касается аргусов, то грунт их не интересует, тем не менее, он в аквариуме должен быть. Можно использовать песок, гальку или мелкие камешки. Не стоит забывать, что рыбка вырастает до 20 см в длину. Вряд ли удастся подобрать такой грот, где бы она пряталась. Но декоративные черепки, коряги и прочие элементы не помешают. Украсить аквариум могут искусственные растения. Живые растения высаживать не стоит, так как они тут же станут кормом для аргусов.
Молодые особи предпочитают пресную воду. Взрослые аргусы легко переносят подсоленную воду. Это очень хорошо, так как наличие соли в воде исключает развитие некоторых инфекционных заболеваний. В подготовке воды следует относится ответственно. Наиболее сложным процессом является запуск нового аквариума. Даже если вода и приготовлена с учетом всех требований, рыбок запускать еще рано. Нужно, чтобы в воде сформировалась своя микрофлора. Именно поэтому заводчики при обслуживании аквариума не меняют воду полностью, а осуществляют подмену 20 – 30 процентов объема.
Комфортный диапазон температур для аргусов составляет 24 – 28 градусов. При нормальной комнатной температуре вода не достигнет таких параметров, поэтому аквариум оснащается обогревателем с терморегулятором. Показатель pH должен варьироваться в пределах 7.5-8.5, а жесткость составлять 12 — 18 dGH. Снизить жесткость помогут специальные аквариумные кондиционеры. Если жесткость воды слишком низкая, то в аквариум можно поместить ракушки или мраморные камешки.
Совместимость
Аргусы не склонны проявлять агрессию без видимой на то причины. В условиях вместительного аквариума остальные обитатели могут быть им безразличны. Одиночный образ жизни сыграет негативную роль в становлении характера. Со временем рыбка может стать пугливой и нервной. Учитывая ограничение по объему аквариума, желательно завести небольшую стайку, численность которой составит 5 – 6 особей. Мелких рыбешек подселять не стоит, так как все равно велика вероятность того, что они будут съедены. Хорошо соседствуют аргусы с монодактилусами и мангровыми окунями.
Скатофагус привыкает к своему хозяину. Через некоторое время он даже может брать корм с руки человека. Заметно привыкание и по поведению. Рыбка пристально следит за всеми движениями заводчика и реагирует на жесты рук. Более детальную информацию относительно совместимости аргусов с другими рыбками представить сложно, так как в их характере прослеживаются задатки индивидуальности. Если у одних заводчиков аргусы мирно сосуществуют с цихлидами, то у других подобный контингент находится в вечных баталиях.
Питание
Большинство аквариумных рыбок отличается прожорливостью. Они не знают чувства меры. Сориентироваться по дозировке корма особенно сложно, если речь заходит за крупных особей. Аргусы едят достаточно много, причем они постоянно рыскают по аквариуму в поисках пищи. Иной раз рыбки бывают неразборчивыми и глотают то, что поместится в их рот. Это еще раз свидетельствует о недопустимости декора, состоящего из мелких элементов.
Мелкие рыбешки будут съедены не по причине чувства голода, внезапно обуявшего аргуса, а из-за банальной его привычки «жевать на ходу». Скатофагусы потребляют самую разнообразную пищу, от растительной до животной. Данный факт существенно развязывает руки заводчику, так как любой приобретенный в магазине корм пригоден для кормления. Это и сухие комбинированные корма, и хлопья водорослей, и замороженные живые корма. Некоторые аквариумисты подкармливают своих питомцев мелко нарезанными листьями одуванчика и крапивы. Такие натуральные продукты, как сыр, говядина и зелень, являются ценным источником витаминов и полезных элементов.
Так как рассчитать содержание микроэлементов в том или ином продукте не представляется возможным, заводчикам рекомендуется переходить с одного корма на другой. Таким образом, если в один день рацион аргуса составляла растительность, то на следующий день можно побаловать питомцев личинками, мясом, морскими червями. Чрезмерно больше порции приведут к ожирению. Непропорциональный живот нарушает эстетическую картину в аквариуме, да и организм рыбки при этом будет страдать. Рекомендуется внимательно изучить аппетит конкретных особей. Методом проб и ошибок устанавливается та дозировка, при которой корм поедается полностью, а его остатки не залеживаются в грунте.
Размножение
Самки аргусов подплывают к прибрежным рифам для откладывания икры. После рождения мальки уходят в реки, где первое время живут в пресной воде, питаясь растительной пищей. Лишь повзрослев, они снова возвращаются в места обитания своих родителей. Подобных условий в аквариуме создать невозможно, поэтому аквариумисты аргусов не разводят. Их приобретают в магазинах, куда рыбки попадают, будучи перевезенными из естественного ареала.
Некоторые заводчики предпринимали попытки получить от своих питомцев потомство. Взрослые особи достигают половой зрелости, когда длина их тела составляет 14 см. Определить точно, на какой период времени будет приходиться нерест, сложно. Таким образом, все попытки оказались тщетными.
В последнее время сложился стереотип, что скатофагусы весьма требовательны к условиям среды, а невыполнение требований чревато развитием различных заболеваний. Но по реальным отзывам заводчиков никаких подобных проблем не наблюдается. Иммунитет у аргусов отменный, поэтому случаи заболевания крайне редки.
Единственное, что может наблюдать аквариумист, — это ухудшение самочувствие рыбок в пресной воде. Снижение их активности говорит о том, что пора переходить на подсоленную воду. Достаточно внести в аквариум немного морской соли, как рыбки моментально восстановятся и будут продолжать радовать глаз своей оригинальной формой и окраской.
