Северная олуша представляет собой морскую птицу, которая относится к семейству олушевых. Данная птица обладает достаточно крупными размерами.
Северная олуша обитают только в Северной Атлантике, рядом с берегами Европы, Северной Америки и Северной Африки. Они предпочитают прохладные регионы, а не жаркий климат.
Внешний вид
Длина тела достигает 1 метра, а размах крыльев составляет 180 сантиметров. Весят северные олуши до 4 килограмм.
Между окрасом самок и самцов не имеется никаких различий. У взрослых особей оперение белое, но кончики крыльев имеют темно-бурый цвет. Отличается по окрасу также шея и голова, они светло-желтые, но у некоторых северных олуш эти части тела так же, как и туловище, полностью белые.
Клюв у этих птиц длинный, темно-голубого цвета, его кончик немного загнут вниз. Голубые глаза окружает черная кожа. Ноги темно-зеленые. На подбородке есть уздечка черного цвета.
Виды
Ближайшими родственниками северной олуши являются бурая олуша, красноногая олуша, голуболицая олуша и голубоногая олуша. Все эти виды отличаются тем, что обитают в тропических областях Тихого, Атлантического и Индийского океанов, а также некоторыми деталями оперения.
Среда обитания
Гнездится на обрывистых скалистых берегах и островах Северной Атлантики, главным образом в промежутке между 48-й и 66-й параллелями на востоке и 46-й и 50-й параллелями на западе. Основные места гнездовий расположены вдоль течения Гольфстрим, а также в заливе Святого Лаврентия вдоль побережья Канады и восточных берегов Исландии. Летняя температура в верхних слоях воды в районах гнездовий обычно составляет 10—15 °C, что является оптимальным условием для определенных видов рыбы, которыми питаются птицы.
Известны 45 (данные 2004) колонии северной олуши, самая большая из которых насчитывает более 100 тыс. особей и расположена на острове Бонавантюр в Квебеке. В Европе наиболее крупные гнездовья находятся на небольших вулканческих островах в Шотландии (Боререй в архипелаге Сент-Килда и Басс-Рок в заливе Ферт-оф-Форт, соответственно 60 и 48 тыс.). От названия острова Боререй птица получила свое научное видовое название bassanus.
Другие крупные колонии олушей, кроме выше перечисленных, зарегистрированы на Ньюфаундленде, Фарерских, Шетландских, Оркнейских, Гебридских островах, у берегов Ирландии, Великобритании и северо-западной Франции. Самая северная гнездовая колония находится на Птичьем острове (норв. Storstappen, 71°8’32″N 25°20’14″E) в заполярной Норвегии, самая южная на Ньюфаундленде (46° 50’N). В России единственная колония олушей, состоящая из 145 пар (данные 2006), зарегистрирована на острове Харлов на территории Кандалашского заповедника. Также известны залеты этих птиц вдоль северного побережья России вплоть до Урала.
Зимует в широком диапазоне от побережий Северного моря до островов Зеленого Мыса и Сенегала в восточном полушарии и от Канады до Флориды и Мексиканского залива в западном. При этом места зимовок заметно различаются у молодых и взрослых птиц. Большинство птиц в первый год жизни совершает дальний перелет на расстояние 3000-5000 км, на востоке Атлантики достигая побережья и островов Северо-Западной Африки. Оставшаяся часть останавливается в западном Средиземноморье. В первую весну молодняк не возвращается в места гнездовий, а еще в течение года или двух кормится в субтропиках.
Лишь затем повзрослевшие (но еще не достигшие половой зрелости) птицы летят на север и останавливаются на периферии колоний, а зимой кормятся в водах Северного моря, Бискайского залива или у берегов Португалии. Так же поступает и большинство взрослых птиц, не желающих улетать далеко на юг. Более ранний весенний перелет гарантирует лучшее место для кладки яиц в центре колонии. Олуши обычно привязаны к родной колонии, но иногда гнездятся и на новом месте за сотни километров от нее. Смешивания американской и европейской популяций не происходит.
