Пеликан представляет собой род птиц, которые являются единственными представителями семейства «пеликановые». В нашем необъятном мире обитают всего восемь видов пеликанов, причем несколько видов можно найти в нашей стране.
В данной статье рассмотрим более подробно птицу пеликан, его общую характеристику и особенности, внешний вид и среду обитания, характер и образ жизни, питание, размножение и продолжительность жизни, естественных врагов.
Внешний вид
Взрослые пеликаны вырастают в длину почти до двух метров, при этом они могут весить около 15 килограммов. Внешний вид птицы имеет характерные черты представленного семейства, при этом тело птицы характеризуется как массивное и неуклюжее. Крылья у пеликанов сравнительно большие, а ноги толстые, но сравнительно короткие с наличием перепонок между пальцами. Хвост сравнительно небольшой с закруглением на конце. Шея достаточно длинная и хорошо развитая физически. Клюв также достаточно длинный с наличием на конце особого крючка.
Характерное отличие от других пернатых заключается в наличии в нижней части клюва своеобразного мешка из кожи. С помощью этого мешка птица ловит различных водных жителей, в том числе и рыбу. Оперение у птицы неплотное, поэтому плохо прилегает к телу. Перья быстро намокают, поэтому птица часто отжимает их с помощью клюва, чтобы избавиться от излишков влаги. Основной окрас представителей данного семейства практически белый, с присутствием сероватых тонов, причем зачастую с розоватым отливом. Маховые перья имеют более темный окрас.
Пеликаны отличаются от других пернатых наличием простых голосовых данных. В период гнездования птицы издают достаточно громкие звуки в виде глухого рева. В остальные периоды жизни пеликаны издают звуки, но достаточно редко: в основном молчат.
Клюв, а также оголенные участки тела окрашены в достаточно яркие цвета, который становится особенно привлекательным в брачный период. В области затылка можно заметить своеобразный хохолок, сформированный из перьев. По сравнению с самцами, у самок не столь привлекательный окрас, при этом самки характеризуются меньшими размерами. Молодые пеликаны отличаются грязно-бурым или сероватым окрасом оперения.
Виды
- Австралийский пеликан (Pelecanus conspicillatus). Самая крупная летающая птица Австралии. Размах крыльев от 2,5 до 3,5 м. Масса от 5 до 6,8 кг (рекорд составляет 8,2 кг); длина тела 1,6-1,9 м; длина клюва 40-50 см. Кожаный мешок под клювом вмещает от 9 до 13 литров воды. Продолжительность жизни австралийского пеликана составляет 10-25 лет. Вид распространен на всей территории Австралии, в Новой Гвинее и на западе Индонезии. Этот пеликан обитает как на пресных водоемах, так и на побережьях морей, на болотах, прибрежных островах и в поймах рек. Австралийский пеликан может перелетать на большие расстояния с целью поиска пищи и мест для гнездования.
- Кудрявый пеликан (Pelecanus crispus). Длина тела до 180 см. Размах крыльев около 3,5 м. Вес взрослых птиц от 9,0 до 14,0 кг. Окрас оперения в основном белый, спинка сверху светло-серая. Маховые перья на крыльях черные. Горловой мешок светло-желтого цвета, в брачный период становится красновато-оранжевым. Лапы серые. У молодняка курчавость «гривы» слабая, на спине заметны буроватые пятна, ноги и клюв черного цвета. Пуховой птенец белый с буровато-черным клювом. Самцы и самки окрашены одинаково. Кудрявый пеликан обитает на широкой территории от Балканского полуострова до Монголии и верховьев реки Хуанхэ. Зимует в Ираке, Пакистане, в северо-западной Индии и на юге Китая, изредка – на южных берегах Каспийского моря. Для жизни выбирает озера, низовья и дельты рек, заросшие травами.
- Американский бурый пеликан (Pelecanus occidentalis). Самый мелкий из пеликанов: длина тела не превышает 140 см, а масса до 4,5 кг. Отличается от других видов также бурым окрасом оперения с головой белого цвета и охристо-желтым теменем. Клюв серый, горловой мешок и лапы черного цвета. Вид гнездится на морских побережьях Атлантического (от Новой Шотландии до Антильских островов) и Тихого океанов (от Британской Колумбии до островов у побережья Чили). Внутрь материков не залетает.
