Красноухая черепаха является самым популярным домашним земноводным во всем мире, именно поэтому черепаха стала самой продаваемой в конце двадцатого века. Этот вид является родным для южной части Соединенных Штатов и северной Мексики. Но со временем вид стал постепенно распространяться в другие регионы из-за отказа людей содержать их дома и выбрасывания в местные водоемы.
Нашествие и захват территорий, вызванные неосмотрительной деятельностью человека, привели к проблемам с фауной многих стран, так как красноухая черепаха вытесняет местные виды. Черепаха включена в список, который опубликовал МСОП, из 100 самых инвазивных видов.
Внешний вид
Панцирь этих черепах может достигать в длину порядка 40 сантиметров, хотя в основном его длина находится в пределах от 12.5 до 30 сантиметров. Самки, по сравнению с самцами, несколько больше по размерам. Тело черепахи можно разделить на две функциональные части: верхняя часть, которая состоит из панциря, а также нижняя часть, которая называется пластроном.
Верхняя часть также состоит:
- Из позвоночных щитов, из которых собственно и состоит верхняя часть.
- Из плевральных щитов, которые располагаются вокруг позвоночных щитов.
- Из периферийных щитов.
Щитки представляют костные кератиновые образования. Панцирь может иметь уплощенную форму или овальную форму, как у представителей мужского пола. Окрас панциря черепахи зависит от ее возраста. Основной окрас выполнен в темно-зеленом тоне, с наличием более светлого рисунка. Окрас панциря молодых особей, а также тех, что только появились на свет, имеет сходство с цветом зеленых листьев. С возрастом, окрас панциря темнеет. После того, как цвет панциря окажется те6мно-зеленым, он начинает трансформироваться в коричневые или оливково-зеленые оттенки.
Нижняя часть тела, то есть пластрон, характеризуется светло-желтым окрасом, при этом в центре щитов отмечаются непарные отметины темного цвета. Голова, конечности, а также хвост зеленого цвета с наличием тонких линий желтого оттенка, расположенных хаотично.
Особенность черепахи заключается в том, что она не может регулировать температуру своего тела, поэтому она полностью зависит от температуры окружающей среды. Из-за этого, они часто появляются на поверхности земли, чтобы нагреть свое тело под лучами солнца.
Их тело характеризуется наличием полноценного скелета. Лапы имеют перепонки, хотя частично, но это позволяет черепахе перемещаться в толще воды. Наличие красной полосы по обе стороны головы позволяет отличить этот вид от других видов. Наличие этой полосы послужило отправной точкой для определения названия черепахи.
Со временем, эти полосы изменяют свой цвет. Некоторые особи отличаются наличием на макушке головы небольшой отметины такого же оттенка. У черепахи отсутствует наружное ухо как таковое, зато имеется внутреннее ухо, состоящее из барабанного хрящевого диска.
Виды
Ученые описали 13 подвидов, но лучше всего изучены три:
- Номинативный подвид — это желтобрюхая черепаха. Она заселила юго-восток США от Флориды до Вирджинии. Обитает в вялотекущих реках, пойменных болотах, искусственных прудах и на затопляемых территориях. Ее латинское имя — Trachemys scripta scripta.
- Самый часто встречающийся подвид называется также, как и весь вид — красноухая черепаха, на фото он фигурирует чаще всего. Ученые его называют Trachemys scripta elegans. Зона первоначального распространения — район реки Миссисипи. Предпочитает теплые и спокойные акватории, поросшие различной растительностью. Водная поверхность должна переходить в пологие берега, для обеспечения выхода черепах на сушу.
- Камберлендская черепаха. Она происходит из района реки Камберленд, в штатах Кентуки и Теннеси. Но можно встретить в Алабаме, Джорджии и Иллинойсе. Водоемы с буйной растительностью и стоячей водой являются любимым местом обитания. Научное название связано с именем натуралиста Жерара Троста — Trachemys scripta troostii.
Из-за того, что зоны распространения перекрываются и не имеют естественных границ, встречаются особи несущие признаки разных подвидов.
