Амфисбена представляет собой чешуйчатое пресмыкающее, которое имеет одну голову, но из-за необычного строении тела способна ползать вперед и назад. Из-за такого навыка змея получила второе название – двуходка. Амфисбену можно смело назвать уникальным существом, которое большую часть своей жизни проводит под землей.
В данной статье рассмотрим более подробно змею амфисбена, ее общую характеристику и особенности, внешний вид и среду обитания, характер и образ жизни, питание, размножение и продолжительность жизни, естественных врагов.
Внешний вид
Амфисбены или двуходки (с греческого переводится «двигающаяся в оба конца») – это чешуйчатые пресмыкающиеся. Сначала ученые выделили их особняком в отдельный подотряд. Потом подумали-подумали и решили причислить их к виду чешуйчатых, в который входят тейиды и ящерицы. Сейчас насчитывается 184 разновидности амфисбен. В греческой мифологии есть упоминание о том, что двуходка возникла из капель крови, падающих из головы Медузы Горгоны, которую держал Персей.
Амфисбену часто сравнивают с земляным червем. На первый взгляд они похожи и отличаются лишь размерами, но при ближайшем рассмотрении можно найти много отличий. Размеры двуходки достигают от 15 до 72 см. Тело напоминает вытянутый цилиндр.
Интересно, что у всех особей сохраняется яйцевой зуб, которым во время рождения детеныши прорывают оболочку. В Северной Америке у амфисбен еще и передние лапы с пальчиками имеются.
Туловище покрывает плотная роговая пленка. На ней видны поперечные кольца, их разбивают продольные бороздки. Получаются квадраты и прямоугольники, делающие покров похожим на чешую. Морда имеет киле- или лопатообразную форму.
Зато обоняние развито прекрасно. Все эти особенности связаны с образом жизни существ. Большую часть жизни они проводят под землей, где роют многочисленные норы и ходы. Отсюда и возможность передвигаться вперед-назад, ведь развернуться в подземных катакомбах негде.
Череп у удивительного создания покрыт роговыми щитками. Так легче в землю зарываться. На передней челюсти есть зубы разной величины. Но толку от них, кажется, никого. Хвост по форме напоминает голову. Эту внешнюю особенность амфисбена очень умело использует.
Виды
- Амфисбена белая (Amphisbaena alba) – обитает по всей Южной Америке кроме пустынь и высокогорной местности. Длина тела достигает 75 см. Голова короткая и широкая, похожа на лопатку. Туловище стройное и мускулистое. Цвет тела бурый, желтый, молочный или красный в зависимости от цвета почвы в местах обитания. Селится в термитниках и муравейниках, питаясь насекомыми и личинками. Там же откладывает яйца.
- Амфисбена пятнистая (Amphisbaena fuliginosa) – обитает вдоль восточного побережья Южной Америки и на Антильских островах в Карибском море. Длина тела достигает 55 см, толщина – до 20 мм. Голова широкая и сплюснутая по бокам. Хвост короткий и толстый. Цвет тела от бледно-розового и светло-желтого до пурпурного. На теле имеются узоры в виде пятен неправильной формы темного цвета.
- Флоридская двуходка (Rhineura floridana) – обитает на территории штата Флорида, США. Отличается длинным, зауженным и вытянутым телом, как у червяка. Голова и кончик хвоста сплюснуты по бокам и напоминают лопатку. Цвет тела бледно розовый или красно-коричневый. Длина тела – до 30 см.
- Двуходка зарудного (Diplometopon zarudnyi) – обитает на территории Аравийского полуострова и в юго-западной части Ирака. Длина тела не превышает 25 см. Голова имеет клиновидную форму со сросшимися боковыми щитками. Цвет тела бледно-розовый с большим количеством мелких черных пятен.
- Бурая двуходка (Blanus cinereus) – обитает на юге Пиренейского полуострова и на севере Африки. Предпочитает лесную и кустарниковую зону вдоль побережья Средиземного моря. Взрослые особи не превышают 20 см в длину. Основу питания составляют черви и беспозвоночные. Цвет тела от светло-синего до пурпурного или фиолетового.
- Бланус Штрауха (Blanus strauchi) – обитает вдоль южного побережья Турции. Голова треугольной формы, сплюснутая по бокам и закругленная спереди. Верхняя челюсть заходит дальше нижней. Между головой и остальной частью тела есть особая бороздка. Хвост короткий, закругленный. Длина тела не превышает 20 см. Цвет тела от розового до темно-коричневого и фиолетового.
Среда обитания
Амфисбены обитают по всей Южной Америке севернее Уругвая и Чили, на Антильских островах, на территории Мексики, в Европе на Пиренейском полуострове, в Африке (кроме Сахары) и на Аравийском полуострове. Предпочитают теплый субтропический, тропический или экваториальный климат с достаточным количеством влаги. Хотя существуют виды, которые приспособились к засушливым условиям.
