Вяхирь представляет собой дикого лесного голубя, который считается самым крупным из голубей в России. Вяхирь является красивой птицей со страшным хриплым голосом. Он считается единственным из голубей, который может срывать для еды ягоды и листья.
Дикий голубь вяхирь обычно собирается в большие стаи и кормится на сжатых полях. Также он является перелетной птицей, поэтому совершает сезонные перелеты. Вяхирь – это объект спортивной охоты и кулинарного искусства.
Внешний вид
Расцветкой лесной голубь похож на городского сизаря. Перья его окрашены в голубовато-серый цвет. На груди можно заметить розоватый или красноватый оттенок, а на шее — зеленый, отдающий металлом. Такой окрас помогает птице оставаться незамеченной в лесной чаще.
Миниатюрная голова покрыта пепельными перышками. Внимательные глаза черные с желтым ободком. Красный клюв со светлым кончиком слегка изогнут. Изящная шея серая с металлическим оттенком, по обеим сторонам отличительные белые пятна. Сложенные крылья и хвост имеют более темное оперение, а во время полета на них четко видны белые поперечные полосы.
Птица сильная и выносливая, во время миграции она развивает скорость до 180 километров в час и способна преодолеть расстояние до 1000 километров. Она может быть перелетной и оседлой. Связано это, прежде всего, с природными условиями мест обитания. Особи, живущие в северных регионах, стремятся переселиться на время туда, где теплее. А исконные обитатели, например, Крыма или Кавказа, предпочитают оставаться круглый год в своей климатической зоне.
Вяхирь по сравнению с другими голубями достаточно крупная птица. Параметры его следующие:
- Длина тела до хвоста – около 40 сантиметров;
- Размах крыльев – до 80 сантиметров;
- Масса тела – от 500 граммов до 1 килограмма.
Если крылья его не кажутся особо объемными, то хвост достаточно длинный. Тело крупнее, чем у городского сородича, на тонких лапках острые когти, позволяющими крепко держаться на ветках.
Среда обитания
Распространен в Европе, на западе Азии и на северо-западе Африки. На постсоветском пространстве — на восток до Новосибирска и от 61—62° с. ш. к югу до Украины, нижней Волги, Крыма и Кавказа включительно, а также в Средней Азии. Перелетная птица. Обитает в лесах. Кормится на полях. Пища — семена, реже насекомые, черви, моллюски, ягоды и др. Объект спортивной охоты. Численность вяхиря сокращается из-за вырубки лесов и неумеренного отстрела.
Гнездится в умеренных широтах Европы и Западной Сибири, а также в Северо-Западной Африке. В зависимости от района обитания, оседлый, перелетный или частично перелетный вид. Обычная, но во многих местах немногочисленная птица. Осторожная, в период размножения прячется в листве деревьев и замолкает при появлении человека или крупного животного.
Характер и образ жизни вяхиря
За исключением периодов выращивания птенцов, лесной дикий голубь вяхирь обычно предпочитает держаться с собратьями стаями, количество особей в которых насчитывает до нескольких десятков птиц. Особо крупные скопления вяхирей образуются во времена осенних перелетов.
Хотя гнездятся птицы в тиши хвойных и смешанных лесов (чаще на их окраине), остальное время вяхири предпочитают проводить на полях, где для них бывает обычно больше корма.
Это очень осторожные птицы, но вместе с тем подвижные и энергичные. Подавая голос, они, подобно всем голубям, воркуют: «Кру-куууу- ку-ку-куку». А поднимаясь с земли, вяхирь хлопает крыльями довольно громко, издавая ими резкий свист.
Охота на вяхиря относится к ряду спортивных мероприятий и является занятием крайне увлекательным и захватывающим. Правда природная осторожность этих птиц создает много сложностей для любителей подобных развлечений, но зато стремление перехитрить и подманить пернатых прибавляет забавам азарта и острых ощущений. А от охотника требуется изрядное хладнокровие, осторожность, выдержка и терпение.
В весенний период на разрешенных территориях любителями побегать за пернатой добычей производится охота на диких голубей с манком. При этом опытные охотники подражают голосам птиц, таким образом, приманивая их.