Среда обитания
Красноухая черепаха широко распространена. Ее ареал охватывает США от юга Виргинии до севера Флориды и Канзаса, Оклахомы и Нью-Мексико на западе, Мексику, всю Центральную Америку, северо-запад Южной Америки (север Колумбии и Венесуэлы).
Международным союзом охраны природы красноухая черепаха признана инвазивным видом. Вид интродуцирован на юг Флориды, Аризону, Гваделупу. В настоящее время красноухая черепаха широко распространилась по водоемам Евразии, успешно акклиматизировавшись в водоемах большинства стран ЕС, в Китае, Индии и ряде стран Юго-Восточной Азии. Проникла в Австралию, где официально признана вредителем, вытесняющим местную эндемическую рептофауну.
В Российской Федерации красноухая черепаха часто встречается в водоемах Южного и Кавказского, реже — Центрального Федерального округа, и даже имеются единичные находки в водоемах Урала и Сибири. С 2009 по 2017 годы красноухую черепаху неоднократно наблюдали в Кузьминских прудах и Свибловской пойме Яузы в Москве.
В 2020 году эксперты заявили, что черепахи адаптировались к зиме и живут в различных водоемах Москвы, куда их выпускают местные жители.
Характер и образ жизни
Обитая в условиях природной среды, красноухие черепахи могут прожить около 3-х десятков лет, хотя это не предел, так как они живут и дольше. На их продолжительность жизни очень сильно влияет качество среды обитания. Практически всю свою жизнь они проводят в воде, хотя им необходимо время от времени появляться на суше, чтобы поднять температуру своего тела. Когда все конечности черепахи вытянуты наружу, их тело поглощает максимум энергии.
В зимний период они не впадают в спячку, но их активность падает в разы. Им приходится появляться на поверхности воды, чтобы поесть, а также глотнуть свежего воздуха. В зимний период они предпочитают находиться на дне водоема. Их активность резко падает при понижении температуры окружающей среды до +10 градусов.
Когда они пережидают зимние холода, они впадают в состояние анабиоза, когда они не питаются, находятся практически неподвижными, а их частота дыхания замедляется. В основном они находятся под водой, хотя отдельных особей находили в таком состоянии под камнями, под корневой системой деревьев, а также в земляных норах. Если климат позволяет, они даже в зимнее время могут появляться на поверхности воды. Как только температура падает, они опять впадают в это состояние.
С начала марта и до конца апреля этих черепах можно вылавливать, чтобы использовать их мясо в пищу.
Без поступления воздуха этот вид может выживать на протяжении нескольких недель. Скорость обмена веществ у них падает, а работа сердца замедляется на 80 процентов.
Питание
Находясь в естественной среде, красноухие черепахи употребляют в пищу то, что необходимо для их полноценной жизни. Они всеядны, потому едят как растительный, так и животный корм. В молодом возрасте эти животные нуждаются в пище животного происхождения, поэтому активно занимаются охотой на мелких рыб, улиток, насекомых, головастиков. Взрослея, рептилия для еды все чаще выбирает растения, растущие в водоемах и прибрежных зонах.
Размножение и продолжительность жизни
Готовность к размножению у черепах наступает к 6—8 годам. Растущие в цивилизованных условиях взрослеют быстрее. К 4 годам они готовы к воспроизводству потомства. Период размножения в Северном полушарии продолжается с ранней весны до середины лета. При содержании в помещении брачный период продолжается весь год.
Самцы начинают подыскивать расположенных к взаимности самок. Они плавают вокруг избранницы. Поворачиваются к ее мордочке. Начинают потряхивать передними лапами перед ее головой. Создается впечатление, что самец пытается почесать ее щеки и клюв. Кавалер может быть отвергнут. В этом случае самка ведет себя агрессивно и может покусать претендента на совокупление. Самка, расположенная к спариванию, опускается на дно, где и происходит соединение пары. Ритуал ухаживания продолжается около часа. Копуляция продолжается 10—15 минут.
При содержании в аквариуме мужская особь может обозначать свои намерения перед другим самцом. Так доказывается доминирующее положение индивида. Молодые черепахи, не способные пока продолжить род, могут ухаживать, но их брачные игры завершаются ничем.
