В данной статье представлен перечень стран, официально признающих определенных животных своими национальными символами. Термин «официально» означает, что соответствующие законы или указы были приняты высшими государственными органами данных стран. В большинстве случаев эти национальные символы являются млекопитающими или птицами, однако также существуют случаи, когда в качестве национального символа представлены пресмыкающиеся, например, черепахи, рыбы или даже насекомые, такие, как бабочки.
Самым распространенным национальным символом в мире является лев.
Некоторые страны имеют несколько национальных символов, включая национальное животное, национальную птицу, национальное морское существо, национальное млекопитающее, национальную рептилию и национальную рыбу. Лидером в этом отношении считается Пакистан, который имеет шесть национальных символов, включая «национальное водное млекопитающее» и «национального хищника».
В таблице представлен список стран, у которых официально установлены национальные животные.
| Страна | Национальное животное |
| Пакистан | Лев |
| Россия | Медведь, официального нет |
| США | Белоголовый орлан |
| Китай | Панда |
| Германия | Черный медведь |
| Франция | Гальский петух |
| Великобритания | Лев |
| Египет | Кошка |
| Канада | Бобр |
| Швейцария | Корова |
| Лапландия | Северные олени |
| Индия | Тигр |
| Таиланд | Слон |
| Австралия | Кенгуру, эму |
| Монголия | Лошадь |
| Казахстан | Ирбис |
| Белоруссия | Зубр, белый аист |
| ОАЭ | Сокол |
| Новая Зеландия | Киви |
| Боливия | Лама |
Россия
В России нет официально установленного национального животного, однако широко признается, что «Русский медведь» стал своего рода олицетворением этой страны, представляя собой персонификацию бурого медведя. Исторически, Россию всегда ассоциировали с медведем, и это существо стало героем многих русских сказок. В средние века изображения медведей можно было увидеть на гербах таких городов, как Новгород, Ярославль и Пермь. Медведь символизирует Россию и, как часто говорят иностранцы, «Не будите русского медведя».
США
В США с 1782 года белоголовый орлан официально признан национальным символом. Несмотря на разнообразие видов птиц в Америке, именно орлан считается «королем воздуха» и символизирует свободу, дух и превосходство. Однако Бенджамин Франклин выразил свое недовольство этим выбором, замечая, что орлан часто добывает пищу, отнимая ее у более слабых птиц.
Китай
В Китае панда, хотя и неофициально, является символом, обладающим множеством ценных характеристик, таких как дружелюбие и высокий интеллект. Древние мудрецы Тибета видели в черно-белой окраске панды символы Инь и Ян. Это добродушное животное символизирует идеологию страны, готовность к миру и взаимовыгодное сотрудничество.
Германия
В Германии черный медведь стал официальным символом с 1935 года, хотя еще в 13-м веке медведи, как бурые, так и черные, ассоциировались с Берлином. Этот символ означает предусмотрительность и силу, и медведь считается одним из самых суровых и могучих обитателей леса. Само слово «Берлин» происходит от слов «ber» (медведь) и «lein» (маленький), что можно перевести как «маленький медвежонок».
Франция
Во Франции «гальский петух» стал символом страны. Этот символ связан с историей и кельтскими и римскими населениями, которые заметили рыжеволосых людей с хохолками и назвали их «галлами» (от слова «gallus», что означает «петух»). Гальский петух периодически менял свой статус как символ Франции, но сейчас французы считают себя потомками древних галлов и поэтому выбрали этого петуха в качестве символа. Петух символизирует рассвет, начало нового дня и способность прогонять тьму и зло.
Великобритания
В Великобритании лев символизирует силу и могущество государства, а также монархическую власть, борьбу со злом, мудрость и справедливость. Лев изображается на гербах королей Англии с времен Генриха I (1100-1135 годы).
Египет
В Древнем Египте кошка была символом плодородия и солнца. Богиня Бастет была изображена как женщина-кошка, и кошкам уделяли особое внимание из-за боязни грызунов, которые могли привести к голоду. Даже сегодня в Египте фигурки кошек ставятся в домах, чтобы приносить умиротворение, спокойствие и защиту от сглаза.