Летом часто охотятся на вяхиря с чучелами. Это еще один, распространенный способ приманки такой добычи. Искусственную птицу, сделанную по образу дикого голубя вяхиря, купить достаточно легко, и продаются такие игрушки в специализированных магазинах.
А живые их аналоги, привыкшие жить стаями, видя своих «сородичей», с удовольствием подлетают и садятся рядом, чем и пользуются хитрые фанаты охоты. Причем, чем больше чучел, тем выше вероятность заманить на такую уловку наибольшие число диких голубей. Охота на вяхирей с пневматикой в нашей стране запрещена, хотя нарушители закона часто пользуются и этим видом оружия.
Питание
Основу пропитания вяхиря составляет растительная пища. Это желуди, злаковые культуры. Также в меню входят плоды, шишки, орехи, ягоды, прочие растения и их семена. У диких голубей есть одна особенность.
Для того чтобы достать труднодоступные ягоды или орехи с ветки, они цепляются когтями за ветку, свисая с нее вниз головой. В условиях дефицита пищи эти птицы едят дождевых червей, слизней и гусениц. Витютни, проживающие вблизи человеческого жилища, часто подкармливаются остатками хлебобулочных изделий. Стаи вяхирей любят опускаться для кормежки на поля горчицы или клевера. Южные регионы привлекают птиц дикими фигами.
Дикие вяхири отличаются от других птиц иной формой питья. На водопое их легко отличить от всех остальных, они просто опускают клюв в воду и втягивают ее через специальные отверстия. Перед тем как проглотить голубь ненадолго приподнимает голову.
Размножение и продолжительность жизни вяхиря
Птица вяхирь вьет гнезда для своих птенцов обычно в средней полосе Европы, а также на западе Сибири, где период гнездования длится с апреля по сентябрь. Пернатые, возвращаются после зимних перелетов в знакомые места весной, а в их стаях, наряду с уже сформировавшимися зрелыми парами, прилетает и огромное количество молодняка.
Холостые кавалеры, садясь на вершины деревьев, громко воркуют, привлекая своих подружек, причем особую активность проявляют в утренние часы. К концу апреля вяхири, сделав свой выбор, обычно окончательно разбиваются на пары, трудолюбиво принимаясь за постройку гнезд.
Вяхири выращивают своих птенцов также и на северо-западе Африки, где размножаются круглогодично, обычно не покидая насиженных мест. Гнезда вяхири строят быстро, и способны завершить свою работу всего за несколько дней. Основой для жилища будущих птенцов служат толстые ветки, сплетенные между собой более гибкими и тонкими.
А под конец строительства получаются рыхлые, просвечивающие со всех сторон, гнезда с плоским дном, закрепленные на деревьях, обычно на высоте не более двух метров. Иногда пернатые используют и старые постройки других птиц: мелких соколов, сорок и ворон.
После устройства гнезд начинаются брачные игры, которые проявляются в ворковании самцов и их полетах с кружениями и периодическими посадками вокруг самки. А после совершения необходимых ритуалов, наконец происходит и откладка яиц. Поскольку птицы осторожны, особенно в период размножения, они стремятся спрятать подальше в листве от хищников, крупных животных и человека.
И сразу же замолкают при появлении чего-то подозрительного, притаившись за ветками хвойных деревьев, где они, как правило, и обустраивают гнезда, в которых обычно бывает около двух птенцов.
Вяхирь-мама высиживает свои яйца в течение 15-18 дней. Отец ей во всем помогает, поэтому во взращивании птенцов активно принимают участие оба родителя. Дальше наступает период вскармливания птенцов, который длится приблизительно четыре недели. Вяхири кормят своих детенышей поначалу творожными выделениями зоба, но постепенно малыши переходят и к другим видам пищи.
Птенцы проводят в гнезде не более 40 дней. Учатся летать, не покидая первое время своих родителей, но вскоре приступают к самостоятельной жизни. Живут вяхири приблизительно 16 лет.
Естественные враги вяхиря
В дикой природе толстый голубь – лакомая добыча. Немало хищников точит на него зубы и, особенно, клювы.
