Фретка, также известная как домашний хорек, представляет собой очень активное и живое животное, и удовлетворение его поведенческих потребностей может быть вызовом в условиях наших домов. Тем не менее, фретки становятся все более популярными в качестве домашних питомцев. Они рассматриваются как подвид хорька и обладают тем же стройным телосложением, что и их близкие родственники норки и ласки.
Происхождение вида и описание
Фретки (Mustela putorius furo) — это маленькие хищные млекопитающие, относящиеся к семейству куницевых. В древности римляне использовали фреток для охоты на кроликов, и сегодня они широко признаны в качестве домашних питомцев. Обращение и управление фретками может быть сложным, но большинство традиционных методов дрессировки применимы. Фретки, которые считаются европейскими по происхождению, в домашних условиях они проявляются как активные и игривые животные.
Название «фретка» происходит от латинского слова «furonem», что переводится как «вор». Это название, вероятно, происходит от их игривой и непоседливой натуры: фретки известны тем, что украдут мелкие предметы и спрячут их.
Фретка была одомашнена примерно 2500 лет назад, что делает ее одним из древнейших домашних животных, таких как осел и козел. Фретки использовались для помощи фермерам в охоте на кроликов, проникая в их норы. Их гибкое тело позволяет им легко проникать в узкие проходы. При появлении фретки в норе кролика, последний, испугавшись, старается найти другой выход, чтобы избежать встречи с ним.
У фреток есть множество анатомических, метаболических и физиологических особенностей, схожих с человеком. Из-за этого они часто используются в качестве моделей для исследований, связанных с муковисцидозом, респираторными вирусными заболеваниями (такими как внезапный острый респираторный синдром и грипп), раком легких, эндокринологией и неврологией (особенно неврологическими расстройствами, связанными с повреждением головного и спинного мозга).
Фретки также широко используются в исследованиях рвоты благодаря их способности к рвоте и высокой чувствительности к ней. Это делает их одной из наиболее распространенных моделей для тестирования потенциальных противорвотных препаратов.
Внешний вид
Домашняя фретка, или европейский хорек, схожа с хорьком как по привычкам, так и по размерам. У фреток обычно желтовато-белый окрас шерсти, а глаза имеют розовато-красный оттенок. В сравнении с хорьками, фретки немного меньше. Обычно они достигают длины в полуметр, а хвост у них примерно 13 см длиной. Взрослые фретки обычно весят около 1 кг.
Фретки становятся взрослыми примерно к одному году. Взрослые самки обычно весят от 0,3 до 1,1 кг, а самцы — от 0,9 до 2,7 кг. Половой диморфизм не очень выражен, но по весу и размеру взрослых особей можно отличить самца от самки. Обычно самки вырастают до 35 с половиной см, в то время как самцы на 5 см длиннее. Длина хвоста колеблется от 7 до 10,5 см. У домашних фреток есть длинные клыки и 34 зуба, а на каждой лапе по 5 неподвижных когтей.
Черноногие фретки имеют окрас, напоминающий хорька, но с темными участками на глазах в виде маски, а также отметинами на кончике хвоста и на ступнях коричнево-черного цвета. Мех домашних фреток характеризуется разнообразием окрасов и узоров.
Существует 7 базовых окрасов шерстяного покрова:
- Соболь.
- Серебро.
- Черный соболь.
- Альбинос.
- Темноглазый белый.
- Корица.
- Шоколад.
Наиболее распространенным считается окрас «соболь». Среди популярных узоров: сиамский, остроконечный узорчатый, панда, барсук и пламя. Несмотря на разнообразие окрасов и узоров, окрас домашних фреток обычно схож с окрасом их диких сородичей — европейских хорьков.
Разновидности
Существует три вида фреток:
- Черноногий или американский хорек. Данный вид представляет собой небольшого хищника, взрослая особь которого достигает массы в 910 грамм и длины до 40 сантиметров. С 1967 года этот вид был занесен в красную книгу Северной Америки, так как стал исчезающим. В прошлом он полностью исчез из Канады, но в настоящее время ситуация с популяцией улучшилась. Черноногие хорьки обитают в прериях, но иногда могут встречаться и в гористых районах. Они питаются в основном сусликами и луговыми собачками, употребляя около 100 последних в течение года.
- Степной или светлый хорек. Этот вид является самым крупным среди фреток, достигая веса до 2 килограммов и длины тела в 56 сантиметров, а хвост может достигать 18 сантиметров. У степного хорька короткие, но сильные конечности, которые помогают ему лазать по норам. В отличие от других видов, у степного хорька длинный волосяной покров, хотя он встречается нечасто. Волосы темные, а подпушка может быть бежевой, кофейной или молочного цвета. Этот вид обитает в Западной, Восточной и Центральной Европе и предпочитает открытые пространства. Основу его питания составляют мыши, крысы и хомяки, иногда он питается и ящерицами, яйцами птиц и даже рыбой.