Характер и образ жизни олуши
Олуши — стайные морские птицы, создают группы из нескольких десятков тысяч особей. Некоторые подвиды совершают далекие перелеты. Имеют спокойный характер, целый день заняты поисками пищи, зорко высматривают добычу, паря над водной гладью.
На суше передвигаются неуклюже, напоминая утиную походку. А вот в небе себя чувствуют, как в своей стихии, полет планирующий, крыльями взмахивают по мере надобности, не расходуя лишний раз энергию.
Любят «зависать» на потоках воздуха, внимательно всматриваясь в глубину океана, затем неожиданно, камнем падает в воду. Под водой они не могут проводить много времени, потому их выбрасывает на поверхность воды, словно поплавки.
Часто можно наблюдать такое зрелище, как олуша парит над поверхностью без единого движения. У нее отличное чувство аэродинамики, она умело подстраивается под воздушные массы и как — бы «прилипает» к ним. На поверхности воды морская птица задерживается ненадолго, не отплывает на далекие расстояния.
Питание
Рацион питания в основном состоит из рыбы. Любимым лакомством северной олуши является атлантическая сельдь. Кроме того птица поедает треску, корюшку и кальмаров. Самая крупная рыба, которую может съесть эта птица, не превышает 30 сантиметров в длину. Вся живность больших размеров из рациона исключается.
Размножение и продолжительность жизни олуши
Гнездится птица на побережьях, песчаных островах, площадях с незначительными окаменелостями и небольшой скалистостью. Период ухаживания – красивое зрелище, самка остро реагирует на окрас лап самца и внимательное к себе отношение. Спаривание происходит примерно раз в году.
Северные олуши трепетно относятся друг к другу в брачный период. Они находят укромное место, становятся напротив, поднимают клювы и скрещивают их. Картинка вызывает восхищение, неподвижно пара может простоять долгое время.
Голубоногие олуши также поднимают вверх клювы, но чередуют процесс с поочередных поднятием лап. Это для того, чтобы самка разглядела яркий голубой оттенок перепонок. Именно по этому признаку самка определяют для себя партнера. Например, самец с бледно-серыми лапами ей уже не интересен.
Пара совместно устраивает гнездо, материалом служат сухие веточки, высохшие растения или водоросли. Процесс строительства строго распределен: самец носит стройматериал, самка его укладывает. Нередки случаи, когда соседи воруют друг у друга части гнезда.
Самка олуши откладывает от 1 до 3 яиц, период высиживания колеблется от 38 до 44 дней. В процессе участвуют оба родителя, насест держат очень плотно, не допуская изменения температуры. Яйца обогревается за счет лап, а не за счет оперения. Птенцы появляются на свет полностью голые, на 11 день только появляется пух.
Голубоногие олуши высиживают исключительно всех птенцов. К примеру, другие подвиды выкармливают только самого сильного. Взрослые кормят птенцов полу переваренной пищей, а позже и целой рыбой. Окрас молодых птиц бурового оттенка. Они покидают гнезда с 3-месячного возраста.
В естественной среде продолжительность жизни олуши составляет 20-25 лет.
Естественные враги
В природе на олуш охотятся хищные птицы, но это редко случается, так как гнезда находятся в трудно доступных местах. Молодняк, не умеющий летать, подвергается атаке акул.
Охрана
На острове Носс в Шотландии организован заказник, в котором северная олуша включена в список охраняемых видов. В заказнике 7310 пар, 2,8 % популяции Северной Атлантики (1994 год).
Интересные факты
- Длительность жизни северной олуши в природе составляет от 25 до 27 лет. Наиболее подвержен смертности молодняк на первом году жизни, в течение этого периода погибает около 65% молодых особей. А вот все те птицы, которые преодолевают этот возраст, доживают до «старости».
- Численность популяции северной олуши на сегодняшний день стабильна. В Великобритании сейчас вылов северной олуши запрещается законом. Этих птиц в виде исключения можно отлавливать жителям острова Льюис, где они являются признанным деликатесом. Но и там существуют нормы – можно вылавливать не больше 2 000 особей за год.