Через несколько дней черепаха-самка начинает больше времени проводить на суше. Исследует участок берега и качество грунта, скобля его лапами. При готовности к откладыванию яиц она роет ямку глубиной 20—25 сантиметров и такого же диаметра. В гнездо откладывается 8—12 иногда 20 яиц. Кладка тут же закапывается. Самка никогда не возвращается к этому месту.
Яйца оплодотворяются во время кладки. Самка сохраняет в себе жизнеспособные мужские гаметы. Это позволяет откладывать оплодотворенные яйца в следующие сезоны даже при отсутствии связи с самцом.
Инкубация продолжается 3—5 месяцев. Температура грунта влияет на пол выводка. Самки выводятся в очень теплом (выше 30 °C) гнезде. Самцы получаются при более низких температурах. При температуре внутри гнезда ниже 22 °C зародыши погибают. Черепахи не погибшие в первый год жизни имеют все шансы прожить 20—30 лет. Аквариумное содержание может продлить их существование до 40 лет.
Естественные враги красноухой черепахи
Благодаря своим размерам, укусу и толщине панциря, взрослой красноухой черепахе не стоит бояться хищников, конечно если рядом нет аллигаторов или крокодилов. Она может втянуть свою голову и конечности в панцирь при появлении угрозы. Кроме того красноушки следят за хищниками и ищут убежища в воде при первых признаках опасности.
Однако это не относится к молодым особям, на которых охотятся различные хищники, в том числе:
Енот, скунс и лиса также воруют яйца у этого вида черепах. Молодые особи имеют необычную защиту от хищных рыб. При проглатывании целиком они задерживают дыхание и жуют слизистую оболочку внутри рыбы, пока рыба их не изрыгнет. Яркая окраска маленьких хищников предупреждает крупных рыб избегать их.
В своем домашнем ареале красноухие черепахи занимают важную экологическую нишу как в качестве продукта питания, так и в качестве хищника. За пределами своих мест обитания, они заполняют те же типы ниш и становятся важным источником пищи для хищников в городских и пригородных районах.
Из-за своей приспособляемости, красноухи являются преобладающим видом черепах в городской среде. Большинство парков во многих городах Соединенных Штатов имеют процветающие колонии черепах с красными ушами, чтобы люди могли наслаждаться их видом.
Популяция и статус вида
Красноухая черепаха включена в список Международного союза охраны природы (МСОП) как «один из худших в мире инвазивных чужеродных видов». Она считается экологически вредным организмом за пределами своего естественного ареала, потому что конкурирует с местными черепахами за пищу, места гнездования и места для плавания.
Красноухие черепахи признаны резервуарами в которых долго могут храниться бактерии сальмонеллы. Заражение людей, вызванное неправильным обращением с черепахами, привело к ограничению ее продаж.
Красноухая черепаха эксплуатировалась животноводческой отраслью с 1970-х годов. Огромное количество особей производилось на черепаховых фермах в США для международной торговли домашними животными. Красноухие черепахи-слайдеры стали популярными домашними животными из-за небольшого размера, неприхотливости в питании и разумно низкой цены.
Их получают часто как подарок в качестве домашних животных, когда они очень маленькие и выглядят привлекательно. Однако животные быстро вырастают в крупных взрослых особей и способны кусать своих хозяев, в результате чего от них отказываются и выпускают на волю. Поэтому, сейчас они встречаются в пресноводных экосистемах во многих развитых странах.
Красноухие черепахи-малютки были ввезены контрабандой и незаконно выпущены в Австралии. Теперь, в некоторых частях страны дикие популяции встречаются во многих городских и полусельских районах. На официальном уровне в Австралии признана вредителем, который устраняет местную эндемическую рептофауну.
Их импорт был запрещен Европейским Союзом, а также отдельными странами — членами ЕС. Красноухая черепаха будет запрещена для импорта и из Японии, этот закон вступил в силу в 2020 году.
Уход и содержание
Долгая и здоровая жизнь красноухой черепахи возможна только при создании максимально комфортных условий. Начать необходимо с выбора террариума. Учитывая максимальный размер взрослых особей, рекомендуемый объем составляет 100-120 литров на черепаху. Сам террариум должен иметь максимальную площадь дна, высота рекомендуется небольшая. Заднюю стенку террариума часто делают выше передней для удобства наблюдений и установки оборудования. Минимальный уровень воды должен быть такой, чтобы черепаха могла спокойно высунуть голову из воды, встав на задание лапы.
