Кузнечик представляет собой растительноядное насекомое из подотряда короткоусых прямокрылых, отряда прямокрылых. Данное насекомое иногда называют кузнечиками с короткими рогами, чтобы отличить их от сверчков или катидидов. Есть виды, которые изменяют поведение и цвет при высокой плотности популяции, такое насекомое называют саранчой.
В данной статье рассмотрим более подробно насекомое кузнечик, его общую характеристику и особенности, внешний вид и среду обитания, характер и образ жизни, питание, размножение и продолжительность жизни, естественных врагов.
Внешний вид
Кузнечик – насекомое, встречающееся практически повсюду. Оно настолько выносливо и непритязательно к условиям среды, что способно с успехом прижиться практически в любом уголке огромного мира, исключая разве что области планеты, покрытые вечные снегами и круглый год скованные льдами. Это насекомое встречается на равнинах и высокогорьях, скрываясь в зеленой луговой траве, оно является обитателем влажных знойных джунглей и даже засушливых пустынь.
Принадлежит данное существо к отряду прямокрылых и имеет множество интересных особенностей строения. Они и позволяют таким представителям мира насекомых с успехом выживать, распространяясь по странам и континентам.
Кузнечик является обладателем трех пар ног. Причем передние четыре конечности служат ему для ходьбы, на них же, как это не удивительно, размешаются уши насекомого. А мускулистые задние ноги, способные с огромной силой оттолкнуться от любой поверхности, дают возможность такому существу совершать впечатляющие прыжки.
При этом кузнечик поднимается весьма высоко и передвигается на значительные расстояния, раз в двадцать превышающие его собственные размеры. Кроме того, у некоторых разновидностей таких насекомых есть крылья, причем две пары: передние и задние. С их помощью кузнечик тоже способен перемешаться, правда не особенно далеко. Внушительные усики, которые нередко оказываются длиннее туловища этих маленьких существ, служат им органами осязания. Само тело данных насекомых имеет три отдела. Первый из них – крупная голова, на которой четко выделяются большие фасетчатые, овальной формы глаза. Другими двумя частями являются грудь и брюшко.
Насекомые известны своей способностью издавать интересные шумы – стрекотание. Причем звуки кузнечика по праву считаются неповторимыми, разделяясь по громкости, тембру и мелодичности в зависимости от вида. И представители каждого из них могут похвастаться именно своим, уникальным звучанием. Роль «инструмента» играет особая перепонка, расположенная на левом надкрылье. На ней имеется толстая жилка с зубчиками – это своеобразный смычок.
А перепонка на правом надкрылье выполняет функции резонатора. Подобные естественные приспособления, во время вибрации воспроизводят уникальные мелодии. У большинства видов таких насекомых «музыкальными» способностями наделены только мужские особи. Но существуют и типы кузнечиков, у которых самки тоже умеют стрекотать.
Как уже упоминалось, слушают кузнечики ногами, так как их органы, предназначенные для улавливания звуковых волн, расположены на передних ногах этих существ. Точнее, барабанные перепонки размещаются на голенях.
У части разновидностей они открыты, но некоторые виды наделены особыми крышечками, скрывающими их. Сам слуховой аппарат обладает весьма чувствительными клетками и нервными окончаниями.
Виды
Ниже представлено краткое описание некоторых кузнечиков.
- Дыбки (лат. Saga). Это крупные кузнечики, проживающие в Европе, Азии, Южной Африке, Австралии и Северной Америке.
- Кузнечик зеленый (лат. Tettigonia viridissima). Насекомое длиной 2,5 – 4 мм. Этот вид обитает по всей Европе, Азии, Африке, в средней полосе и на юге России.
- Кузнечик оранжерейный (лат. Tachycines asynamorus). Мелкие насекомые, внешне похожие на пауков. Завезены в Европу и Америку из Китая, живут в теплицах и оранжереях, питаясь листьями и цветами растений.
- Кузнечики шароголовые (лат. Bradyporidae). Прямокрылые длинноусые насекомые с шаровидной головой. К ним относится степной толстун – большой кузнечик черно-бронзового цвета. Это вид, занесенный в Красную книгу, обитает на территории Краснодарского и Ставропольского края, в Чечне и Северной Осетии.
Среда обитания
Кузнечик зеленый широко распространен по всей Европе, Северной Африке и по всему Ближнему Востоку. Часто встречается на лугах, пастбищах, полях, лесных полянах, в садах и на сельских подворьях.
Характер и образ жизни
Образ жизни, как и характерные особенности, зависят от вида, а этих видов достаточно много. Иногда разные виды имеют похожие формы, иногда их внешний вид сильно отличается. Например, зеленый кузнечик имеет длину тела до 4 мм, зеленый окрас и особенно уютно чувствует себя в теплом климате.
А вот оранжерейные кузнечики и вовсе прибыли к нам из далекого Китая. Это самые маленькие кузнечики на свете. Они обитают лишь в оранжереях. Самый большой кузнечик Гигантская Уэта. Этот представитель мира насекомых имеет вес около 80 граммов.
