Уховертка представляет собой хищное насекомое с всеядными привычками питания, которые иногда могут привести к значительным повреждениям некоторых хозяйственных культур. Обычно уховертки загрязняют овощи, а потом забираются им внутрь. Но все равно, иногда хищные насекомые могут быть полезны из-за своих привычек.
Насекомое имеет странное название, которое указывает на легенду, согласно которой уховертка может заползти в ухо к человеку и прогрызть барабанную перепонку. Удивительно, что и в англоязычном сегменте точно такое же объяснение. Но, правда, таких случаев зафиксировано ни когда не было.
Внешний вид
Тело продолговатое, уплощенное, окрашено в каштаново-коричневый цвет сверху и темно-коричневый снизу. Голова сердцевидной формы, скошена вниз, отделена от туловища щитовидной переднеспинкой. От головы тянутся нитевидные усики, состоящие из 11-14 члеников, длиной около двух третей от длины туловища. Глаза очень маленькие — меньше, чем расстояние от глаз до заднего края головы. Передние крылья склеротизированы, то есть представляют собой короткие, лишенные жилкования, кожистые надкрылья, получившие название тегмен.
Задние крылья широкие, перепончатые, с радиально расположенными жилками. В полете уховертка держит тело почти вертикально. Складывая крылья, она дважды подворачивает их под надкрылья. Несмотря на развитые крылья, насекомое пользуется ими крайне неохотно, предпочитая передвигаться с помощью конечностей. Ноги бегательного типа, грязновато-желтые, состоят из трех сегментов. Длина взрослых самок 12—14 мм, самцов 13—17 мм.
Наиболее яркая деталь строения тела — форцепсы (пара клещей, или щипцов) на конце туловища, которые представляют собой видоизмененные церки, задние усики у некоторых групп насекомых. Форцепсы развиты у обоих полов, однако у самцов они более крупные, снабжены зубчиками с внутренней стороны и закруглены, как клещи, тогда как у самок почти прямые и гладкие. Насекомое использует этот орган как для удержания добычи, так и для защиты. Если протянуть к уховертке руку, она выгнет заднюю часть туловища и выставит щипцы навстречу опасности. Уховертка способна проколоть кожу до крови, но человека кусает только в целях самозащиты. Самцы обыкновенной уховертки полиморфичны: встречаются особи с разной массой, шириной головы, размерами форцепсов.
Виды
Видов кожистокрылых насчитывается свыше 1900 наименований, но в странах бывшего СССР отмечалось лишь 26 видов. По классификации изначально к семейству настоящих уховерток относили практически всех представителей отряда, а сейчас 490 видов и 65 родов. В пределах Европы насчитывается порядка 60 видов. Среди существующих видов отмечаются самые распространенные названия и характеристики щипалок:
- обыкновенная или европейская распространена в большей численности фактически по всему земному шару. Имеет темно-рыжий или бурый окрас, местами – до темно-коричневого, а средний размер варьируется от 1 до 2 см;
- прибрежная также преобладает почти во всем мире в условиях конкретного вида почвы. Окрас схож с песчаным или супесчаным типом почвы, то есть в основном преобладает песочно-серый. Длина насекомого составляет 20-30 мм;
- малая тоже широко распространена в каждой части света и отличается от остальных представителей самыми маленькими размерами, которые составляют всего 4-7 мм. Характерная черта данной особи – повышенная активность именно в дневное время суток;
- азиатская имеет сравнительно броскую расцветку: туловище черное со светло-желтыми пятнами в районе надкрыльников. Этот вид подвержен миграциям с помощью перелетов, ввиду небольшой скорости, путь может занимать около двух недель. Размер азиатских уховерток достигает 16 мм;
- среднеазиатская составляет полную противоположность азиатской, потому что абсолютно не имеет крыльев;
- гвинейская пещерная обходится без солнечного света, так как обитает в пещерах. Ввиду этого она адаптировалась под условия: у нее образовались более длинные антенны и конечности.
