Вертишейка представляет собой маленькую перелетную птицу Старого Света. Данная птица является близкой родственницей дятлов, вертишейка имеет схожие повадки. К примеру, питается насекомыми и живет в дупле.
Вертишейка обладает одной уникальной особенностью – она способна имитировать змею в дупле. Вертишейку можно встретить в лесах России, хотя и довольно редко. Эта птица считается малозаметной и скрытной.
Внешний вид
Обыкновенная вертишейка достаточно маленькая и легкая. Средняя длина особи варьируется от 17 до 20 см. Длина раскрытых крыльев обычно достигает 25 — 30 см. Весит взрослая птица может до 50 г. У вертишейки с дятлами мало общего. У них схожее строение ног и языка, немного похожи и головы, но, это единственные сходства.
Клюв у вертишейки хоть и длинный, но все же никак не сможет сравниться по крепости с «орудием» дятла. Из-за закругленного на конце хвоста, с мягкими перьями, вертишейка не может использовать его для приземления на вертикальный ствол, как это делает ее знаменитый сородич.
Особи обоих полов носят оперение почти одинакового цвета. Внешнему окрасу вертишейки можно дать название защитной, так, как он полностью может слиться по цвету с корой дерева. Достаточно большая голова у птицы обычно серая, глаза и кожа ног имеют темный оттенок.
Так же через глаза проходит черная полоса. У горла и груди более желтый оттенок. Сверху у вертишеек темно-бурый окрас с крупными крапинами, которые сливаются в единую полосу на спине. Крылья имеют темный оттенок, но там множество светлых вкраплений.
Весной, с наступлением поры спаривания, самцы вертишеек привлекают к себе самок с помощью серии коротких криков. После обретения своей пары, птицы перестают издавать звуки. Исключением являются стрессовые ситуации.
Виды
Род вертишейки включает два вида, один из которых распространен в лесной зоне Евразии, а второй обитает в Африке на юг от Сахары:
- Обыкновенная вертишейка (Jynx torquilla). Вертишейка, или обыкновенная вертишейка (Jynx torquilla) – житель Евразии.
- Красногорлая вертишейка (Jynx ruficollis). Красногорлая вертишейка (Jynx ruficollis) обитает в Африке. Оперение у обоих видов одинаковое, состоит из защитных серо-бурых тонов. У обыкновенной вертишейки горлышко и грудка желтоватого цвета, а у красногорлой – с красноватым оттенком.
Среда обитания
Вид обыкновенных вертишеек обычно гнездятся на территории средиземноморского побережья Африки. В Европе птицы обычно выбирают полосу Средиземноморья и скандинавских стран. Редко можно встретить этот вид в центральной части континента. Обыкновенные вертишейки так же обитают и на территории Японии.
В России северная полоса обитания этих птиц, проходит по 65-ой параллели северной широты по европейской части. На западе Сибири полоса продолжается по 66-ой параллели, и стремится к северу, достигая 69-ой параллели, на Колыме. Южная полоса проходит прямо по Волгограду, далее по 50-ой параллели северной широты движется через Казахстан, Китай (северная часть) и Монголию.
С наступлением холодов, практически все вертишейки, в независимости от места своего гнездования, устремляются на юг. Это так же отличает этот вид от остальных дятловых.
- популяции обитающие в средиземноморских районах, мигрируют в более южные районы;
- в Центральной Азии птицы спускаются с гор в долины;
- популяции обитающие на западе Сибири, в северной и средней Европе, перелетая пустыню Сахару, устремляются в тропические леса Африки;
- из Центральной Сибири и с Дальнего Востока популяции мигрируют в Японию, Индию и в юго-восточную часть Азии;
- существуют популяции, которые обитая на Дальнем Востоке отправляются переждать зиму на Аляску.
Для гнездования обыкновенная вертишейка чаще всего выбирает старые смешанные, или полностью лиственные леса. Чаще особи вьют гнезда на березе, липе, или осине. Соседства с людьми, эти птицы не боятся.