Как правило, кузнечики не наносят существенного ущерба человеку, а потому вредным не считаются. Мало того, у многих народностей это насекомое давно входить в рацион их питания. Сам кузнечик не нападает на человека.
Но если у него будет безвыходная ситуация, он может укусить, и укусы его довольно болезненны, ведь насекомое снабжено мощными челюстями. За приятное пение кузнечиков даже специально содержат дома, в специальном аквариуме для насекомых – в инсектарии.
Свою жизнедеятельность такие существа ведут на поверхности. Прятаться под землей, в укромных местах под упавшими ветками и пнями, в дуплах деревьев и норах – это не для них. Обычно они просто перемещаются по траве и другим растениям, прячась от жаркого солнца и непогоды под их листьями.
Днем они обычно отдыхают, а охотиться выходят по ночам. И именно в это время возможно услышать их стрекотание. Как упоминалось ранее, подобные звуки воспроизводят самцы. Так они могут привлекать своих подруг для спаривания, а также сообщать соперникам о том, что данная территория охраняется, потому что уже занята.
Питание
В основной своей массе кузнечик – хищник, безжалостно уничтожающий на своем пути кладки насекомых, тлю, гусениц, бабочек, жуков, клещей, мелкую саранчу. Если с охотой не повезло, неприхотливые насекомые довольствуются молодыми побегами растений.
Пища некоторых видов кузнечиков исключительно растительная: кузнечики едят траву или листья деревьев (к примеру, берез и каштанов), а некоторые из них отмечены как серьезные сельскохозяйственные вредители. В отличие от той же родственной саранчи, поедающей урожай фермеров, кузнечики приносят больше пользы. Например, помогают избавляться от колорадского жука, облюбовавшего поля с картофелем.
В условиях автономного содержания и отсутствия питательных веществ кузнечики были замечены даже в каннибализме, то есть поедании себе подобных. Простой эксперимент показал, что если поместить несколько этих насекомых в закрытую банку и оставить их без пищи на пару дней, то в итоге группа обязательно понесет потери среди сородичей.
Покажется удивительным, но если кузнечик не получает своей «дозы» белка и солей из обычной пищи, то он не брезгует питаться фекалиями и падалью, а также с аппетитом поглощает своих более слабых сородичей.
Размножение и продолжительность жизни
Период размножения кузнечиков зависит от места проживания, те виды, которые проживают в умеренной климатической зоне, начинают «любовные романы» в конце весны или в начале лета. Уж в это время самцы выдают свои самые заливистые рулады.
К тому же, у них имеется своеобразная капсула с семенной жидкостью, покрытая липкой питательной смесью. Когда наступает момент спаривания, самец прицепляет эту капсулу к брюшку самочки, а пока она поедает эту липкую приманку, семенная жидкость затекает в ее яйцевод. Настоящий конфетно — букетный период.
После этого самка делает кладку. Кладка может содержать от 100 до 1000 яиц. Найти такие кладки можно везде- в земле, на ветках и стеблях травы и растений, в трещинах коры, самки откладывают яйца в любом подходящем месте. Позже из яиц появляются личинки. У большинства видов они напоминают обычного кузнечика, только очень маленького.
Но она растет и развивается, а вместе с этим происходит и линька. Линяет будущий кузнечик от 4 до 8 раз. На стадиях линьки у личинок появляются крылья, которыми они станут пользоваться во время полетов. Когда пройдет последняя линька, кузнечик некоторое время ждет, когда крылья обсохнут и станут крепкими, а потом отправляются во «взрослую» жизнь.
Любопытный факт, но есть виды кузнечиков, у которых совершенно нет самцов. Это степная дыбка. Из года в год самками откладываются не оплодотворенные яйца, из которых вылупляются только самки. Такую степную дыбку, вероятно, видели многие, потому что они очень распространены в наших широтах.
И все же, большинство видов без самцов не обходится. Из личинок появляются взрослые особи обоих полов, и уже через несколько недель бывшие личинки и сами могут производить на свет потомство. Такая спешка объяснима – продолжительность жизни кузнечика составляет всего один сезон.
Естественные враги кузнечиков
К величайшим врагам кузнечиков относятся различные виды мух, которые откладывают яйца в яйцах кузнечиков или рядом с ними. После вылупления яиц мухи новорожденные мухи едят яйца кузнечика. Некоторые мухи даже откладывают яйца на тело кузнечика, даже когда кузнечик летит. Затем новорожденные мухи едят кузнечика.
Другими врагами кузнечиков являются:
- жуки;
- птицы;
- мыши;
- змеи;
- пауки.
Некоторые насекомые обычно питаются кузнечиками. Многие виды жуков-блистеров развиваются на стручках яиц кузнечика и в циклах численности жуков-блистеров вместе со своими хозяевами-кузнечиками. Взрослые мухи-грабители являются распространенными хищниками кузнечиков летом, а другие мухи развиваются как внутренние паразиты кузнечиков. Многие птицы, особенно рогатый жаворонок, тоже питаются кузнечиками. Кузнечиков также часто едят койоты.