Большую часть жизни проводят под землей, где роют норы в поисках пищи. Некоторые виды селятся в крупных муравейниках или термитниках, где поедают насекомых и их личинок. Места обитания связаны с водоемами, так как амфисбены предпочитают влажные почвы с буйной растительностью, а значит, с большим количеством пищи в грунте.
На поверхность поднимаются редко, как правило, чтобы погреться на солнце или для спаривания.
Характер и образ жизни амфисбены
Основную часть своей жизни амфисбена проводит под землей. Наибольшую активность рептилия проявляет ночью. Свое жилище она строит во влажной земле неподалеку от водоема или в тени деревьев. Временами она выползает на поверхность, чтобы погреть свое тело.
Частенько эти создания строят свои домики прямо в муравейниках. Там и почва мягче, и еда поблизости. Причем даже самые суровые в мире бродячие муравьи ничего не могут поделать с таким соседствам, их зубы не способны прокусить толстую кожу животного. Поэтому они вынуждены терпеть близость амфисбен, отчего аборигены считают их повелителями муравьиных маток.
Амфисбена обладает одной интересной способностью – умеет передвигаться в двух направлениях, назад и вперед.
Питание
Питается любыми мелкими беспозвоночными и насекомыми, которых находит во время рытья нор. Чтобы поймать и убить добычу, использует свои сильные челюсти. Любимое лакомство амфисбен – муравьи и термиты.
Размножение и продолжительность жизни
Во время спаривания амфисбены свиваются в клубок и покусывают друг друга. Происходит это на поверхности земли или в норах. Абсолютное большинство видов откладывают яйца (2-5 шт.), однако некоторые виды являются яйцеживородящими, то есть вынашивают яйца внутри, а потом рожают детенышей.
Брачный период ознаменуется поднятием хвоста. Самка откладывает от 2 до 6 яиц круглой формы в муравейник. Они покрыты полупрозрачной оболочкой. Некоторые виды амфисбен имеют способность к яйцеживорождению.
Замечены случаи кладки яиц в норах самки. Причем самка не покидает детенышей и продолжает заботу о потомстве после вылупливания. Подробности развития детенышей пока науке неизвестны.
Средняя продолжительность жизни – 2 месяца.
Содержание в домашних условиях
Учитывая роющий образ жизни амфисбены, для ее содержания подойдет террариум горизонтального типа. По этой причине слой грунта в террариуме должен быть довольно значительным — от 10 до 30 см. В качестве грунта лучше использовать смесь земли с листовым перегноем и небольшим количеством глины — в таком грунте животные могут довольно успешно прокладывать свои подземные тоннели. Для облегчения рытья хорошо увлажнять грунт снизу, однако нельзя допускать переувлажнения грунта, что сделает его абсолютно непригодным для животных.
Поверхность грунта может быть покрыта слоем опавших листьев. Амфисбены пьют в неволе редко, но поилка в террариуме должна быть постоянно. Чтобы она была доступной для животных, ее надо погружать в грунт. Глубина поилки должна быть небольшой — вполне достаточно 1 — 1,5 см. Учитывая роющий образ жизни амфисбен, поилка должна быть довольно массивной. Располагать ее нужно в таком месте, где бы животные не имели возможности ее перевернуть. Очень удобны в этом отношении керамические поддоны для цветов.
Температура при содержании амфисбены должна быть вполне умеренной –на уровне 20 — 28°С днем и чуть меньше ночью. В условиях климата средней полосы нашей страны амфисбену можно содержать в террариуме без обогрева или при использовании одной маломощной лампы накаливания в одном из его углов. Искусственное освещение при содержании амфисбен не нужно, вполне достаточно естественного света.
В качестве корма амфисбенам нужно предлагать муравьев и их личинок, термитов, пауков, многоножек, земляных червей и других почвенных беспозвоночных, хотя крупные особи могут иногда поедать и мелких ящериц.
Озеленять террариум с амфисбенами из-за их роющего образа жизни нужно таким образом, чтобы защитить корневую систему растений от повреждения: высаживать растения в настенных карманах, подвесных кашпо и т. п.
Интересные факты
Подборка интересных фактов об амфисбене:
- умеет ползать в обе стороны, за что получила название двуходка;
- в случае опасности отбрасывает хвост, который через какое-то время регенерируется;
- при нападении хищника некоторые виды выделяет из клоаки зловонную жидкость;
- большую часть жизни проводит под землей;
- имеет только одно левое легкое, правое редуцировано;
- перемещается с помощью кольцевых мышц как червяк;
- практически ничего не видит, но хорошо слышит и имеет развитое обоняние;
- самая маленькая амфисбена (танзанийская) имеет длину тела 12 см и толщину (2-3 мм);
- если в нору к амфисбене заползет хищник, то она обрушит стенки и засыпет проходы;
- в течение жизни животное несколько раз линяет.