В террариуме необходим островок суши с покатым мостиком, по которому черепашки смогут выбраться из воды. Он должен занимать около четверти жилища черепахи.
На дно террариума можно уложить крупные камни. Их размер должен превышать размер головы черепахи, чтобы исключить случайное поедание. Можно украсить террариум искусственными растениями, живые довольно быстро будут уничтожены черепахами.
Небольшие пластиковые контейнеры совершенно не подходят для жизни красноухих черепах: они не позволят разместить необходимое оборудование и будут несомненно тесноваты для пресмыкающихся.
Какая же вода нужна красноухим черепахам? Главное, на что необходимо обратить внимание, это ее температура. Черепахи, как и другие рептилии, являются холоднокровными животными. Это означает, что температура их тела зависит от температуры окружающей среды. Если вода будет холодная, то черепашка станет вялой, но что самое опасное, замедлится ее метаболизм, перестанет работать пищеварение. Длительное нахождение в таком состоянии может привести к гибели питомца, поэтому очень важно поддерживать правильный температурный режим. Температура воды должна быть 25-28°С, воздуха на островке – 30-32°С. Современные терморегуляторы способны автоматически поддерживать заданную температуру воды. Размещать их следует в недоступном для черепах месте, особенно если используется нагреватель со стеклянной колбой. Крупные черепахи могут легко повредить устройство. Такие параметры, как жесткость и кислотность не играют особой роли в содержании черепах.
Красноухие черепахи в процессе жизнедеятельности сильно загрязняют террариум, поэтому следует предпринять ряд мер, чтобы обеспечить чистоту воды. Прежде всего, необходимо организовать мощную фильтрацию. Для этого используются производительные внешние или внутренние фильтры (не исключено также их совместное применение). Уход заключается в еженедельной подмене 20% воды в террариуме на свежую. Подготавливать водопроводную воду для подмен рекомендуется с помощью кондиционера Tetra ReptoSafe, который удаляет из воды хлор и тяжелые металлы, обогащает ее витаминами и натуральными коллоидами. Использование средства помогает избежать трудоемкой процедуры отстаивания воды. Одновременно с подменой воды осуществляется сифонка грунта.
После каждой подмены полезно добавить в воду кондиционер Tetra ReptoFresh. Он ускоряет естественное разложение отходов, что делает воду чище, и борется с неприятными запахами, возникающими в результате разложения избыточной органики.
Над островком суши, где будет отдыхать ваш питомец, должно быть установлено две лампы. Первая необходима для нагрева: может использоваться обычная лампа накаливания или специализированная для рептилий. Вторая лампа – ультрафиолетовая. УФ лучи играют очень важную роль в физиологии красноухих черепах, ведь без них у рептилий не вырабатывается витамин D, который необходимо для усвоения организмом кальция. Длительное нахождения в условиях отсутствия ультрафиолета приводит к развитию рахита у черепах и размягчению панциря. Обычно используются лампы с 5% или 10% лучами UVB. Обе лампы должны быть вне зоны доступа черепахи, чтобы питомец случайно не разбил их или не обжегся. Примерная высота до островка должна составлять около 25 см. И тепловая, и ультрафиолетовая лампы выключаются на ночь. В теплое время года допускается выносить красноухих черепах на улицу, главное не оставлять их на открытом солнце. Излучение солнца будет благотворно влиять на состояние рептилий. Правда, продолжительность «солнечных ванн» должна возрастать постепенно, начиная с пяти минут в день.
Существует мнение, что красноухие черепахи в природе впадают в спячку. Некоторые ученые считают, что в домашних условиях также необходимо имитировать этот процесс. Но данный подход вызывает споры. Правильно ввести животное в состояние легкого анабиоза, а потом правильно вывести его под силу не каждому владельцу. Поэтому при домашнем содержании делать это совершенно не обязательно. Черепаха может прожить прекрасную и долгую жизнь, не впадая в зимний сон, ведь это лишь приспособление на экстренный случай в природе.