- Лесной или обыкновенный хорек. Типичный представитель семейства куньих. Есть две домашние формы: фретка и фуро. Фретка имеет яркий соболиный окрас, активна, любопытна и жизнерадостна. Ее можно дрессировать и она отлично приспосабливается к домашним условиям, в том числе ходит в лоток и гуляет на улице в специальном снаряжении. Фуро — альбинос, у него красные глаза. У лесного хорька тело удлиненное, длиной от 36 до 48 сантиметров, весит до 1,7 килограмма. Основное питание лесного хорька составляют мыши, крысы, лягушки, жабы, яйца птиц и крупные насекомые.
Среда обитания
Ранее фретки обитали в лесах рядом с водоемами, но сегодня они часто обитают в домах людей. Черноногие фретки обычно строят норы и питаются собаками. Этот подвид фреток был распространен в Канаде и Америке. Однако из-за ограниченного развития сельского хозяйства на Великих равнинах их численность стала уменьшаться до критически низкого уровня.
В 1987 году последних особей черноногих фреток поймали на территории Вайоминга. Затем специалисты начали программу разведения этих фреток в неволе. К 1991 году потомки самок из этой небольшой группы уже населяли штаты Монтана и Южная Дакота, а также Нью-Мексико и Колорадо. Однако к 2008 году черноногая фретка была внесена в Красную книгу МСОП из-за угрозы вымирания.
Характер и образ жизни
Фретки обладают выдающейся социальностью, активностью и любознательностью. Обучение фреток можно начинать с 4 месяцев, когда они формируют основные навыки. Они могут быть приучены соблюдать правила домашней жизни.
Самцы и самки фреток существенно различаются по характеру и темпераменту. Самки обычно более энергичные и темпераментные, однако они также интеллектуально развиты и легче приспосабливаются к новым условиям. В дикой природе самки фреток обычно воспитывают потомство в одиночку, что формирует у них определенные характерные качества. Самцы, напротив, обычно более спокойные. Они часто следуют за хозяевами, а некоторые могут даже долго находиться на руках или дремать. Характер фреток сильно зависит от их возраста. Молодые фретки обычно очень активны и непоседливы, тогда как с возрастом они становятся более спокойными, но могут проявлять наглость и другие неприятные черты.
В условиях природы фретки общаются друг с другом, хотя они не образуют стаи. У самок и самцов обычно выделяется лидер, который доминирует над остальными. В период гона характер фреток может стать более неуправляемым.
Фретки очень упрямы и любопытны, и их непоседливость часто приводит к неприятным ситуациям, таким как попадание в опасные места или разрушение предметов. У них отсутствует инстинкт самосохранения, поэтому важно следить за их безопасностью.
Фретки также обладают стремлением к копанию, что может привести к повреждению домашних растений. Эту привычку трудно исправить, поэтому желательно предоставить им специальное место для копания. Кастрация рекомендуется для самцов фреток из-за специфического запаха, а также для уменьшения агрессии. Они могут плохо ладить с другими домашними животными, такими как хомяки, кролики, птицы и собаки охотничьих пород.
В домашних условиях фретки чувствуют себя комфортно, особенно если их правильно приучить к лотку и выгуливать на поводке. Обучение фреток важная часть их содержания в домашних условиях.
Питание
В дикой природе фретки охотятся на мелких грызунов, кроликов и иногда на птиц. Из-за быстрого метаболизма им необходимо кормление до 10 раз в сутки.
Их питание должно состоять из белков и жиров, с содержанием таурина, который является важным элементом их рациона. Поэтому обычно фреток кормят сырым мясом. Хотя некоторые владельцы используют кошачий корм, нужно быть осторожным с рыбными продуктами, которые могут вызвать неприятный запах в лотке. Чтобы обеспечить полноценное питание, в рацион часто включают витаминные добавки, так как в домашних условиях фретки могут не получить все необходимые питательные вещества.
Животных следует избегать шоколада, кофе, молока и чая в пище, так как эти продукты могут нанести вред их здоровью. Однако, можно разнообразить их рацион овощами и фруктами, которые помогут обогатить их диету.
Размножение и продолжительность жизни
Разведение фреток в домашних условиях – это сложный процесс, который требует от владельца знания определенных особенностей.