Канада
В Канаде символом является бобр, что олицетворяет трудолюбие, предприимчивость и миролюбие. В истории страны охота на бобров помогла исследовать значительную часть ее территории, и с 18-го века бобр считается официальным символом.
Швейцария
В Швейцарии страна тесно связана с коровами, которые пасутся в Альпах и производят более 450 различных сортов сыра, что сделало швейцарский сыр известным по всему миру.
Лапландия
В финской Лапландии проживает Санта-Клаус, а его сани запряжены северными оленями, которые являются важной частью лапландского туризма.
Индия
Индия с 1972 года признает тигра своим национальным животным, символизируя мощь, силу, ум, изящество и выносливость индийского народа. Тигра всегда называли «королем джунглей» и считали королевским животным. Белый тигр, самый редкий из них, был обнаружен в Индии и сейчас проживает только в зоопарках.
Тайланд
В Таиланде священным животным является слон, который олицетворяет триединство религиозного духа, короля и народа. Голова слона также изображается у бога Ганеши в индуизме, что символизирует благополучие и мудрость. Белый слон считается символом королевской власти.
Австралия
На гербе Австралии изображены кенгуру и эму, которые поддерживают щит. Эти символы выбраны потому, что они являются коренными обитателями страны и символизируют только движение вперед и прогресс, так как они не могут двигаться назад (хотя на самом деле, это редко случается).
Монголия
В Монголии животное-символ — лошадь, что иллюстрируется ее присутствием на гербе страны, занимающим центральное место и символизирующим свободный дух Монголии. Для монгольского народа лошадь представляет не только средство передвижения, но и верного спутника, заботливого кормильца и надежного помощника. Этот символ также олицетворяет энергию и дух народа.
Казахстан
Животное-символ Казахстана — ирбис, также известный как снежный барс. Это редкий и красивый зверь, настолько редкий, что его можно встретить только в отдаленных уголках планеты. Снежный барс является тотемным животным Казахстана и с древних времен пользуется поклонением местных жителей. Ирбис стал неотъемлемой частью культурного наследия и изобразительного искусства народа Казахстана, а также украшает герб Алматы. Интересно, что на гербе снежный барс изображен миролюбиво, держа в зубах цветок.
Беларусь
Животное-символ Беларуси — зубр, величественный дикий бык, который обитает в Беловежском лесу. Уже в 16 веке белорусский поэт Николай Гусовский прославил зубра в своем произведении «Песнь о зубре», описывая его повадки и приписывая ему характерные черты. Этот символ также ассоциируется с мощью и силой, и изображение зубра часто встречается на гербах областей, логотипах предприятий и даже на эмблеме хоккейного клуба «Динамо-Минск». Кроме того, еще одним символом Беларуси является белый аист, символизирующий миролюбие, красоту и чистоту.
ОАЭ
Животное-символ ОАЭ — сокол, мощная и храбрая птица, традиционно ассоциированная с богатством и статусом жителей Объединенных Арабских Эмиратов. В ОАЭ каждый состоятельный человек может иметь сокола, и удивительно, но стоимость хорошего сокола может превышать стоимость яхты, особняка или даже автомобиля. Для соколов созданы специализированные условия, включая соколиные госпитали, клиники и приюты для разведения птиц. Соколиная охота не просто традиция и наследие, а также хобби и спортивное увлечение местных жителей, которые годами тренируют своих птиц для участия в соревнованиях, включая международные выставки соколов.
Новая Зеландия
Животное-символ Новой Зеландии — киви, уникальная и пушистая птица, которая была открыта Куком в Новой Зеландии. Птица киви стала символом страны, и даже у новозеландцев есть шутливое прозвище — «киви», которое ассоциируется с их склонностью к спокойствию и сну. Киви часто изображается на сувенирах, статуях и изображениях, но сама птица довольно редко встречается в дикой природе, так как она активна ночью. Интересно, что фрукт киви, выведенный в Новой Зеландии, получил свое название в честь этой птицы, из-за сходства их форм.
Боливия
Животное-символ Боливии — лама, изображенная на гербе страны. Лама долгое время использовалась в качестве вьючного животного, а ее мясо использовалось в боливийской кухне. Важную роль лама играет также в ритуальной культуре боливийцев, использование ее в ритуалах связывается с верой в то, что это приносит защиту и удачу, а также предотвращает болезни и бедность.