Для красноухой черепахи свойственна регулярная линька. Она заключается в том, что верхние слои панциря отслаиваются и отмирают, их можно отыскать на дне террариума. Подобного процесса не стоит бояться, он не требует дополнительного вмешательства со стороны владельца, разве что следует обратить внимание на содержание в рационе кальция и витаминов.
К несчастью, некоторые заболевания красноухих черепах могут походить на линьку. Если вы заметили язвы на теле, сильное шелушение, розовые ранки, то черепашку необходимо показать ветеринару.
Совместимость
Идеальный вариант содержания красноухих черепах – это видовой террариум. Несмотря на то, что имеются случаи совместного обитания черепах и аквариумных рыб, это скорее исключение, чем правило. Безусловно, маленькие черепашки еще не способны проглотить крупных соседей, поэтому могут спокойно уживаться в аквариуме, например, с цихлидами. Но время идет, темпы роста у черепашек высокие, а охотничий инстинкт очень силен. Так или иначе, но в большинстве случаев все закончится обкусанными плавниками, а впоследствии и гибелью рыбок в пасти хищника.
Любая мелкая рыбка, будь то неоны, гуппи, тетры или барбусы, будет восприниматься черепахами исключительно как корм. Не рекомендуется высаживать красноухих черепах вместе с аквариумными амфибиями – аксолотлями, тритонами, лягушками – такое сожительство также не окончится ничем хорошим для земноводных.
Тем не менее, содержать в одном террариуме несколько красноухих черепах не возбраняется, но только при условии, что в будущем им хватит места для совместного проживания.
Кормление красноухой черепахи
Если вы желаете завести красноухую черепаху, что непременно возникает вопрос: чем кормить эту водную рептилию?
Как было отмечено ранее, красноухие черепахи – это хищники, поэтому их рацион должен на 2/3 состоять из продуктов животного происхождения и на 1/3 растительного. Подобный расклад типичен для молодых особей, с возрастом количество животных и растительных белков можно уравнять.
В виде базового корма для черепах лучше всего использовать качественный сухой корм Tetra ReptoMin. Он полностью сбалансирован по основным питательным элементам, содержит большое количество высококачественных белков, а также кальций и фосфор в оптимальном соотношении для здорового роста и крепкого панциря. Корм представляет собой плавающие палочки, которые черепашкам удобно заглатывать на поверхности воды. Размер корма подбирается в зависимости от размера черепашек: Baby – для самых маленьких, Junior – для подростков и Sticks – для взрослых черепах. В состав корм входит экстракт юкки, который уменьшает неприятные запахи в террариуме с черепахами.
Красноухих черепах можно подкармливать кусочками нежирной морской рыбы и «морским коктейлем» (кусочки креветок, осьминогов, кальмаров). Не откажутся рептилии от сорных аквариумных улиток – катушек, меланий, физ, мариз. Иногда можно давать живых или консервированных насекомых.
Нельзя забывать о том, что растительная пища, хоть и в меньшем количестве, но также важна для жизнедеятельности черепах. В террариуме следует держать небольшое количество неприхотливых водных растений – ряску, риччию, роголистник, которые с удовольствием поедаются черепахами. Можно предлагать им ошпаренные и нарезанные листья салата, одуванчика, а также кусочки огурца, тыквы, томата, яблока.
Для здорового роста и развития красноухим черепашкам, особенно молодым, требуется кальций, который идет на построение костей и панциря. Обязательно используйте специальные кальциевые блоки, которые помещаются в воду, или минеральные добавки, такие как Tetra ReptoCal.
Побаловать своих питомцев можно лакомствами для черепах: Tetra ReptoDelica Snack (питательные снеки с дафнией и витаминами в удобных отдельных порциях), Tetra ReptoDelica Grasshoppers (сушеные кузнечики) или Tetra Gammarus (высушенный гаммарус).
Раз в неделю добавляйте в рацион питомцев жидкий витаминный концентрат Tetra ReptoSol. Необходимую дозу достаточно просто капнуть на корм. Витамины в составе средства укрепляют иммунную систему и улучшают процессы жизнедеятельности.
