Андский кондор представляет собой южноамериканскую птицу из семьи Cathartidae, единственную ветвь в роде Vultur. Данная птица была обнаружена в горах Анд и прилегающих тихоокеанских побережьях Южной Америки.
Андский кондор считается самой крупной летающей птицей в мире благодаря совокупному измерению веса и размаха крыла. Его максимальный размах крыла составляет 3,3 м, его превышает только размахом крыльев четырех морских и водоплавающих птиц — альбатросов и пеликанов.
Внешний вид
Андский кондор вырастает в длину до 135 см. Максимальный вес птиц составляет 15 кг. Замечено, что самки животных намного меньше самцов. Отличительной особенностью кондоров является голова и большая шея, на которых практически отсутствуют перья. Голые участки кожи имеют розовый цвет, но они также могут меняться в зависимости от настроения и эмоционального состояния кондора.
Самцов андского кондора легко узнать по уникальным «сережкам», которые расположены на шее, и темно-красному гребню (он выглядит как нарост).
Кондоры достаточно выразительные птицы. Они имеют перья черного цвета и характерный белый воротничок. Также на лысой голове и крыльях могут быть светлые крапинки. Из-за постоянной охоты на кондоров количество животных резко сократилось. Кроме того, негативное воздействие на состояние и жизнедеятельность птиц оказывает «наступление» цивилизации на природную среду и загрязнение экологии.
Виды
- Калифорнийский кондор (Gymnogyps californianus). Размах крыльев калифорнийского кондора до 3 метров. Длина тела достигает 125 см, масса не превышает 14 кг. Оперение черного цвета с белыми перьями на брюхе, на шее птицы есть черный воротник с острыми перьями, которые торчат в разные стороны. Клюв короткий, сильный. Вид очень редкий, встречается в горах Калифорнии, Аризоны, Юты и Мексики. Ранее калифорнийский кондор обитал на всем североамериканском континенте. Но своим красивым полетом птицы привлекала внимание охотников, из-за чего оказалась на грани вымирания. В 1987 году был выловлен последний обитающий в дикой природе кондор, а общее количество птиц на тот момент достигало 27 особей. К счастью, кондоры хорошо размножаются в неволе, и уже в 1992 года птиц начали выпускать на свободу.
Среда обитания
Андский кондор обитает в Андах, горных хребтах расположенных на западе Южной Америки. Северная граница ареала достигает Венесуэлы и Колумбии, но в этих местах птица встречается редко. На юге кондор живет в Эквадоре, Пере, Чили, Боливии и в Западной Аргентине до Огненной Земли.
На севере ареала кондоры живут в верхнем поясе гор, на высотах от 3000 до 5000 м над уровнем моря, на юге чаще спускаются в предгорья и на равнины.
В начале XIX века кондоры были распространены гораздо шире, но в последнее время численность их популяции заметно уменьшилась.
Характер и образ жизни
До полового созревания кондоры живут в одиночку. Как только они вступают в эту фазу находят свою пару и продолжают жить с ней до конца своих дней. Общепринято в больших стаях кондоров, что старшие птицы управляют молодыми.
А в парах всегда доминирует самец над самкой. Их большая часть жизни проходит в полетах. У этих птиц слишком большой вес для того, чтобы легко взметнуть воздух. Поэтому они чаще всего находятся на возвышенностях, чтоб легче было с них взлетать. С земли кондор подняться может только исключительно с хорошего разбега, который сделать ему нелегко из-за большой массы тела и крупных размеров.
Они предпочитают парить в воздухе на распростертых крыльях вместо частых взмахов ими в полете. Они могут длительное время парить в воздушном пространстве, рисуя при этом огромные круги.
Интересно всем, как может эта огромная птица продержаться в воздухе около получаса, ни разу не взмахнув при этом крыльями. Несмотря на весь свой суровый вид кондоры довольно мирные и спокойные птицы.