- Американский белый пеликан (Pelecanus erythrorhynchos). Крупная птица с длиной тела от 130 до 165 см, размахом крыльев 2,4-2,9 м. Масса находится в пределах 4,5-13,5 кг, в среднем составляет от 6 до 8 кг. Окрас оперения практически полностью ярко-белый, с черными маховыми перьями, которые видны только в полете. Клюв крупный темно-розового цвета с горловым мешком на нижней челюсти. Лапы оранжевые. В брачном сезоне клюв и ноги становятся ярко-оранжевыми, на затылке появляется хохолок, а на верхней челюсти – вертикальный плоский оранжевый гребень треугольной формы. Вид распространен в Северной Америке, в Канаде и США, где обитает на реках, озерах, болотах и морских побережьях.
Среда обитания
Современные пеликаны проживают на всех континентах, исключая Антарктиду. В России проживают 2 вида: розовый (P. onocrotalus) и кудрявый пеликан (P. crispus). В Европе на Балканах имеются многочисленные популяции, наиболее известные колонии розового и кудрявого пеликана располагаются в дельте Дуная. Кроме этого, эти два вида все еще встречаются на озере Преспа и на восточном побережье Азовского моря. Кроме того кудрявый пеликан встречается также в некоторых колониях в низовьях Волги и на северном побережье Каспийского моря.
Эти два вида и серый пеликан (P. philippensis) встречаются также в Западной и Центральной Азии. Последний также в Южной Азии. Африка является родиной розовоспинного пеликана (P. rufescens), который обитает в тропических и субтропических регионах. Места для размножения и зимовки находятся в каньоне Розелле, распространение которого простирается от Сахеля до Южной Африки.
В Австралии и Тасмании живет австралийский пеликан (P. conspicillatus), который регулярно встречается вне сезона размножения на Новой Гвинее, Соломоновых островах и Малых Зондских островах. Американский белый пеликан (P. erythrorhynchos) размножается на Среднем Западе Северной Америки и на юге Канады, а зимует на побережьях Северной и Центральной Америки. Побережья американского двойного континента являются домом бурого пеликана (P. occidentalis).
Зимой некоторые виды выдерживают сильные морозы, но нуждаются в свободных ото льда водах. Большинство видов предпочитают пресные водоемы. Их можно найти в озерах или в дельтах рек, и поскольку пеликаны не ныряют глубоко, им требуется небольшая глубина. Это причина, по которой птицы практически отсутствуют на глубоких озерах. Бурый пеликан — единственный вид, который живет круглый год исключительно у моря.
Большинство пеликанов — не перелетные птицы, перемещающиеся на короткие расстояния. Это относится к тропическим видам, но также и к кудрявым пеликанам дельты Дуная. С другой стороны, розовый пеликаны из дельты Дуная после сезона размножения мигрируют в районы зимовки Африки. Они проводят два-три дня в Израиле, где птицам доставляют тонны свежей рыбы.
Характер и образ жизни
Какой-то иерархии в стае пеликанов нет. Но, живя в такой дружной компании они, таким образом, обеспечивают себе безопасность.
Бдительные наблюдатели, которые есть среди них, сообщают всей стае о приближающейся опасности, а потом уже дело техники дружно напугать и прогнать противника.
Между собой они очень дружны. Лишь изредка у пеликанов возникают небольшие конфликты из-за добычи или строительного материала для гнезд. Их поединок заключается в битве соперников между собой большими клювами. Чтоб взлететь этой птице требуется хороший разбег.
Пеликан легко может парить в воздухе, используя при этом в помощь воздушные потоки. При перелетах на дальние дистанции труднее всего приходится вожаку, который задает темп полета, поэтому они периодически сменяют друг друга.
Пеликаны предпочитают глотать рыбу только головой к ним, для этого они, подкидывают ее в воздух, стараясь развернуть.
Куда птица пеликан и каким образом вытесняет свою добычу? Это происходит довольно интересно. Несколько десятков пеликанов становятся в один ряд и загоняют рыбу при помощи крыльев в один угол.
О клюве мы вспоминали немного выше, поэтому уже хорошо известно, куда птица пеликан складывает рыбу – в свой огромный клюв.
Питание
Основой рациона пеликанов является рыба, которую птицы ловят, опуская голову в воду и хватая клювом добычу, которая поднялась на поверхность. Клюв у пеликана очень чувствительный, именно с его помощью птица находит свою пищу в толще воды. На клюве есть загнутый вниз крючок, который помогает удерживать скользкую добычу. Когда рыба поймана в клюв, пеликан закрывает его и прижимает к груди, при этом рыбка разворачивается головой вниз в направлении горла пеликана, после чего птица глотает добычу, резко дергая головой.