Кузнечики подвержены некоторым необычным заболеваниям. Гриб Entomophthora grylli заражает кузнечиков, заставляя их двигаться вверх и цепляться за растения незадолго до того, как они убивают насекомых-хозяев. Жесткие, мертвые кузнечики, найденные прилипшими к стеблю травы или ветке, указывают на заражение этим заболеванием. У кузнечиков также иногда развивается очень крупная нематода (Mermis nigriscens). И грибковая болезнь, и паразит нематода благоприятны при влажной погоде.
Люди потребляли саранчу и кузнечиков на протяжении веков. Согласно Библии, Иоанн Креститель ел саранчу и мед в пустыне. Саранча и кузнечики являются регулярным диетическим компонентом в местных диетах во многих районах Африки, Азии и Америки, и, поскольку они содержат много белка, они также являются важным продуктом питания.
Популяция и статус вида
Более 20 000 видов кузнечиков были выявлены по всему миру, и более 1000 существует в Соединенных Штатах. Популяции кузнечиков не угрожает опасность сокращения или вымирания. Многие виды кузнечиков являются обычными травоядными, питающимися различными растениями, но некоторые виды питаются только травой. Некоторые виды при правильных условиях могут иметь популяционный бум и ежегодно наносить ущерб продовольственным культурам в миллиарды долларов.
Один отдельный кузнечик не может причинить слишком много вреда, хотя каждый день он ест растения в количестве около половины своего веса, но когда саранча роится, их комбинированные привычки в питании могут полностью испортить ландшафт, оставляя фермеров без урожая и людей без еды. В одних только США кузнечики ежегодно причиняют около 1,5 миллиарда долларов ущерба пастбищам.
Кузнечики могут быть самыми заметными и вредными насекомыми для дворов и полей. Они также являются одними из самых трудноконтролируемых насекомых, поскольку они очень мобильны. По многим причинам популяции кузнечиков сильно колеблются из года в год и могут нанести серьезный ущерб во время периодических вспышек. Проблемы, как правило, начинаются в начале лета и могут продолжаться до сильных морозов.
В то время как кузнечики могут нанести значительный ущерб сельскохозяйственным культурам, без этих насекомых экосистема была бы совсем другим местом. Они играют важную роль в окружающей среде, делая ее более безопасным и эффективным местом для развития растений и других животных. Фактически, даже изменение настроения кузнечика может изменить способы, которыми он приносит пользу окружающей среде, отражая, насколько зависима от прыгающих насекомых наша экосистема.
Содержание дома
Многим людям, может показаться, что певчий кузнечик отличный питомец для содержания дома, ну собственно они правы. Если вас не смутит тот факт, что питомец проживет недолго, да и будет стрекотать без самки в паре, то смело тащите его домой.
Террариум для певчего кузнечика сделать нетрудно, подойдет любая емкость с достаточной вентиляцией, размерами примерно 40x30x30 для 2-3 певчих кузнечиков.
На дно емкости советуют сыпать опилки, а в угол поставить баночку с влажным торфом, в которую самка будет откладывать личинки. Подойдет любой субстрат, хоть земля с улицы, с тем условием, что яйца певчего кузнечика, вам потом придется искать в ручную. Так же следует разместить различные коряги и палки в емкости, что бы увеличить полезную площадь, и дать возможность кузнечику лазать по веткам.
Кормить певчего кузнечика следует насекомыми, в домашних условиях можно кормить кормовыми насекомыми такими как мраморный или туркменский таракан, так же следует предлагать зелень, в виде различных растений с улицы.
Яйца певчего кузнечика вместе с субстратом следует изъять в конце августа, и поместить в холодильник до конца февраля. Затем их изымают, и ждут выхода маленьких певчих кузнечиков.
Меры борьбы
Методы борьбы с этим насекомым еще недостаточно разработаны. В профилактических и истребительных целях рекомендуют следующее: табачные плантации желательно располагать подальше от мест откладки яиц (толоки и целинных участков) зеленого кузнечика; обработка махорочного поля и прилегающей территории ядами внутреннего действия; размещение в местах обитания вредителя приманки с отравой. Для этого потребуется 30–60 кг отрубей, 24 литра воды, 0,8–1,2 кг мышьяковисто-кислого натра.
Интересные факты
- За исключением некоторых видов кузнечиков, охотно поедающих плантации чая и цитрусовых, особого вреда эти насекомые не приносят. В китайской кухне кузнечик является привычном ингредиентом, а также входит в обычное меню африканских и азиатских аборигенов.
- Благодаря мощным челюстям укус кузнечика, сопровождающийся мертвой хваткой, может быть весьма болезненным для человека.
Сладкозвучных насекомых, кузнечиков, часто содержат в неволе в качестве домашних животных. Несколько особей селят в просторный аквариум — инсектарий, дно засыпают песком и добавляют немного растительности. Избежать каннибализма, присущего насекомым, поможет плотный рацион, состоящий из фруктов, овощей и обязательной живой пищи: мух, пауков и бабочек.