Молодые красноухие черепахи нуждаются в ежедневном кормлении, по мере роста можно кормить рептилий раз в 2-3 дня. Осуществлять кормление можно как непосредственно в террариуме, так и в отдельном тазике, чтобы снизить загрязнение воды. Красноухие черепахи быстро привыкают к хозяевам и позволяют кормить себя даже с рук.
Спячка красноухой черепахи
Красноухая черепаха живет в теплых местностях. Животному комфортно при +35-42-ух градусах Цельсия. Такие условия содержания красноухой черепахи не вынуждают ее к спячке. Проще говоря, продолжительный сон для вида – признак неблагоприятной среды.
Критической является температура ниже 10-ти градусов. Привычная для россиян комнатная температура питомцев тоже не устраивает. Нужны террариумы для красноухих черепах. Лишь в них, под яркими, теплыми лампами животные чувствуют себя вольготно.
Если в спячку впадает террариумная особь, возникают подозрения на болезнь. О типичных для красноухих черепах недугах расскажем в отдельной главе. Пока же, учтем возможность неправильной организации жизни питомцев в террариуме.
Во-первых, черепахи вида любят простор. Аквариум должен быть невысоким, но широким. Во-вторых, сложно определить прогрев воды. Нужен терморегулятор. В общем, изучаем главу «Секреты ухода за красноухой черепахой».
Болезни красноухой черепахи
Многие черепахи этого вида гибнут от различных заболеваний. При содержании этого животного дома можно избежать такого неприятного исхода, если своевременно обратиться за помощью. Но для этого нужно знать, какие болезни бывают у этого животного. Это:
- Пневмония. Симптомами этой болезни является вялость и отсутствие аппетита. Помочь могут прогревания над паром ромашки.
- Глазные инфекции. На них указывает припухлость век и воспаленные глаза. Лечить патологию следует глазными каплями – антибиотиками.
- Рахит. Из-за него возникает размягчение панциря. Также мягкость панциря может быть вызвана недостаточным количеством ультрафиолета.
- Кожные болезни. Основной их симптом — шелушение. Это может быть вызвано повреждениями кожи или дефицитом витаминов.
Любые нарушения в поведении или изменения внешнего вида животного требуют обращения к специалисту. Лечить их самостоятельно нельзя.
Интересные факты
Красноухие черепахи уже давно содержатся в неволе, причем практически во всех странах мира. Они заселили все континенты, кроме Антарктиды.
Это популярные рептилии, поэтому о них известно много фактов, в том числе и довольно интересных.
- Неоднократно черепах наблюдали в пойме Яузы, а также в Кузьминских прудах. Животные попали туда искусственным путем, т.е. были выпущены человеком. Причем они приспособились к условиям столичной зимы и стали обитать (последний раз их наблюдали в 2017).
- Несмотря на то, что рептилии значительную часть времени проводят в воде, их периодически нужно мыть. Каждые 2 недели питомца отсаживают в тазик с теплой водой (30-32 градуса) и протирают панцирь мягкой губкой. Если видимых загрязнений нет, можно не использовать мыло. Однозначно нельзя применять моющие средства в виде порошков.
- Рептилии этого вида довольно агрессивны, поэтому в террариуме лучше держать только красноухих черепах, причем примерно одного возраста. Оптимально, если вместе будут жить несколько самок и один самец (если позволяет объем емкости).
- Стоимость красноухой черепахи сильно отличается. Так, черепашат первого года жизни можно купить всего за 200-300 рублей. Некоторые заводчики отдают питомцев бесплатно в добрые руки. Взрослых особей можно купить за 500-1000 рублей, иногда дороже.
Маленьких черепах не стоит держать в руках, потому что они очень пугливы и могут начать болеть. Взрослых особей можно держать обеими руками. Но если они активно сопротивляются, лучше оставить в покое, потому что животное может сильно укусить.
У красноухих черепах очень развит слух, они могут услышать даже малейший шорох. Поэтому не стоит стучать по стеклу, громко разговаривать рядом с террариумом. Особенно важно соблюдать эти правила с молодыми черепахами, а также в тех случаях, когда недавно приобретенное животное еще не адаптировалось к новому месту.