Горловой мешок пеликан никогда не использует для хранения пищи, он служит только для ее временного удержания. Пеликаны, обитатели соленых водоемов, могут использовать его с целью сбора дождевой воды для питья.
Охотятся пеликаны поодиночке, но чаще собираются в стаи, порой очень большие. Такая группа пеликанов окружает косяк рыбы, загоняет ее на мель, для чего бьет крыльями по воде и затем каждый пеликан ловит свою добычу.
Иногда к такой совместной охоте присоединяются бакланы, чайки, крачки. В день пеликан съедает более килограмма рыбы. А, например, австралийский пеликан употребляет ее в количестве до 9 кг. Кроме рыбы, пеликаны также питаются ракообразными, головастиками и взрослыми амфибиями, а также маленькими черепахами. Охотно принимают пеликаны и корм от людей. При недостатке пищи пеликаны могут ловить чаек и утят или отбивать добычу у других птиц.
Размножение и продолжительность жизни
Для гнезд эти птицы выбирают деревья или кустарники. Строят их в основном из веточек. Иногда в одном большом гнезде поселяются несколько пар.
Утепляют они его большим количеством веточек, перья, листков и помета. Пеликаны же крупных размеров для гнездования выбирают землю, в густых травяных зарослях или тростнике.
Иногда можно заметить гнездо пеликана прямо на камнях. Строительным материалом при этом служат их собственные перья. Некоторые люди заблуждаются, когда думают, что пеликаны единственные птицы, которые не несут яиц. Они, как и все остальные птицы кладут яйца.
Около месяца самка сидит на яйцах, обычно их от 2 до 3. Новорожденные птенцы пеликана около двух недель остаются беспомощными.
Только после истечение этого времени они оперяются, но еще месяца два родители полностью берут на себя заботу о них. Продолжительность жизни пеликанов около 20 лет.
Естественные враги
Обитая в условиях естественной среды, у пеликанов немного естественных врагов, что связано с достаточно внушительными размерами пернатых. Взрослые особи больше подвержены нападению крокодилов, а вот птенцы запросто могут стать добычей для многих хищников, обитающих на одной территории с пеликанами.
Популяция и статус вида
Численность популяций, гнездящихся на высыхающих и потом заполняющихся водой водоемах, подвержена значительным колебаниям — гнездовые колонии возникают и исчезают снова. Однако, кудрявый и серый пеликаны находятся в Красной книге МСОП как уязвимые. Реже стали встречаться и 2 подвида бурого пеликана, а именно калифорнийский и атлантический.
Главной причиной сокращения численности является применение в США в ДДТ и других сильных пестицидов. Употребление ядохимикатов вместе с пищей, привело к значительному снижению плодовитости птиц. С 1972 г. применение ДДТ было запрещено в США, и численность начала постепенно восстанавливаться. Большая африканская популяция розового пеликана составляет приблизительно 75 000 пар. Поэтому несмотря на сокращение особей в Европе, виду в целом ничего не угрожает.
Основными причинами сокращения пеликанов являются:
- конкуренция местных рыбаков за рыбу;
- осушение водно-болотных угодий;
- отстрел;
- загрязнение воды;
- чрезмерная эксплуатация рыбных запасов;
- беспокойство со стороны туристов и рыболовов;
- столкновение с воздушными линиями электропередач.
В неволе пеликаны неплохо приспосабливаются и доживают до 20+ лет, однако размножаются редко. Хотя ни одному виду пеликана не угрожает серьезная опасность, многие из них значительно сократили свои популяции. Примером может служить розовый пеликан, который еще в древнеримской эпохе обитал в устьях Рейна и Эльбы. В дельте Дуная в XIX-ом веке было около миллиона пар. В 1909 г это число сократилось до 200.
Интересные факты
- Самая древняя из найденных окаменелостей пеликанов возрастом 30 млн лет. Череп откопали в олигоценовых отложениях во Франции.
- Птицы дышат ртом, так как их ноздри закрыты роговой оболочкой клюва.
- Средняя продолжительность жизни пеликанов в природе колеблется от 10 до 30 лет в зависимости от вида.
- Они без труда вмещают до 13 л воды в горловой мешок.
- Взлетают пеликаны, как орлы благодаря гигантским крыльям.
- Большой белый пеликан – самый тяжелый вид, весит от 9 до 15 кг.
- Эти птицы путешествуют стаями в форме вытянутого в ряд клина.