Можно встретить их даже в парках, или в садах. Вертишейки не особо любят дремучие леса, ровно, как и слишком открытые местности. Зимуют птицы в тех местах, которые отличаются малочисленным древостоем. Главным приоритетом является наличие обильной пищи.
Характер и образ жизни
По причине слабого клюва, вертишейки не способны выдалбливать дупла в древесной коре, занимая чужие либо брошенные места обитания дятлов, воробьев и других птиц. В некоторых случаях захват гнезда не проходит без ожесточенных столкновений, в результате которых проигравшая сторона покидает дупло.
Особенно любят они такие жилища, которые имеют узкий и длинный проход, делающий фактически невозможным проникновение даже человеческой руки. Будучи напуганной либо застигнутой врасплох, птица вертишейка раздувает горло, становясь похожей на лягушку и издает глухие своеобразные звуки в надежде отпугнуть агрессора.
Иногда издает шипящие звуки, которые легко можно перепутать со змеиными. И желна и вертишейка, как представители отряда дятловых, пользуются сходными сигналами, которые используются как для общения, так и для привлечения внимания.
Данные сигналы включают в себя серии мелодичных и не очень звуков, похожих на крик птицы канюк. Вертишейки могут вести одиночный образ жизни либо сбиваться в небольшие стаи непосредственно перед сезоном миграции, который у разных подвидов протекает в зависимости от ареала обитания и климатической зоны.
Вертишейки не умеют ползать по стволам деревьев подобно родственным им дятлам. Кроме того, не только клюв, но и крылья у этих птиц развиты довольно слабо, что может сделать их легкой добычей всевозможных хищников из семейства кошачьих.
Однако данные пернатые обладают довольно сильными лапами с цепкими когтями и защитной окраской, делающих их практически незаметными и недосягаемыми для усатых врагов.
Питание
В период размножения вертишейка питается главным образом мелкими муравьями, в том числе дерновым, желтым земляным, рыжим лесным муравьями, а также различными видами из родов Lasius и Formica. При этом вертишейка большей частью кормится не взрослыми особями, а их личинками и куколками.
Значительно меньшую долю в рационе составляют другие группы насекомых — тли, гусеницы и жуки, а также растительная пища — ягоды и плоды. В поисках корма птицы часто обращают внимание на выделяющиеся, яркие объекты — в их желудках нередко находят мелкие металлические предметы, кусочки фольги и пластмассы.
Размножение и продолжительность жизни
Поиском гнезда с наступлением брачного периода занимаются самцы. Обнаружив наиболее подходящее жилье, они начинают зазывать самок своим громким пронзительным криком, который слышен на довольно внушительном расстоянии.
Обустройством гнезд вертишейки не занимаются, довольствуясь тем что остается от прежних хозяев, а иногда выбрасывая и их самих вместе с лишним хламом. Вертишейки не относятся к моногамным птицам, и новые пары образуются каждый год. Брачный период обыкновенно начинается с середины весны.
За одну кладку самка приносит от 7 до 15 яиц, из которых спустя две недели на свет появляются голые и слепые птенцы. Родители щедро снабжают их муравьиными куколками, и спустя примерно три недели такого калорийного питания молодое потомство покидает родительское гнездо, сперва обосновываясь на соседних ветках.
В дальнейшем они постепенно переходят на новые территории в поисках своего излюбленного лакомства – муравьев. Средняя продолжительность жизни вертишеек в условиях естественной среды обитания – десять лет.
Естественные враги вертишейки
Специфических врагов вертишейка не имеет, ей могут угрожать все те, кто любит яйца, птенцов и птичье мясо.
Птица это мелкая, беззащитная и обидеть ее могут многие, начиная с родственников:
- более крупные дятлы, например, большой пестрый, выгоняют птичек из облюбованных дупел;
- хищные пернатые – канюк, черный коршун, соколы и ястребы (перепелятник и тетеревятник) нападают на взрослых птиц;
- лазающие куньи, собственно куница, горностай, соболь могут разорять гнезда;
- белки любят лакомиться птичьими яйцами и птенцами и вполне способны проникать в дупла;
- паразиты есть у всех, в их числе разные виды кровососущих (блохи, пухоеды, клещи), глисты и протисты. Поскольку вертишейки мигрируют, то они могут заражаться паразитами на отдыхе и заносить их в места гнездовий. Этот момент взаимосвязей в природе еще очень плохо изучен.