Они никогда не прогоняют своих собратьев от добычи и никогда не настроены против них агрессивно. Кондоры даже любят наблюдать за их действиями со стороны. Они строят гнезда на большой высоте в недоступных местах. Это не совсем то, что напоминает гнездо. Больше всего это строение напоминает обычную подстилку, сооруженную с веточек.
Питание
Летающие хищники любят полакомиться копытными животными, особенно оленями и конями. Они также питаются падалью, снулой рыбой, яйцами, маленькими птенцами, выброшенными на берег тушками. Порой в поисках пищи кондор может пролететь около 200 км. Трапезу делят сразу несколько падальщиков. Они начинают пиршество с глаз, языка, половых органов добычи. За один прием пищи андский кондор может съесть до 5 кг мяса.
Размножение и продолжительность жизни
Гнезда эти птицы размещают в неприступных местах, располагая их как можно выше на скалистых горных уступах. Это самые незатейливые обиталища, часто представляющие собой простой настил из веток. А если место само по себе удобное, птицы могут обойтись и вовсе без благоустройства, просто используя для разведения птенцов естественные горные углубления и расщелины.
В семьях кондоров царит строгая моногамия, а птичьи браки у них заключаются пожизненно. Однако, первоначальный выбор партнерши часто сопровождается для самцов большими хлопотами, а за внимание крылатой дамы приходится ожесточенно сражаться с другими претендентами.
При разборках в качестве оружия соперники часто используют свои крепкие шеи. Такие бои – дело нешуточное, ведь на самку может получить право только сильнейший, так уж заведено у таких птиц.
Интересно, что детеныш у супружеской пары в сезон рождается только один, появляясь из единственного отложенного яйца. Но родители к высиживанию относятся крайне ответственно, причем делают это по очереди.
А после появления на свет долгожданного чада, кормят и с нежностью заботятся о нем в течение полугода, что для пернатых весьма продолжительный срок для воспитания потомства. Но это необходимость, ведь птенцы кондоров в начальные месяцы жизни отличается крайней беспомощностью.
Первые два месяца мать и отец и вовсе не отходят от своего детеныша, дежуря возле него поочередно. Кормом же для малыша служит полупереваренное, срыгиваемое родителями, мясо. Спустя шесть месяцев птенцы наконец пробуют летать, но только в годовалом возрасте полностью осваивают эту науку.
Свою собственную пару молодой кондор образует не раньше пятилетнего возраста. Проживать такие птицы способны до полувека, иногда даже дольше того, ведь случается, что долгожители достигают возраста 80 лет.
Но в неволе эти свободолюбивые хищные птицы, привыкшие к простору и длительным полетам, живут меньше. Им лучше существовать в дикой природе.
Естественные враги андских кондоров
Здоровые взрослые кондоры не имеют известных природных хищников. Молодые птенцы могут стать жертвами крупных хищных птиц или лис. Яйца редко могут быть забраны хищниками, т.к. в гнезде всегда находится один из родителей. Кроме этого андские кондоры гнездятся на высоких недоступных уступах скал, где они защищены от любых нападений. Но иногда эти пернатые гнездятся в местах, более доступных для проникновения по суше. Известно, что они агрессивно защищают свое гнездо от потенциальных хищников.
Основные хищники:
- лисицы;
- хищные птицы.
За последние сто лет нередки были отравления птицы, но теперь они становятся все менее распространенными из-за повышения информированности общественности и признания андских кондоров как символов региона. В древней культуре инков Перу кондор представляет одну из трех сфер существования — небеса; в то время как ягуар представляет землю, а змея — подземный мир. Эти три культурные ссылки появляются во всем обществе инков, в том числе в их архитектуре.
