Озерную чайку знают все без исключения: обычно именно эту птицу авторы учебников для детей изображают на страницах. Любой ребенок сможет отличить озерную чайку от других птиц.
Жителям севера России повезло больше всего, они имеют возможность наблюдать картину, как белая озерная чайка ловит рыбку на берегу моря. Некоторые люди даже в выходные выходят из своих домов, чтобы увидеть завораживающую картину, как стая чаек преследует теплоход.
Внешний вид
В длину тело этих птиц достигает 38-44 см. Размах их крыльев варьируется от 94 до 105 см. Вес взрослой особи колеблется от 250 до 350 грамм.
Озерные чайки имеют особенность – на задней части крыла расположена черная полоса, а на передней — широкая белая. Летом голова до затылка имеет шоколадно-коричневый окрас. Темные и светлые цвета сильно контрастируют. Глаза окружены тонким кольцом белого цвета. Клюв темно-красный, по форме немного изогнут. На подклювье есть насыщенное красное яркое пятно.
Основной окрас оперения – белый с розовым оттенком. Базовый цвет крыльев – серый. Окрас конечностей такой же, как и у клюва. Голова зимой становится белого цвета, по бокам есть пятна темно-коричневого цвета. Молодые особи окрашены в серо-бурый цвет. Их крылья украшены большим количеством бурых и рыжих пятен. Ноги и клюв темно-желтого цвета. На хвосте есть темно-коричневая полоса.
Среда обитания
Самая обычная и распространенная чайка по всему Евразийскому континенту, от Исландии и Британских островов вплоть до Камчатки и Приморского края России. Также гнездится в Гренландии и местами на северо-востоке Северной Америки. В Европейской России обычный гнездящийся вид от Архангельской обл. до Кавказа, многочисленный на пролете и редкий зимой. Большинство птиц возвращается с мест зимовок в начале апреля. Ареал зимовок охватывает большинство стран Европы, Атлантическое побережье Западной Африки, африканское и южно-азиатское побережья Индийского океана, Юго-Восточную Азию.
Гнездится преимущественно на небольших пресноводных водоемах колониями, размер которых может достигать нескольких тысяч пар. Часто селится вблизи больших городов и пищевых свалок. В брачном наряде среди других видов чаек выделяется темно-коричневой головой и белым затылком. Это одна из самых распространенных чаек в мире — ее общая численность превышает 2 млн пар.
Характер и образ жизни озерной чайки
Средняя полоса наполняется озерными чайками с начала апреля. Пары птицы образуют во время перелета. Некоторым удается сделать это уже во время гнездования, по прибытию. Гнездовые колонии имеют самые различные параметры.
В среднем для одного гнезда отводится небольшая территория, в радиусе 35-45 см вокруг птичьей обители. В тех местах, где повышенная влажность гнезда птиц массивные и крепкие, они тянутся в высоту до 40 см. В целом гнезда озерных чаек небрежно сделаны из грубого материала.
Активность свою озерные чайки проявляют на протяжении всех суток. Их пики припадают на утро и на вечер. В течение всего года птица ведет активный общественный образ жизни. Для своего расположения колонии птиц выбирают труднодоступные места. Там где происходит гнездование всегда много шума и криков, издаваемых озерными чайками. Увеличение колоний происходит с прилетом ее новых обитателей.
Существуют кочующие стаи птиц, которые на протяжении апреля и всего последующего времени перекочевывают с места на место в поисках еды. Западная Европа самое богатое этими птицами место, иногда там скапливается в одной колонии до 100 пар.
В последние годы озерные чайки не раз были замечены на городских свалках пищевых продуктов. Особенно быстро они могут обнаружить предприятия по переработке рыбы и обосноваться недалеко от них. Озерная чайка очень крикливая и шумная птица. Издаваемые ею звуки в народе называют смехом чайки.
Питание
Основу рациона питания составляют насекомые. С удовольствием употребляют в пищу дождевых червей. Поедают стрекоз, жуков, различных личинок. Едят небольшую рыбу, иногда могут употребить в пищу небольших грызунов.
Размножение и продолжительность жизни озерной чайки
Половозрелыми речные чайки становятся в возрасте с одного года. У самок это наступает немного раньше, чем у самцов. Птицы моногамны. Иногда для того, чтобы образовалась у них постоянная пара, им приходится сменить не одного партнера.