Дождливая и холодная погода мешает развитию птенцов и затягивает их вылет, что повышает их риск быть съеденными. Отрицательная роль человека в жизни вертишеек выражается в уничтожении мест обитания, в частности сведении рощиц и отдельных деревьев, очистке лесов от старых подгнивших деревьев и пней. Употребление пестицидов сильно подрывает кормовую базу, по крайней мере, в районах с обширными сельхозугодьями.
Большие синицы могут разорять гнезда вертишеек и убивать птенцов в борьбе за места гнездования. Это интересно, поскольку вертишейки аналогично поступают с большими синицами. Синицы агрессивнее и быстрее, вертишейки – крупнее, так что война между этими птичками идет на равных.
Популяция и статус вида
Статус вида, согласно МСОП: «вызывающий наименьшие опасения». Примерная оценка мировой численности птиц — 15 миллионов, ареал – обширен. В отдельных регионах популяции вертишейки сильно сократились или даже исчезли (Англия, Португалия, Бельгия, Нидерланды, Германия, Дания), но в целом их еще очень много. В Испании 45 тыс. пар, во Франции до 100 тыс. пар, в Дании около 150 — 300 пар; в Финляндии — около 19 тыс. пар, в Швеции до 20 тыс. пар, увеличивается число птичек в Италии.
В России от 300 тыс. до 800 тыс. птиц. Плотность птичьего населения в одном и том же регионе может варьировать от 20 до 0,2 пар на км2 в зависимости от характера растительности. В частности в Тамбовской области плотность гнездования в сосняках 8 пар/км2, в широколиственных лесах — 8, в смешанных — 7,5, в ольшаниках — 7,5. Очень обычны и многочисленны эти птички в Ростовской и Воронежской областях, в Западной Сибири встречаются повсеместно, но изредка; обычны в Кемеровской области, Красноярском Крае и Туве.
В Англии вертишейки гнездились до середины прошлого века. Всего в 1954 г насчитывалось 100 — 200 жилых гнезд, в 1964 – 26 — 54 гнезд; в 1973 г – не более 5 гнезд. В 1981 г отдельные птицы хотя и встречались, но не гнездились.
В то же время сократились популяции этого вида в Скандинавии и странах средней Европы. Возможные причины – это изменение климата и сокращение мест, удобных для гнездования. Большую роль сыграло уничтожение живых изгородей, окружающих поля, вырубка куп и одиночных деревьев, применение пестицидов.
Вертишейка интересное и необычное животное. Возможно, вам удастся встретить в городском парке или в своем саду эту скромную птаху в неброском оперении, которую эволюция наделила удивительным даром – способностью изображать змею. Лишнее подтверждение тому, что нет животных неинтересных. Любое, стоит только подробнее узнать о нем, хранит удивительные таланты.
Интересные факты
- Древние греки придавали вертишейке магическое значение. Птица считалась Иингой, дочерью Пана, которую наказала Гера за помощь в связи Зевса и Ио.
- Свое название вертишейка получила из-за характерного поведения в стрессовых ситуациях. Если птицу резко взять на руки или застигнуть врасплох, то она расправляет хвост, взъерошивается, свешивает крылья, и бросается на обидчика, вращая шее и глазами. При этом птица шипит, как змея, и булькает. Вот почему, если просунуть руку в дупло с вертишейкой, то кажется что там змея, а не птица.
- До середины XX века до 200-400 пар вертишейки гнездилось в Великобритании, но теперь на острове она встречается редко. В последние десятилетия популяция этих птиц начала сокращаться и в различных странах Европы, например, в Скандинавии, Германии, Дании и Швейцарии. Возможной причиной называют вырубку лесов и уменьшение зон, пригодных для обитания птицы.