Гигантская уховертка являлась одной из редчайших и огромных представителей кожистокрылых. Этот вид был настолько редким, что обитал лишь на Острове Святой Елены и имел ограниченную численность. С начала 21 века данное насекомое считается вымершим, так как в последний раз живую уховертку видели в далеком 1967 году. И даже последующие попытки обнаружить гигантов в результате экспедиций не принесли успеха.
Среда обитания
Семейство представлено на всех континентах, за исключением Антарктиды, но наибольшее разнообразие семейство достигает в Восточной Азии. Обыкновенная уховертка обитает на всей территории Европы, Западной Азии и Северной Африки, а также в Северной Америке, Австралии и Новой Зеландии. Обычно селится в сельских районах рядом с жильем человека.
Характер и образ жизни
Уховертки стараются не слишком попадаться на глаза, поэтому они предпочитают выходить из убежищ в ночное время. К человеку они относятся не агрессивно, однако, их соседство не слишком приятно, да и грозит некоторыми неприятностями, поэтому при первой же возможности, люди стараются избавиться от непрошеных гостей.
Существует мнение, что двухвостка старается залезть в ухо и даже добраться до мозга! На самом же деле, вероятность попасть в ухо у нее не больше, чем у другого насекомого, нет у нее пристрастия лазить по человеческим органам слуха. А вот чем опасна уховертка, так это своими укусами, которые могут вызвать аллергию, да и то, у людей, склонных к аллергическим реакциям.
Опять же, двухвостка, как и любое другое насекомое, способна переносить инфекционные и вирусные заболевания. Огородникам и садоводам соседство с этим жуком тоже не приносит большого удовольствия. Это всеядное насекомое может серьезно попортить растения, их листья и цветы.
Однако, насекомое уховертка может приносить и пользу – если на каком – то участке развелось слишком много клещей или других мелких вредителей, тут уж этот жук может выступить в роли помощника — двухвостка легко с ними справится.
То же касается и дома — когда в домах разводятся мелкие насекомые, уховертка поможет от них избавиться, потому как питается она не только растительной пищей, но и мелкими организмами. Правда, потом придется избавляться от самого помощника.
Питание
Эти насекомые неприхотливы и всеядны. Излюбленной пищей являются фрукты, овощи, растения, особенно садовые цветы. Не брезгуют они останками мелких насекомых. Часто в поисках пищи могут заползти в жилой дом, где питаются пищевыми остатками со стола, уничтожают комнатные растения, могут заползти в платяной шкаф и повредить одежду.
Уховертки не любят дневного света, выползают в поисках пропитания ночью. Днем собираются в кучку под корой деревьев, в щелях досок, под камнями, предпочитая темные и влажные укрытия. В домах их можно встретить в ванных помещениях, туалетах, подвалах.
Размножение и продолжительность жизни
Когда самка уховертки становится половозрелой, в определенный период в ее организме формируются яйца. Без помощи самца они не могут оплодотвориться, но самка может носить их несколько месяцев.
И только после «любовного свидания», когда самец оплодотворяет самку, крепко удерживая ее своими церками, яйца начинают свое развитие. Все это время самка терпеливо ищет подходящее место — нужно, чтобы был подходящий уровень влажности, чтобы рядом находилась еда и максимальное одиночество.
Интересный факт – матери из уховерток, пожалуй, самые заботливые из всего мира насекомых. Она откладывает яйца в выбранное местечко, хорошо его обустраивает, следит за влажностью, постоянно «делает уборку помещения», а потом, когда появляются нимфы, она кормит свое потомство, срыгивая пищу.
И продолжает о нем заботиться вплоть до второй линьки. Случается, что за время выхаживания потомства самка погибает. Детки тогда остаются одни и первое, что они делают — съедают собственную мамочку, а уж потом выходят на поиски другой пищи. Продолжительность жизни уховерток не слишком велика — 1 год.