У самок фреток часто возникают ложные беременности или детеныши рождаются недоношенными. Неправильный уход и кормление могут привести к гибели плода и нанести вред организму хорька. Для поддержания гормонального баланса процесс спаривания должен происходить каждую течку.
Самка готова к размножению в возрасте 9 месяцев, но до этого момента необходимо провести все необходимые прививки, чтобы предотвратить передачу инфекций при спаривании.
Беременность у самки может начаться спустя месяц после спаривания, а роды происходят через 41-44 дня. Оплодотворенная самка должна находиться в одиночестве в спокойных условиях. Обычно у декоративных фреток рождается 7-8 детенышей.
Родовой процесс занимает около 14-15 часов, и важно иметь ветеринара на вызове. В течение первых трех недель детеныши кормятся молоком матери, искусственное вскармливание не допускается. Смертность малышей высока в первые 14 дней жизни из-за риска заболевания рахитом, особенно в первые полтора месяца.
Молодые фретки становятся самостоятельными спустя полтора месяца. Цена на фретку варьируется от 100 до 150 долларов. В домашних условиях декоративные фретки могут прожить до 12 лет, а средняя продолжительность жизни составляет около 8-12 лет.
Естественные враги
У фреток существует достаточное количество естественных врагов, включая хищные млекопитающие и хищные птицы. Из-за того, что фретки могут питаться падалью, они иногда поедают мертвых или отравленных животных, что может привести к их гибели. Кроме того, черноногие фретки подвержены различным инфекционным болезням, включая собачью чуму. Вопрос о том, могут ли фретки заразиться бубонной чумой, остается неясным.
Обычно у домашних фреток нет естественных хищников, однако следует помнить, что они сами являются хищниками и могут представлять опасность для других домашних животных и птиц. Поэтому важно предотвращать охоту домашних фреток на других домашних питомцев. Исторически фреток использовали на кораблях для борьбы с грызунами.
Если выпустить домашнюю фретку в дикие условия, вероятность ее выживания невелика. В неволе эти животные обычно живут не более 10 лет, их жизнь может быть сокращена из-за различных заболеваний и расстройств, особенно если им не оказывается должная помощь.
Среди заболеваний и расстройств, которые могут возникнуть у фреток, следует отметить:
- Чуму собак и чуму кошек.
- Бешенство.
- Паразитарные инфекции.
- Проблемы с костным мозгом.
- Инсулиному.
- Проблемы с надпочечниками.
- Диарею и простуду.
- Грипп.
- Стригущий лишай.
- Тепловой удар.
- Образование мочевых камней.
- Кардиомиопатию.
Популяция и статус вида
Домашние фретки не включены в списки сохранения, так как их популяция не является малочисленной. Однако их использовали в усилиях по восстановлению популяций исчезающих видов, таких как черноногий хорек. Недавно ученые успешно завершили процедуру безоперационного сбора и переноса эмбрионов у домашних фреток.
Это означает, что они извлекли эмбрион у одной самки и перенесли его на другую без хирургического вмешательства, что привело к рождению живых детенышей. Это важно, так как технологию можно адаптировать для использования у черноногих хорьков.
Скорее всего, фретки были одомашнены из европейских хорьков (M. putorius furo) более 2000 лет назад. В это время дикие и домашние хорьки и фретки, вероятно, продолжали скрещиваться.
Поскольку домашние фретки не являются частью природных экосистем, они не влияют на экосистемы. Они популярны в качестве домашних животных, и их разводят для торговли. Фретки также используются в научных исследованиях.
Без должной вакцинации и заботы домашние фретки могут переносить заболевания, которые могут передаваться человеку. Они также могут образовывать дикие популяции в некоторых регионах, где становятся вредителями для местных видов птиц и других диких животных.
Фретки — очень социальные животные с прекрасным интеллектом. Их легко обучить различным трюкам, подобно собакам. Их высокий уровень любопытства может иногда привести к проблемам. Они ласковы и привязаны к своим владельцам, обычно молчаливы в течение дня, но могут быть очень игривыми, как и некоторые другие домашние животные.
Уход и содержание дома
Если вы решили завести фретку, уникальное животное, важно понимать особенности ухода за ним. Большинство людей не имеют опыта в содержании хорьков, поэтому некоторые аспекты могут быть для них непредвиденными.
Фретки очень игривы и дружелюбны к людям. Однако во время игры они могут случайно укусить хозяина, чаще всего затрагивая пальцы. Единственный способ избежать укусов — ограничить активную игру с животным. Также стоит учитывать острые когти фретки и своевременно их стричь, для чего можно приобрести специальные инструменты в магазине.