После перелета птицы заняты поисками пищи и благоустройством своих жилищ. Далеко от колоний не отлетают. Этот период они наиболее шумные и неспокойные. Особенно в воздухе они ведут себя громко и вызывающе, гоняются друг за другом и выкрикивают только им понятные звуки.
Можно заметить формирование пары. Во время их первого знакомства, если птицы симпатизируют друг другу, самка прогибается и направляет свою голову в сторону самца, как бы выпрашивая у него корм. Самец же с удовольствием ее подкармливает.
Свои гнезда пары сооружают в местах, которые трудно посетить человеку и хищникам. Во время кладки откладывают в основном по 3 яйца. Если кладка по каким-либо причинам пропадает, птицы делают это повторно. Цвет яиц бывает голубым, темно-бурым или оливково-бурым. Их насиживанием занимаются оба родителя.
Появление непрошеного гостя в колонии, сопровождается неистовыми криками и всеобщей тревогой. Птицы поднимаются с криками в небо и начинают неистово кружить над потенциальным противником, поливая его своим пометом.
Через 23-24 дня на свет появляются птенцы, с охристо-бурым и черно-бурым оперением. Такой окрас дает им возможность слиться с природой и долгое время оставаться незамеченными для врагов. Все обязанности в воспитании малышей родители распределяют между собой поровну.
Они с большой заботой кормят их из клюва в клюв или подбрасывают еду прямо в гнездо, откуда птенцы с удовольствием самостоятельно подбирают ее. Попытки полетов у малышей начинаются с 25-30 дней. Продолжительность жизни озерных чаек достигает до 32 лет.
Естественные враги озерной чайки
Естественных врагов у озерных чаек немного, так как они сами по себе являются крупными и агрессивными птицами.
Если гнездо озерных чаек расположено близко к лесной местности, то их врагом может стать лисица обыкновенная. Она разоряет гнездо, а также может нанести вред и самим птицам, если млекопитающее настигло их во время отдыха.
Дело в том, что для всех видов чаек характерен тот факт, что больше всего ущерба они наносят именно друг другу. Этот вид часто был замечен исследователями во время драки за пищу. В некоторых случаях дело доходило даже до разорения гнезда своих сородичей.
Людей также можно отнести к естественным врагам озерных чаек. Иногда они становятся жертвами за свой агрессивный образ жизни. Птицы часто залетают на рыбоперерабатывающие предприятия в надежде своровать себе и своим птенцам хотя бы небольшую добычу.
Популяция и статус вида
Численность популяции озерной чайки растет с каждым годом. На данный момент она уже превышает 2 миллиона видов. Постепенно этот вид начинает осваивать все новые и новые территории для миграции и размножения.
Некоторые утки предпочитают заводить семью на той же территории, что и чайки. Данное сожительство дает больше шансов утиным кладкам и самим уткам выжить, поэтому, можно сказать, что популяция чаек «охраняет» популяцию уток.
Озерная чайка имеет большой радиус разлета. Благодаря этой особенности они помогают людям избавиться от вредителей в сельском хозяйстве. Важно отметить, что этот вид еще исполняет и роль санитара. Чайки собирают остатки еды в звероводческих фермах.
Несмотря на огромный положительный вклад озерной чайки, она оказывает негативное влияние на рыболовство, хотя многие и утверждают, что этот вред сильно преувеличивается.
Интересные факты
- Чайки могут воровать добычу и поедать яйца других птиц. Они даже нападают на птенцов других чаек.
- Самый маленький представитель семейства – это малая чайка, вес которой всего лишь 100-150 г, а самая крупная морская чайка достигает по массе 2 кг.
- Чайки ведут колониальный образ жизни. В их крупных колониях постоянно слышны голоса птиц, которые напоминают то хохот, то квохтанье, то даже крики рассерженной кошки.
- Хичкок в своем фильме «Птицы» (The Birds) изобразил американских серебристых чаек, как крылатых преследователей людей. И это не вымысел. В результате атак серебристых чаек на людей, которые случайно заходили на территорию их колоний, последние получали травмы головы, которые даже привели к смертельным исходам.
- В прежние времена моряки по поведению чаек определяли будущую погоду: если чайки садились на мачты корабля или на воду, то это предвещало хорошую погоду, а если они бродили по отмелям или прибрежным камням и пронзительно кричали, значит – приближался шторм.