Естественные враги уховертки
На уховертку охотятся несколько видов двукрылых (Diptera), а также жесткокрылые жуки (Coleoptera). Главные враги — жужелицы, такие как Pterostichus vulgaris, Poecilopompilus algidus, жужелица лесная и Calosoma tepidum, а также нелетающих жуки (Omus dejeanii). Другие хищники включают жаб, змей, а также некоторых птиц. У уховертки есть несколько различных защитных механизмов, используемых, чтобы избежать хищничества. К ним относятся использование щипцов в качестве оружия и использование желез, находящихся на животе, чтобы выпустить химические вещества, которые издают неприятный запах и действуют как репеллент для хищников.
К самым известным хищникам уховерток относятся:
- жужелицы;
- жуки;
- осы;
- жабы;
- змеи;
- птицы.
Уховертки являются хозяевами для различных паразитических организмов. Они также служат хищниками других видов насекомых, таких как тля и некоторых простейших. Уховертки являются важными мусорщиками в экосистеме, питаясь почти всем, что съедобно. Уховертки могут помочь контролировать популяцию тли, тем самым уменьшая количество уничтожаемых вредителями сельскохозяйственных культур.
Поскольку уховертки, как правило, прячутся в темных, влажных местах, они часто проникают в дома. Эти насекомые практически безвредны для человека, но неприятный запах и внешний вид делают их нежелательными гостями в доме. Они также могут нанести вред фруктам и другим культурам, поскольку питаются ими.
Кроме того уховертка наносит значительный ущерб посевам, цветам и фруктовым садам при высокой численности популяций. Некоторые из коммерчески ценных овощей, которыми он питается, включают капусту, цветную капусту, сельдерей, салат, картофель, свеклу и огурец и другие. Они охотно потребляют кукурузные метелки и могут повредить урожай. Они повреждают молодые сливовые и персиковые деревья ранней весной, когда не хватает другой пищи, пожирая цветы и листья ночью.
Популяция и статус вида
Уховертки не находятся под угрозой исчезновения. Их численность и ареал распространения постоянно увеличиваются. Их принято считать вредными насекомыми, несмотря на то что они уничтожают некоторых вредителей. Люди не очень любят уховертку из-за ее неприятного запаха и раздражающей склонности к агрегации в человеческих жилищах или рядом с ними.
Для борьбы с уховертками использовались биологические методы, включающие некоторых из ее естественных врагов, таких как грибы Erynia forficulae, муха Bigonicheta spinipenni и Metarhizium anisopliae, а также многие виды птиц. Инсектициды также были успешно внедрены, хотя эти обработки редко нацелены конкретно на уховерток. Многоцелевые инсектициды для борьбы с уховертками, кузнечиками и другими насекомыми встречаются чаще.
Диазинон, фосфорорганический инсектицид продолжающий убивать уховерток вплоть до 17 дней после первоначального распыления.
Уховертка — естественный хищник ряда прочих сельскохозяйственных вредителей, включая несколько видов тли, поэтому была применена для борьбы со вспышками вредных организмов. Ущерб, наносимый F. auricularia посевам, ограничен при условии высокого уровня популяции других насекомых. Поэтому люди также стремятся полезно применять F. auricularia в борьбе с вредителями.
Интересные факты
Рассмотрим ряд некоторых занимательных сведений, касающихся описания внешнего вида насекомого, его образа жизни и определенных особенностей:
- некоторые особи достигают в длину до пяти, а то и восьми сантиметров;
- уховертки могут производить и выделять зловонные вещества, способные отпугнуть хищников; сами уховертки считаются как хищными, так и растительноядными;
- они способны питаться мелкими насекомыми, растениями и даже плесневелыми грибками, мертвыми гниющими материалами;
- насекомым присущ в основном ночной образ жизни, они предпочитают сырую, темную и влажную среду, а потому обитают под листьями, внутри полых деревьев, а также в щелях домов, через которые и проникают внутрь;
- на зиму уховертки зарываются в землю на 1-2 метра;
- за один раз самка способна отложить от 3 до 50 яиц;
- самки-уховертки признаны самыми заботливыми насекомыми, поскольку яйца они откладывают в заранее обустроенное место, регулярно убирают в нем, детенышей они кормят срыгиваемой пищей, а если выходит так, что за время выхаживания потомства самка погибает, то детеныши незамедлительно съедают ее;
- живут клещаки около одного года.