Фретки имеют своеобразный запах, который может быть не всегда приятным. Это связано с их физиологией, поскольку они не умеют умываться так, как это делают другие хищники, например, кошки. Запах может усилиться в стрессовых ситуациях или при заболевании фретки. Хорьки используют свой запах для отпугивания врагов, что может вызывать некоторое недоумение у владельцев в домашних условиях. Однако важно понимать, что это естественная защитная реакция животного.
В целом, фретки приспособлены для содержания в доме. Они поддаются дрессировке, могут выполнять простые команды, гулять на поводке, и, как правило, хорошо приучены к лотку. Необходимо разместить лоток в разных местах квартиры, чтобы животное могло легко его найти.
Самцы фреток могут маркировать свою территорию в помещении, поэтому владельцам следует быть готовыми к этому, особенно если они выбирают самца. Важно предоставить питомцу свое место, содержать его в чистоте и регулярно убирать, чтобы предотвратить заболевания.
Фретки линяют два раза в году, и для ухода за шерстью можно использовать специальные расчески или фурминаторы. Хорьки очень любопытны и могут утащить и спрятать мелкие предметы, поэтому важно хранить ценные вещи в недоступных местах.
Фретки спят долго и крепко, в среднем от 14 до 18 часов в день, проявляя большую активность ночью. К недостаткам содержания фреток также относится их склонность к копанию нор и созданию лабиринтов, поэтому рекомендуется убирать вазы и горшки из доступных мест, чтобы избежать нежелательных сюрпризов.
Покупка хорька
Выбор подходящего питомца — это не простая задача, так как помимо врожденных качеств, каждое животное имеет свой индивидуальный темперамент, с которым хозяину придется учитывать. Хотя можно принести домой щенка в месячном возрасте, заводчики рекомендуют приобретать питомцев после того, как им исполнится 2–3 месяца. За это время мать успевает обучить малыша основным навыкам выживания, и он гораздо легче приспосабливается к новой среде у новых владельцев.
Внешний вид фретки также важен. Здоровый питомец имеет ровную, блестящую шерсть без облысения, гибкие вибриссы, влажный нос и чистые глаза без выделений. В общем, малыш должен производить впечатление энергичного и немного округлого. Также важно определиться с полом фретки, так как это влияет на её поведение и размеры во взрослом состоянии.
Самцы обычно крупнее, более агрессивны и менее склонны к дрессировке, чем самки. Самки, напротив, обычно более покладистые и независимые, хотя они могут иметь свои сложности с управлением половыми инстинктами по сравнению со своими соперниками.
Кроме того, рекомендуется стерилизовать как самцов, так и самок (если не планируется разведение), чтобы предотвратить нежелательное размножение и облегчить уход за животными.
Отзывы владельцев
Все, кто решил завести хорька, подчеркивают, что в доме должна быть безупречная чистота, иначе животное может погибнуть. Хорек склонен тянуть в рот всё, что видит, и часто причиной его смерти становятся обычные полиэтиленовые пакеты. Клетка для хорька должна быть просторной, с разнообразными игрушками.
Предоставьте ему возможность организовать свой «склад», однако периодически проверяйте его наличие на украденные предметы, такие как паспорта, телефоны, носки, и удаляйте протухшую еду. Питайте своего хорька качественным кормом, таким как Bosh (подходящий для разных возрастов), который должен всегда быть доступен в его миске.
Разделяйте время на уход за вашими хорьками и побалуйте их теплыми ваннами, учитывая, что они обожают нырять и плавать. Имейте в виду, что у хорьков отличный метаболизм, из-за которого им нужно ходить в туалет очень часто — до 100 раз в день. Чтобы избежать постоянной уборки пола, приучайте их к использованию лотка с самого детства.
В культуре
Несмотря на то, что хорьки часто ассоциируются с хитростью и воровством в фольклоре и массовой культуре, образ домашнего хорька в целом более позитивен, чем у своего дикого предка.
- Фольклор. Примером этого может служить французская народная детская песня «Il court, il court le furet».
- Мультипликация. В мультфильме «Рога и копыта» хорек Фредди выступает в качестве одного из друзей главного героя, бычка Отиса. Также он дружит с петухом Пеко, хотя периодически оказывается в неловких ситуациях из-за своей глупости.
- Идиоматика. В английском языке слово «ferret» (домашний хорек) переносно используется для обозначения сыщика, что указывает на практичность и проницательность этих животных.
- Изобразительное искусство. На знаменитой картине Леонардо да Винчи «Дама с горностаем» возможно изображен не горностай, как обычно считается, а домашний хорек-альбинос, что подчеркивает интерес и важность этих животных в искусстве и культуре.