Среди врагов:
- ястреб-тетеревятник и ястреб-перепелятник, бьют добычу в воздухе и ветвях;
- сокол-сапсан непревзойденный пернатый охотник, ловкий и сильный;
- серая ворона – «пернатый волк», убивает ослабленных птиц, добывает птенцов и яйца на гнездах;
- сорока и сойка не справятся с взрослой птицей, но съедают яйца – местами, согласно подсчетам, до 40%;
- белка – так же большая любительница птичьих яиц.
Люди доставляют голубям немало беспокойства и сокращают их численность как прямо, отстреливая на охоте, так и косвенно, меняя и отравляя их среду обитания. Увеличение плотности населения заставляет осторожных птиц покидать места гнездования и удаляться в более дикие и глухие уголки, которых становится все меньше. Использование пестицидов, особенно запрещенного ныне ДДТ, сильно подорвало численность голубей. Как и охота на них, которая ныне сильно ограничена. Но вяхирь – признанный вредитель сельскохозяйственных угодий, что не позволяет полностью запретить на него охоту.
Нельзя игнорировать такой фактор сокращения численности, как климатические условия. Холодная весна и сырое лето приводят к позднему гнездованию, так что птицы не успевают заложить второй выводок. Скверные условия зимовки и недостаток пищи приводят к значительной смертности: погибает 60–70% молодняка и около 30% взрослых голубей.
На Кубани зимует много вяхирей. Тысячные стаи лишь слегка прореживаются охотниками, поскольку разрешение на отстрел выдают не каждый год и только до 31 декабря. В условиях скученности среди голубей начинается эпидемия кандидамикоза, которая наносит вред гораздо больший, чем охота. Считают обоснованным продление сезона отстрела, чтобы сократить численность и избежать перенаселения.
Популяция и статус вида
Мировой запас вяхирей очень велик – их насчитывают порядка 51 – 73 млн. особей. В том числе в Европе, на которую приходится 80% ареала, проживает 40,9 – 58 млн. (согласно данным 2015 года). Особенно крупная популяция имеется в восточно-прибалтийском регионе. В целом ареал постепенно увеличивается за счет расширения в сторону Скандинавии и Фарерских островов (Дания). Причина тому – освоение голубем агроландшафтов и обилие пищи в этих местах. Охота разрешена в Англии, Франции, Венгрии, Шотландии.
В пределах ареала витютьни встречаются рассеянно и неравномерно, так на территории России они обычны, но немногочисленны. Попадаются одиночные особи или небольшие стаи, насчитывающие до 15 птиц. Большие стаи, по 80 – 150 птиц, и их скопления можно наблюдать только во время сезонных перелетов или на зимовке. На Кубани зимой скапливаются тысячи голубей, которые здесь зимуют среди полей подсолнечника.
А в Московской области сейчас гнездится считанное количество пар, хотя в начале 30-х годов прошлого века встречались стаи по 40 — 50 птиц. В северо-западном регионе численность голубей оставалась на высоком уровне до 70-х годов, в частности в Ленинградской области на 1 км опушки приходилось 10 гнезд. Но с 70-х несчастных птиц внесли в список объектов охоты и рост их численности прекратился. Хотя они по-прежнему нередки в этих местах.
Вообще, охота видимо не столь существенная причина уменьшения численности голубей. Охота на вяхиря имеет свою специфику и мало кто из охотников уделяет ей внимание. Так в Калининградской области, где птицы многочисленны, по данным на 2008 – 2011 гг. только 35 охотников из 12 тысяч интересовались вяхирем. Статус вида согласно МСОП – «вид с увеличивающейся численностью» и не требует охраны.
Азорский подвид вяхиря занесен в КК МСОП, поскольку сохранился только на двух островах: Пику и Сан-Мигель. Мадейрский подвид вымер в начале прошлого века.
Можно бесконечно спорить о том, зло или благо охота для мира животных. У охотников есть свои убедительные аргументы и отстрел для предотвращения перенаселения и как следствие, голода и эпидемий, самый убедительный из них. Главное в этом деле — действовать с умом, учитывая численность птицы вяхирь и тенденцию ее изменения.