Популяция и статус вида
Этот вид имеет относительно небольшую глобальную популяцию, которая, как подозревают, достаточно быстро сокращается из-за преследований со стороны человека. Следовательно, он классифицируется как находящийся под угрозой исчезновения. Он находится под угрозой в основном в северной части своего ареала, и очень редко в Венесуэле и Колумбии. Поскольку у птицы очень низкая смертность, но чрезвычайно низкие репродуктивные показатели.
Вид очень уязвим в некоторых частях своего ареала, т. к. люди преследуют птицу из-за нападений на домашний скот. Увеличение туризма в некоторых частях Чили и Аргентины привело к сокращению преследований, продемонстрировав ценность этого вида для экотуризма. Отравление горных львов и лисиц в результате может повлиять на этот вид в некоторых регионах. В Аргентине кондоры сильно зависят от туш экзотических травоядных, которые составляют 98,5% их рациона, что делает их уязвимыми для изменений в животноводстве . Межвидовая конкуренция за туши и те же районы, может оказывать вредное воздействие на популяцию кондора.
Андские кондоры — одна из крупнейших в мире летающих птиц. Их выживание в естественной среде обитания важно для экотуризма. Андские кондоры также часто встречаются в зоопарках, являясь популярным животным для выставок в связи с их статусом. Они были важным учебным ресурсом для зоопарков, чтобы получить опыт решения проблем разведения крупных кондоров в неволе.
Охрана андских кондоров
Андский кондор — национальный символ многих стран ареала. Птица играет существенную роль в мифологии и фольклоре Андских регионов. Андский кондор считается находящимся под угрозой и занесен в Красную книгу как исчезающий вид. Ему вредит потеря среды обитания и отравление отравленными трупами животных. Программы разведения в неволе были начаты в нескольких странах.
Программы реинтродукции с использованием выращенных в неволе особей, заключаются в выпускании птиц, вылупившихся в североамериканских зоопарках, в дикую природу, чтобы поддержать местные популяции, были внедрены в Аргентине, Венесуэле и Колумбии. Первый выращенный в неволе птенец андского кондора был выпущен в дикую природу в 1989 г.
При выращивании кондоров контакт с людьми минимален. Птенцов кормят куклы-перчатки, которые похожи на взрослых птиц вида, чтобы препятствовать привыканию птенцов к людям, что может поставить их под угрозу кондоров после освобождения, так как они не будут опасаться людей. Выпущенные кондоры отслеживаются спутником, чтобы наблюдать за их перемещениями и контролировать живы ли они.
Андский кондор занесен в Приложение I и Приложение II СИТЕС. Мероприятия по сохранению андского кондора заключаются в переписи популяций, которая основана на использовании фотографий/видео для распознавания отдельных птиц на пунктах кормления. Изучении крупномасштабных перемещений птиц и потенциальное воздействие кондоров на животноводство. А также поведение разъяснительных диалогов с фермерами с целью уменьшения преследований этих птиц.
Интересные факты
- Кондор может долго оставаться без пищи, а потом съедать сразу до 3 кг мяса, после чего не может взлететь.
- Высматривая пищу на земле, кондор парит в небе до 3 часов, при этом сил на взмахи крыльев он практически не тратит.
- У андских кондоров существует привычка испражняться на свои ноги, моча, которая попадает на кожу, испаряется и организм таким способом охлаждается. Поэтому лапы кондора часто покрыты белыми прожилками мочевой кислоты.
- Андский кондор – один из символов Анд, а также – национальный символ в Аргентине, Перу, Боливии, Чили, Колумбии и Эквадоре. На гербах Чили, Боливии, Колумбии и Эквадора изображена эта птица. Кондор играет важную роль в культуре народов Анд. Наскальные изображения этих птиц появились за 2 500 лет до нашей эры. В мифах индейских племен андский кондор ассоциировался с божеством солнца и был признан правителем верхнего мира. Кроме того, кондор был символом силы и здоровья, индейцы полагали, что кости и внутренние органы птицы обладают лечебными свойствами. Такое поверье приводило к истреблению птиц.
