Национальный день слона, также известный, как день Чанг-тай (на тайском — วันช้างไทย), представляет собой значимый национальный праздник в Таиланде, отмечаемый ежегодно 13 марта. В этот день проводятся торжественные буддистские обряды, а также устраиваются специальные праздничные угощения для слонов. Стоит отметить, что этот день не признан официальным нерабочим.
Идея проведения такого праздника возникла в тайской Азиатской организации слонов (Asian Elephant Foundation of Thailand) и была представлена Координационному подкомитету по сохранению тайских слонов (Coordinating Subcommittee for the Conservation of Thai Elephants) для рассмотрения.
Выбор даты 13 марта в качестве даты для этого праздника имеет свою историческую значимость: 13 марта 1963 года Королевский лесной департамент (Royal Forest Department) официально объявил белого слона национальным символом Таиланда. Позднее, 26 мая 1998 года, праздник был официально признан тайским правительством.
Общая информация
Слон и Таиланд неразрывно связаны многовековой историей. В этой стране слоны не только являлись символом божества для обычных людей, но и занимали особое место в королевских династиях. Их применяли, как мощное военное оружие в сражениях. Они были незаменимыми помощниками на полях в периоды посевов и уборки урожая. Именно поэтому тайцы относятся к слонам с высоким уважением и даже священным трепетом.
Наиболее ценным и священным считается белый слон. Как только такой редкий экземпляр обнаруживается, он немедленно становится собственностью правящей монархии.
Национальный день слона отмечается на специально оборудованной площадке, расположенной примерно в 80 километрах к северу от Бангкока. Вход на мероприятие абсолютно бесплатный. Это сделано с целью привлечь, как можно больше посетителей, чтобы они могли увидеть и выразить свое почтение этим благородным созданиям природы.
На празднике можно увидеть слонов практически любого возраста: от игривых двухмесячных младенцев до внушительных старцев. Все они украшены разноцветными нарядами, украшениями на голове, бивнях и даже на ногах.
Одним из главных событий празднования является момент, когда слоны наслаждаются фруктами. Для них приготовлено огромное количество фруктовых угощений — ассортимент свежих фруктов и овощей, а также популярные кубики льда с замороженными ананасами, арбузами, кукурузными початками, а также яблоками, грушами и персиками. Многочисленные посетители, особенно дети, искренне желают своим защитникам и любимцам приятного аппетита.
Напомним, что Всемирный день защиты слонов отмечается ежегодно 22 сентября.
Слоны и Таиланд
С 1998 года в Таиланде отмечается Национальный день слона, который стал одним из самых любимых и значимых праздников среди жителей страны. И неудивительно, ведь значение этих величественных животных в жизни Таиланда невозможно переоценить. Слон является неотъемлемым символом Таиланда, а многие тайцы утверждают, что даже контур их страны напоминает голову слона. Культура и история Таиланда тесно связаны со слонами, которые на протяжении всей истории были почитаемые, как королевской семьей, так и простым народом.
Слоны принимали участие в войнах, они были сильными и неутомимыми помощниками на полях во время сезонов посевов, а также при строительстве храмов и домов. Их почитали как божественных существ и преклонялись перед их мощью. Даже в современном Таиланде многие буддисты верят, что слон — это последняя ступенька перерождения души в виде животного перед тем, как она снова родится человеком.
Слон был изображен на флаге королевства Сиам, предшественника современного Таиланда, и сегодня в Таиланде Орден Белого Слона, украшенный драгоценными камнями, является высшей королевской наградой, символизирующей благородство и величие этого животного.
Как отмечается праздник
Каждый год, начиная с 1998 года, 13 марта в Таиланде слонов балуют праздничными угощениями из овощей и фруктов. Лакомства готовятся в огромных количествах, а особенно любимыми у животных становятся огромные ледяные глыбы, в которых заморожены арбузы, ананасы и другие сладости. Слонов в этот день наряжают в яркие красочные наряды, украшают головы, бивни и ноги. Погонщики, известные как «махауты», просят прощения у животных за то, что они приходится принуждать к тяжелой работе.
Праздничные столы для слонов устанавливаются даже в джунглях, вдали от человеческого жилья и земель. В программу праздника входят различные мероприятия:
- Поминовение усопших слонов и благословение здравствующих проводится буддийскими монахами.
- Парад участников торжества, наряженных в разноцветные наряды с яркими украшениями из цветов на шее, ногах и бивнях.
- Символическая церемония, в ходе которой хозяева и погонщики просят прощения у своих питомцев за возможные проступки в их отношении.
- Праздничное угощение.
Большие фестивали в этот день проводятся в Бангкоке, Паттайе и многих других городах Таиланда. На острове Ко Чанге, к сожалению, таких событий не устраивают, что, впрочем, ограждает его от наплыва туристов. Поэтому вы можете спокойно посетить любой питомник в этот день и беспрепятственно общаться с животными, поздравлять и угощать их.
Национальный день слона официально не является выходным для людей или слонов, но некоторые активисты настаивают на том, чтобы этот день стал нерабочим для участников торжества. В то же время, пока соответствующий закон не принят, большинство питомников работают в штатном режиме.
Сегодня слоны в основном используются в сфере туризма, где их используют для прогулок и шоу. Однако, на севере страны многие слоны участвуют в трудовых процессах, вызывая протесты защитников животных.
Несмотря на это, защитники животных отмечают, что на законодательном уровне слоны защищены, и их нельзя использовать в трудовых процессах без предварительного обучения. Жестокое обращение с слонами карается тюремным сроком или даже смертной казнью. В школах Таиланда существует специальный курс, где детей учат обращению со слонами и внушают им любовь и уважение к этим величественным, но в то же время нуждающимся в заботе существам.
